三人举着沉甸甸的木桶，呆若木鸡般愣在原地，一时间不知所措。
他们像是从绝境中看到了一丝曙光，紧绷的面上满是欣喜。
赵尚书目光呆滞地凝视着马车上一袋袋完好无损、鼓鼓囊囊的稻谷，脑海中不断回想着刚刚发生的一切。
他顿时如梦初醒，原来老祖宗说是这个意思，可真把我吓得不轻！
顾千落等人听到院外的动静，也急匆匆地跑出门来一探究竟。
他们看着眼前的场景，不约而同地长长舒了一口气，心中悬着的大石头总算是落了地。
赵尚书定了定神，迈着大步迅速走向黑衣人。
他毫不犹豫地举起水桶，将桶内冰冷刺骨的凉水朝黑衣人泼去。
瞬间，水花四溅，寒意透过衣物渗入肌肤，昏迷中的黑衣人不由地颤抖起来。
他们的眼睫毛微微颤动着，即将苏醒。
赵尚书气得满脸通红，额头上青筋暴起。
他扯下乔玉安的黑色面罩，抬起脚，毫不留情地踹向他的肚子。
一声闷响，乔玉安痛苦地呻吟出声。
赵尚书依旧一脸严肃，面色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。
他冷冷地盯着乔玉安，咬牙切齿地问道：“到底是谁指使你的？快说！”
然而，乔玉安尚未完全清醒，他迷迷糊糊间感受着身体的剧痛，怒火中烧，破口大骂。
“老子……”
话还没说完，赵尚书抬手便是一记响亮的耳光，结结实实地打在了乔玉安的脸上。
乔玉安前几日刚被咪咪抓伤的脸，伤口好不容易才结了痂。
如今突如其来的一巴掌，正好打在旧伤处。
刹那间，伤口再次裂开，鲜血渗出，染红了半张脸。
赵尚书一把揪住乔玉安的衣领，用力往上一提，将其拎了起来。
他怒目圆睁，双眼喷火，厉声呵斥：“少在这里装糊涂！”
“赶紧老实交代幕后主谋！否则本官对你不客气！”
赵尚书眯起眼睛，突然凑近乔玉安，仔细打量着眼前的人。
不知为何，一种熟悉感涌上心头，他似乎曾在哪里见过此人。
他皱起眉头，喃喃自语：“我是不是在那里见过你？”
万淑容听到这话，好奇心被勾了起来。
她也急忙凑上前去，认真端详起乔玉安来。
片刻后，她不禁微微点点头，低声呢喃：“嗯……我看着也觉着很是眼熟呢！”
一直沉默不语的张知行双眼凌厉地看向的乔玉安。
眼中突然闪过一丝光亮，他的嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
此刻，一切都已经不言而喻了。
张知行轻笑着 ，“荣国公夫人如此担心本世子啊，不惜千里派人前来！”
万淑容和赵尚书闻言，顿时恍然大悟。
他们终于想起了乔玉安的身份——荣国公府的管家。
万淑容脸上的怒色瞬间消失得无影无踪，反而饶有兴致地看了一眼身边的丈夫，眼神满是调侃。
赵尚书气得吹胡子瞪眼，胸膛剧烈起伏着。
他狠狠一挥衣袖，大声吩咐贴身侍卫：“把他们给我捆起来！此事自然要交由陛下圣裁！”
乔玉安脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色。
他呆呆地望着前方，脑海中浮现出荣国公府庞大的家业以及自己的儿子。
想到这些，乔玉安心中满是强烈不甘。
他深知不能坐以待毙，暗暗咬紧牙关，眼眸深处闪烁着一丝光芒。
必须尽快想法子通知莞言，好让她设法救自己出去。
柳长明此时暂时不想卷入错综复杂、波谲云诡的朝廷，便只在一旁静静看着。
一名身着粗布衣裳、打扮普通的汉子引起了他的注意。
他信步而行，来到汉子身侧，手持火把，缓缓凑近那人的面庞。
借着火光定睛一看，心中不禁猛地一颤——竟是同村的柳义！
柳长明面沉似水，转过头去，目光投向儿子，沉声说道：“云青，速去请村长。”
柳云青心领神会地点点头，不敢有丝毫耽搁，旋即拔腿朝村长家飞奔而去。
此时此刻，一切都悬而未决，就看接下来他们如何抉择了。
另一边，赵尚书正气喘吁吁地忙碌着。
他费劲地提起一桶桶凉水，毫不留情地泼在被紧紧捆绑做一团的黑衣人身上。
即便如此，还是未能解他的心头之恨。
他狠狠地踹向黑衣人的小腿，用了十足十的劲。
连踢数脚后，他看着对方吃痛的模样，这才露出一丝满意的笑容。
没过多久，村长、柳义的家人以及不少看见火光的村民都匆匆忙忙地赶到了。
在来的路上，柳云青已然简明扼要地将整件事情的来龙去脉告知给了众人。
听闻此事，他们顿时炸开了锅。
有的人满脸怒容，指责柳义背信弃义；
有的人则割舍不下这份亲情，毕竟是骨肉至亲。
不过，大多数人的脸上则是深深的恐惧。
他们忧心忡忡，生怕朝廷会因此事而降罪。
倘若真的株连九族，可能还会连累到整个村子，后果不堪设想。
村长心急如焚，平日里从不离手的拐杖也被弃置一旁。
他脚步匆匆，神色焦虑地引着身后的众人，朝柳长明快步走去。
他心里十分清楚，这件事情唯有表明立场，并妥善处置，才有可能求得老祖宗的谅解。
要知道，如果真的因为此事而遭到株连，而村里众人无论亲疏远近，多多少少都会受到牵连。
毕竟村民彼此间皆存在着或浓或淡的血缘关系。
村长深吸一口气，努力平复了内心的波澜，面色凝重地看向柳义，声音低沉却又不失威严。
“柳义啊，此事完全是你咎由自取、自作孽不可活！”
“身为村长，我判你逐出族谱，并交由县衙处置。”
“不知诸位对此可有异议？”
说罢，他目光凌厉地扫向柳义一家人，神情肃穆地等待着他们的回答。
此时此刻，柳义一家人早已哭成一团，真是令人心酸不已。
尤其是王老婆子，涕泪横流，哭得可谓是肝肠寸断，一把鼻涕一把眼泪的。
她紧紧搂住小儿子，声嘶力竭地放声大喊。
“不不不，这一切都是他们逼迫的，我儿子根本就没有错！”
柳义则吓得浑身颤抖不止，面如死灰。
他听到母亲这番话，突然间失去理智般，如同发了疯似的指着黑衣人，扯着嗓子歇斯底里地怒吼起来。
“就是他们逼我的，全都是他们干的，就是他们，就是他们啊！”
几个黑衣人浑身湿漉漉的，被冷水从头到脚浇灌个透心凉，此刻又迎着呼啸的寒风，身体不由地颤抖着。
他们心中满是恐惧，又燃烧着熊熊怒火。
当听到有人竟公然诬陷自己，他们再也按捺不住内心的愤怒，破口大骂。
“你满嘴胡言乱语，简直就是放屁！”
“我们明明给了你一百两银子，你如今肯定还揣在兜里呢！”