延安窑洞的油灯彻夜未熄，老总捏着三封密电在作战图前踱步。
北平地下党的情报藏在《三侠五义》封皮夹层，冀中交通站的消息用米汤写在黄表纸上，太行山民兵队的报告裹在烙饼里——全指着同个名字：益子挺进队。
“狗日的化妆本事比戏班子还绝！”老总红铅笔戳穿地图，“装伤兵、扮难民、套国军皮，这是要混进根据地准备捅我们八路军的腰眼！这个毒瘤一定要尽快找出来！”
总参谋长摘下眼镜哈气，袖口抹出圈晕开的墨迹：“独立团得封住浊漳河，新一团卡死风陵渡……”话没说完，机要员冲进来摔了个趔趄：“泰源内线急电！益子队分三股往南窜了！”
“晋南？那是九州团的防区！”老总抓起电话要通前沿，摇把转得火星四溅：“接九州团！快！”
译电员小周指节敲得发报机哒哒响，老总口述的电文才译到半截：“敌特伪装手段包括但不限于八路军军装、国军残部、报社记者……”窗外忽然炸起尖利的收发报声——这是总部与各根据地约定的静默时段。
“乱弹琴！哪家部队敢坏纪律！”老总掀帘喝骂，却见机要科长举着电报纸疯跑过来，纸边还滴着显影药水：“九州团的战报！”
总参谋长一把抓过电文，钢笔从耳后滑落都顾不上捡：
**四月七日子时，于黑云寨东南十五里刘家堡娘娘沟，全歼日军益子挺进队七十二人， 缴获美制电台两部、仿制我军装四十三套，敌酋益子常雄挟持刘家家主，被灰口铸铁弹片贯脑。黑云寨附近地主风闻此事，愤恨于鬼子阴险狡猾，皆慷慨解囊……余继承 即日
老总手里的搪瓷缸咣当砸地，滚烫的枣茶溅湿绑腿。窑洞突然静得吓人，只听见总参谋长钢笔尖划破纸面的沙沙声——他在电文空白处连画七个惊叹号，最后一个戳穿了纸背。
“一箭双雕！”老总突然拍腿大笑，震得地图簌簌抖，“余继承在利用地主老财做诱饵，在干掉益子挺进队同时，还让根据地的减地租开展的轰轰烈烈。地主们私下里都不愿丈量土地、不按地纳粮和根据地政府暗战，正好让鬼子给他们上一课。”
“更绝的是这招。”保卫部长摔下本浸血的《红楼梦》，内页密写药水现出暗杀名单，“余继承让民兵发动儿童团捡洋落，拾到钢笔纸张和怪异洋玩意儿赏二斤盐——鬼子在村里事先布置的信号棒、毒药包全给摸光了！”
总参谋长摸出珍藏的怀表——这是平型关大捷时的战利品——郑重压在电文上。表盘玻璃映出“灰口铸铁”四字，他突然笑出声：“这小子拿兵工厂废料造弹片，崩了特高课的王牌！”
老总却对着作战图发呆。代表益子队的红箭头还没画到黑云寨，蓝铅笔写的“余继承”已把箭头绞成碎末。他猛地扯下图纸拍在墙上，震落三枚标记敌我的图钉：“给这小子请功！头等！”
总参谋长往《战例集》誊抄电文，笔尖在“余继承”名字旁顿了顿，忽然添了行小注：“战术素养已经超越同期大部分黄埔生。”
窑洞外传来新兵练枪的喊杀声，老总对着晨光眯眼看去，对身边的总参谋长说道：“当初你说这小子眼里有火种？”
“看走眼了。”总参谋长扣上钢笔帽，咔嗒声清脆如子弹上膛，“这哪里仅仅是火种，分明是座炼钢炉！”
克难坡长官部的青砖地上，阎老西儿的千层底布鞋碾碎了半张《阵中日报》。头版头条的油墨还泛着腥气：“九州团全歼日军益子挺进队，黑云寨减租运动惠及七县！”
配图是余继承站在娘娘沟战场前，脚下踩着益子常雄破碎的军刀。
杨爱源捧着茶盏的手僵在半空，他清楚看见阎老西儿后颈的寿斑在抽搐——那是五台山人说的“龙鳞逆生”，主大凶。
“好个余继承……”阎老西儿突然用晋中土话呢喃，手指抠进黄铜镇纸的“中”字凹槽，“打鬼子比楚云飞狠，斗地主比牺盟会绝！”
王靖国壮着胆子打破死寂：“主任，咱那'三顾'之计不过刚开了头……”
“头？”阎老西儿抓起案头的檀木匣摔过去，盖子弹开露出三封密信：
“人家用给鬼子下套设陷阱，拿灰口铸铁崩了益子常雄的天灵盖！”阎老西儿一脚踢翻沙盘，太行山模型滚落满地，“三顾？三顾茅厕还差不多！”
孙楚弯腰捡起块沙盘残片，上面还粘着“余继承”的标签：“主任，余部能胜全赖第二战区支持，这捷报理当算在您……”
“放屁！”阎老西儿抓起益子队的缴获清单拍在他脸上，“看看！仿造咱晋绥军的臂章四十八副！他余继承早把老子的家底摸透了！”
杨爱源瞥见清单末尾的备注栏——\"敌特携带《第二战区军官名册》伪本\"，顿时如坠冰窟。那本名册的印刷暗记，只有克难坡机要科知晓。
“主任息怒！”王靖国献宝似的捧出密电，“山城方面密使透露，常委员长也头疼余继承的迅速壮大，只要咱们……”
阎老西儿突然抄起德式元帅杖横扫，杖头的铜鹰砸碎蒋中正赠的“精诚团结”匾额：“他常某人丢得起金陵，我阎百川丢不起五台山！”
碎木纷飞中，众人看见阎老西儿眼里的血丝织成蛛网。这个用“中的哲学”纵横山西三十年的土皇帝，此刻却像被抽了脊梁的鬣狗——他亲手签发的《第二战区抗战英烈谱》还摊在桌上，余继承的名字排在首页，朱砂批注红得刺眼。
“滚！都给老子滚！”阎老西儿掀翻桌子暴跳如雷，“杨爱源！把你那箱带香灰的磺胺喂狗去！王靖国！你的政工队连钱伯均都盯不住！孙楚！再提常某人就给俺滚去风陵渡看大门！”
亲信们连滚带爬退到门口，忽听阎老西儿发出夜枭般的惨笑：“三顾……三顾……”他抓起案头未开封的“第三顾”密件——里面是盖着关防大印的晋绥军副总司令委任状——撕成两半塞进嘴里，就着薰香炉烧成灰烬。
杨爱源最后瞥见的一幕，是阎老西儿蜷在《山西全舆图》下，手指抠进“黑云寨”位置的地图裂隙，指甲缝里渗出的血把余继承的防区染得更红了。