隆武十三年，七月。
天高云淡，无风无云，烈日当空。
原州城，自古兵家必争之地，七年前此处几乎被敌军踏成平地，七年后的今日城内外都是一片祥和，百姓安居乐业。
一道圣旨，蓝底描金的永安伯府换成了红底描金的镇北侯府，这是君恩，是天大的喜事，侯府内一派喜气，奴仆们进进出出，脚步都是带着欢快节奏。
八岁的顾清莹站在墙头里外张望了一遍，又伸长了脖子侧耳听着院子里的动静，确定爹娘都在兵器库里，跟墙底下的三个弟弟招招手。
六岁的顾瑞霖带着四岁的顾瑞绥、顾瑞骏这对双胞胎动起来，双胞胎爬上了身后那粗壮的柳树，顺着树枝小心翼翼的一个一个爬上了墙头。
那树枝是支撑不住顾瑞霖的重量的，护着弟弟们上了墙头，自己则是向后退了几步，助跑起来踩着朱红色的墙壁扒在了墙头上，顾清莹伸手拉了他一把，手脚并用的也上了墙。
这次是顾瑞霖先小心翼翼的下去接应，顾清莹在上面拉着两个弟弟，姐弟四人青天白日，在烈阳之下，猫着腰，轻手轻脚做贼似的摸到了兵器库的后窗。
这是他们爹娘两人的兵器库，日常也很少让他们姐弟进去，顾清莹知道，爹娘要说悄悄话的时候，也会在这里。
后窗此刻还有大片的阴凉，姐弟四人就在后窗处蹲成了一排，竖起耳朵贴在墙面上。
所谓的兵器库，里外分出了两间，一间十分宽敞，两边有夫妻二人日常用的各式兵器，墙上挂着的有弓箭也有日常缴获来的珍贵兵器。中间却是空旷一片，是块室内的武场。
外间摆放着一张罗汉榻，两把交椅，夫妻二人的甲胄，墙上挂着的也是各式武器，风格迥异。
镇北侯顾成忠坐在罗汉榻上盘着腿，一遍一遍的擦拭着陛下亲赐的斩马刀，目光时不时就落在不远处的两套金甲上，又转回罗汉榻另一边的妻子身上。
此金甲也同为陛下亲赐，男女各一件，是陛下给他们夫妻二人的犒赏，金甲遇阳光，闪着耀眼的光芒，令人难以移开眼。
镇北侯夫人杜红英与镇北侯的心情完全不同，看到这些东西，便是半点欢喜也生不出的，瞥着镇北侯那满脸的笑意，生出了几分不满来。
“也不知道你是在乐呵什么？两身金甲，一把刀，伯府换侯府，这就算是把咱们这些年，重建边城，重建布防的钱财都给抹去了是吧？”
“五百万两银子！顾成忠，顾家和杜家几辈人的家底都在这里了！”
镇北侯敛去笑意，面露几分苦涩，放下刀，伸手去拉妻子的手。
“你别恼......”
杜夫人躲过他的手，心里更是恼怒了，压着声音冷笑道：“能不恼吗？！你我夺回这原州城开始，它便是一片稀烂，再三上书，求派太守前来辅助城池重建，五六年了！朝廷只说减免赋税，重建所需银钱是只字不提，军饷还隔三差五的迟来，管政务的文官更是一个不见！”
“‘望卿分忧’多好听的四个字，如今城池建起来了，农务恢复了，边防都要好起来了，伯府换侯府，说起来好听。明日挟制你的太守便要到任，眼看秋收能收上来的赋税，一分一毫也补不了这建城的亏空！顾成忠，你知道你这些年，给城中这些商贾军户打了多少欠条出去吗？”
“若是靠你侯府的这点俸禄只怕卖了这整座镇北侯府，还有我那些陪嫁也填不住这些个窟窿！”
“过不了多久，咱们一家，只怕都得张着嘴喝西北风去！”
顾成忠的脸色变了又变，咧着嘴尽力摆出一副轻松模样，讨好道：“哪能......哪能让你们娘儿几个去喝西北风，你且放心，待我过些时日再打两回仗，封赏定然不少。”
“实在不成，我就去剿匪，这些年咱们得精力都在建城池和防外贼上，山里的那些个盗匪肯定个个都是膘肥体壮......”
镇北侯耳朵动了动，给妻子做了个手势，杜夫人面色不怎么好，看他的手势也只好把嘴里的话咽了回去，一脸不满的挑眉看向后窗的方向。
顾瑞骏蹲在墙根下拧着屁股，一脸痛苦，被姐姐眼神警告之后，委屈地小声道：“大姐，我想尿尿......”
顾瑞绥揉了揉鼻子也跟着道：“我也想......”
“嘶~就说了不带你们俩！事儿真多！”顾清莹咬牙切齿的恨不能把这两个弟弟踢出这个院子。
顾瑞霖的耳朵还贴在墙上，似乎听到了什么，连忙将食指放在嘴边“嘘！”
姐弟瞬间噤声，顾瑞霖神色一凛，低声喊道：“快跑！”
说时迟那时快，人还没站直，脚就已经迈了出去，顾清莹神情一变也紧跟了上去。
大姐和大哥跑了，这对双胞胎都快哭了，刚想起身，后窗被人用力推开了。
想也不用想，推窗的这人，不是爹就是娘，也顾不上尿尿的事了，撒丫子便跑。
“小兔崽子！”
顾成忠瞪着眼怒吼一声，挽着袖子大步从前门冲出去。
顾瑞霖跑的最快，已经快冲到了院门前，听到爹的声音，根本不敢往后看，一把抽开门栓，闪身出去才敢往后看了一眼。
“兔崽子，都把老子的话当成耳旁风是吧！家里的规矩是一点都不管用了！看老子不打断你们的腿！”说着从门前提起一根顾瑞霖日常练功用的齐眉棍便追了上去。
“快跑，分开跑！”在顾瑞霖的总指挥下，姐弟四人朝着三个方向分开跑。
镇北侯府内好一阵的鸡飞狗跳，杜夫人不紧不慢的跟在后面，看着父子之间的热闹，倒是去了今日的那几分火气，甚至还生出了几分笑意。
太阳西沉的时候，镇北侯一手提着双胞胎的衣领，一手捏着顾清莹的双手，身后还跟着垂着脑袋‘老实巴交’的顾瑞霖进了祠堂。
顾清莹眼泪横流，回头看着顾瑞霖不满道：“你傻不傻，都把逃跑的机会让给你了，你怎么不跑啊！”
顾瑞霖抬头瞧了瞧父亲的背影，晃了晃脑袋没说话。
开什么玩笑，姐姐和弟弟都被抓了，等爹再转过头来抓他，那可就惨了。
肯定比姐姐更惨！
姐弟四个进了祠堂，齐齐跪成一排，跪的笔直。
“爹，我们错了！”
“哼！”镇北侯冷哼一声，睨着姐弟四人冷冷问道：“错在哪了？”
顾瑞霖抢先道：“不该翻墙，爹新定的规矩，我们没能遵守。”
镇北侯眉梢下压，眼睛半眯透着危险问：“还有呢？”
顾清莹抹了抹早就干涸了的眼泪，瘪着嘴道：“不、不该听墙角，尤其是爹娘的墙角......”
姐弟俩都盼着坦白从宽，谁知镇北侯接下来的话，彻底把姐弟俩的算盘摔的粉碎。
“明知故犯，罪加一等！顾清莹、顾瑞霖你们俩定然是主犯，一人二十手板以示警戒，顾瑞绥、顾瑞骏，虽为从犯也免不得罪责，一人领十板子。还有，罚跪半个时辰，让你们长长记性！”
“双喜，行刑！”
“啪啪啪......”顾清莹紧咬着牙关，眼看着戒尺一下一下的打，一动不动红着眼眶忍着没哭。
到了顾瑞霖，眨了眨眼就要伸右手出去，被管家双喜一眼识破，拽出自家大公子的左手，毫不犹豫的敲下去。
顾瑞霖轻叹了口气，看样子先生留的课业还是逃不过去。
边上那双胞胎兄弟，见姐姐哥哥挨打的时候，眼泪吧嗒吧嗒掉，轮到自己的时候，一个个的倒是闭着眼，咬着唇也不哭了。
“夫人，侯爷这是不是罚的也太重了些......”栗嬷嬷站在窗外看着那戒尺一下一下打在小主子们的手上，却好似疼在她的心上，回头望着站在她身侧的夫人。
杜夫人抿着嘴，眉心微蹙，片刻退了一步“这群破孩子......是该长长记性。”
杜夫人强忍着心头的不忍，掉头出了祠堂的院落。