冬日积寒，终日不见天光的地下密道更是幽冷。
丝丝寒意侵入骨骼。
张朽抱着楚阿异一步一步，目不斜视地前行。
这片密室是六年前所造，每一面墙壁背后都以绝峭山上的雪砖为基，主室更是四方冰墙，正中央玉台之上，横置一樽狭长冰棺。
冰棺四面雕凿着数不清的细小纹路，汩汩黑水般的机巧油在其间流动。
里面，正是师尊的遗体。
张朽缓缓呵出口气。
外界从不知，上一任天机阁掌门的棺椁中只有一身生前的常服，真正的尸体则在此处，以玄冰冻结凝固，师尊的面容整整六年来未曾更改，一如往昔。
无数个漫长难熬的深夜，他几乎都与这暗无天日的阴寒相伴。
他就要在这儿，在这师尊长眠之处，突破他最艰难的一次晋升。
“索性你在那所谓的长生宗也丝毫不受待见，术法无人引导，体术也无人指教，你既然想学，想变得更强，那便我来教。阿异，我相信这一次之后，你会想通的，继续留在长生宗也只不过是虚耗光阴，一事无成，真的为你考虑，又何至于纵你至此……”
他说到此处蓦然停住，眼前浮现起幼时那一双无处不在的、严厉的眼。
可强压管束，就又是为之考虑了吗？
他一时克制不住烦躁，近在咫尺的冰棺竟被不经意击碎。
流泻而出的机巧油滑过他的手背，四周浓烈的花香中混入微微刺鼻的油浸味。
张朽沉沉呵出口气。
快些开始吧。
而就在他紧盯那一截裸露的脖颈正欲咬下去时，兀地一下，一阵骇人的刺痛犹如抽骨吸髓般漫过心口。
“呃……”
他当即疼得面色惨白，松开手，无法控制地向后倒去。
又来了。
该死的心悸之症……
偏偏在这时候。
疼痛未休，仍缠绵在经脉之中，张朽大口大口喘着气。
热息沸腾间，不禁又想起方才老三离去前说的话，说他连一场情修都扛不住云云——
不屑的话语，还有当时对方越过自己看向背后少年时眼底的侵略欲，都统统重新在眼前浮现。
他脸上顿时浮现起一股浓重的戾气。
旋即，张朽正襟危坐，吟念咒法，准备封住穴位痛感，却在结咒之时，冷不丁注意到了小指上黏腻黑沉的机巧油，宛如阴恻恻的细钩，悄然勾拽出某些隐秘的因果牵连。
大脑一时蒙顿，茫茫杂音入耳。
他蹙眉，在那一刻终于隐约窥破天机，不禁瞪大双眼。
紧随而来的，就是一股如坠冰窟的寒意爬满全身。
昨夜济世楼医尊的话又在耳边徘徊：“可有什么日日接触经年累月之物，我观此症非一日之寒，只是于不久前爆发，才引出这心悸的毛病。”
——机、巧、油。
难道一切，都是因为……这机巧油？
张朽此时双眼早已黑洞洞犹如鬼祟。
喃喃数声后，诡异而绝望的直觉与猜想在脑海中越来越强烈。
不能再沾这些东西！
他忽然猛地抓起衣摆拼命剐蹭小指上的机巧油，却事与愿违，越擦越深，越擦越多。
与此同时，先前吞下的药随他剧烈的动作越来越汹涌地发散出来，不断侵蚀着他残存的意识。
偏偏下一瞬，同样被药力折磨的阿异，浑身汗热蒸腾，意识模糊地探出一只手来，刮在他衣襟之上。
只一下，张朽顿时头皮发麻，浑身颤栗，一股本能的恐惧如同鬼魅一般死死缠住了他。
不行。
不能再这样继续下去。
他会死，他会死的！！
然而早已烧透的身躯和意识却丝毫不受控制，涔涔汗水不断滴下。
他喉间涌出一声声低沉的闷鸣，克制不住撕开衣领。
刺啦——
“张朽！”
“张朽！！！”
“张朽你个王八蛋赶紧给我滚出来！！”
随着几声怒火中烧的叫骂，地室的冰门被“咚”地一声踹开，震出无数冰晶碎屑。
姜执素被迎面而来的寒意冻得哆嗦了一下。
很快眼神一凛，飞速沿着过道穿行而入，等终于来到主室冰棺处，率先闻到一股熏得人头皮发麻的漫天异香。
这香味她记得，她闻过！
正是那日云璃于温池中与他们几人情修时的气息。
她不禁咬牙，一脚踹在一旁的冰棱上：“张朽你个王八蛋！”
四周冰棱密集如荆棘，震出簌簌坠落的冰晶。
妖异的血红色缠枝纹在少年全身泛起幽光，而张朽神情和动作都几乎癫狂。
“你他爹的……！”
姜执素瞪红了眼，边疾步边飞速结咒，什么灭天咒绝魂咒戮心咒统统给她一口气上了，她非要了这狗东西的命不可！
却被身后的谢南无眼疾手快地一把扣住胳膊，沉声阻止：“不可！袭情花诡谲悚异，其威远超一般天阶功法，你这么去会有危险！冷静！”
“危什么危险！这狗东西敢偷我的人！我要他不得好死！！”
余音震震，激起一层层细密的霜雾。
而就在此时，阿异紧绷的背上，连绵的血色缠枝纹蓦然间漫出大片大片的铁锈味，浑身刺目的光芒，暗红的咒文沿着冰阶缝隙游走开来。
他喉间滚出短促的沉吟。
腰间那支随身携带的长笛忽地炸做齑粉，碎屑渐渐凝成悬浮的赤色辉芒，在强光中蒸发成绯色的薄雾。
顷刻间，强光漫灌的瞬间，一股灼热的气浪将两人分隔开来。
一片血泊中，衣衫破碎的少年摇摇晃晃站起身来，宛若刚从池水中打捞出来，发丝黏腻，唇色泛白，茫然地环视一圈，目光渐渐凝聚到了一处。
最后紧绷着唇线，扬起胳膊，用尽全身最后一丝力气，狠狠扇在了张朽脸上。
“啪——”
姜执素看得怔住，好半天才回过神来，旋即上前，接住了再次脱力倒在地上的阿异。
与此同时，背后闪出一道暗色的矫健身影，刀鞘一震，眨眼间，冷冰冰的刀锋就抵在了张朽颈间。
谢南无一手制住张朽，一手解开身上的披风，洋洋洒洒挥去，落在阿异僵瑟的身上。