池底传来机括转动的闷响，二十八个青铜人俑从暗门走出。领头那个腕间的红绳褪了色，唐冥认出是失踪半年的巡夜更夫。
“劳驾问个路。”唐冥甩出三枚铜钱镖，“醉仙楼新来的花魁住哪间？”
人俑眼眶里冒绿火的瞬间，月灵把弯刀掷向血池中央。刀刃擦过李玄机的耳坠，那枚东珠滚到唐冥脚边——和青鸾鞋上掉的那颗正好配对。
丹炉在唐冥手里烫得发红，紫金莲纹像活过来似的扭动。他瞄了眼夜影苍白的脸色，又看看月灵腰间渗血的绷带，牙根咬得咯吱响。
“你这破炉子再不争气，回去就拿你炖王八汤！”唐冥踹开脚边碎骨，丹火突然窜起三寸高。对面龙袍尸骸眼眶里的血光晃得人眼花，他眯起眼数了数对方指甲缝里的泥垢——嚯，跟醉仙楼后厨张大勺的手有得一拼。
血光袭来时唐冥正走神，丹炉挡得慢了半拍，震得他后槽牙发酸。龙袍尸骸的步子迈得跟衙门师爷似的，偏偏每走一步血池就咕嘟冒泡，活像王总管憋着坏水时的动静。
“借个火！”唐冥突然把丹炉往怀里一搂，炉口喷出的火星子燎焦了前襟。那缕黑气追着屁股后头转，他边跑边摸出个油纸包往后甩：“尝尝特制麻辣丹！”
黑气撞上纸包炸开青烟，尸骸动作果然滞了滞。唐冥刚要得意，却见夜影的银链突然绷直——这丫头总爱在这种时候逞强。链子缠住尸骸手腕的瞬间，他清楚听见她骨头错位的脆响。
“松手！你那破链子值几个钱？”唐冥的剑鞘戳进尸骸胳肢窝，挑出团发霉的符纸。尸骸突然打了个喷嚏，喷出的黑雾里混着陈年蒜味。
月灵的弯刀贴着地面旋过来，削断了尸骸半截裤管。唐冥瞥见那腿毛里夹着七星钉，钉尾还挂着御用的金丝线。“叶家给你做美容挺下本啊？”他顺势把丹炉塞进尸骸张开的嘴里，“尝尝老子的九转金丹！”
炉火从尸骸七窍往外喷的场面，唐冥觉得自己能笑上三年。直到夜影的银链突然断裂，她像片落叶似的栽进血池里。
银链在血雾中绷得咯咯作响，唐冥瞥见链环已经变形，夜影的手腕被勒出几道血痕。他下意识摸向腰间药囊，却抓了个空——爆灵丹上次炸炉时用光了。
“唐冥！你他妈发什么呆！”夜影的声音从牙缝里挤出来，她突然松开银链，反手甩出三枚透骨钉。尸骸的动作顿了顿，指甲堪堪擦过她颈侧。
唐冥突然笑了：“急什么，这不给你找零食呢。”他从靴筒暗袋摸出颗泛着青光的药丸，“上回从御药房顺的，王总管说这叫…诶叫什么来着？”
“你找死！”夜影一脚踹在他腿弯。唐冥踉跄着避开尸骸的利爪，药丸骨碌碌滚到月灵脚边。
月灵弯腰去捡，指尖刚触到药丸就僵住了。她盯着自己手背上蔓延的青鳞，靛蓝色血珠正顺着鳞片缝隙渗出来。
“接着演啊。”唐冥突然把丹炉往地上一杵，紫金莲纹烫得青砖冒烟，炉口喷出的火星子燎焦了尸骸的龙袍下摆，露出腰带上嵌着的半块玉珏——和月灵罗盘背面的纹路严丝合缝。
尸骸的指甲突然暴长三寸，唐冥后仰时听见布料撕裂的脆响。夜影的银链缠住尸骸脖颈，链环卡进腐肉里发出令人牙酸的摩擦声。
“唐冥…”月灵的声音闷闷的，她正用弯刀撑着身子，刀尖在青砖上划出歪扭的北斗纹，“你上次顺走的雄黄…”
“在炉底！”唐冥突然一个翻滚，丹炉擦着尸骸耳际飞过。夜影趁机拽紧银链，尸骸的头颅被硬生生扯偏三十度。
爆灵丹在唐冥嘴里化开的瞬间，他想起上个月炸毁太医院时，王总管那张扭曲的老脸。丹火顺着经脉烧到指尖时，他还有闲心数了数尸骸领口沾着的糕点渣——五仁馅的，和御膳房偷工减料的配方一模一样。
“借个火！”唐冥把丹炉抡圆了砸出去。尸骸被轰进血池的刹那，他分明看见对方腰间的玉珏亮了一下，和月灵胸口突然渗出的靛蓝色血迹同步闪烁。
血浪溅到唐冥脸上，他舔了舔嘴角，尝到熟悉的咸腥味——
血池突然翻起巨浪，腐臭的液体溅了唐冥满脸。他眼睁睁看着月灵被骨爪拖入池底，最后露出的半截手腕上还缠着那条被血浸透的绷带。
“操！”唐冥想冲过去，腿却像灌了铅。爆灵丹的副作用让他连剑都握不稳，掌心全是冷汗。他盯着池面那串逐渐消失的气泡，后槽牙咬得生疼。
龙袍尸骸眉心的黑石突然大亮，两道黑光直射唐冥手中的丹炉。他本能地举起炉子一挡，震得整条胳膊都麻了。紫金炉身上裂开几道细纹，像极了上个月炸炉时的惨状。
“这破炉子要是碎了…”
唐冥还没嘀咕完，黑影闪过，影卫已经挡在他前面。袖剑与骨爪相撞的声音刺得人耳膜疼，火星子噼里啪啦往下掉。
唐冥盯着影卫后颈渗出的黑气，突然发现他招式越来越像叶家死士。那柄袖剑耍得跟醉仙楼厨子片鸭子似的，偏偏每次都能卡在尸骸关节处。
“你悠着点！”
唐冥往腰包里摸药，只掏出半块被血泡发的桂花糕。他瞥见夜影正撑着身子往这边爬，空荡荡的衣领下隐约露出星纹灼伤的痕迹。
影卫突然闷哼一声，袖口被撕开道口子。唐冥看见他小臂上蔓延的黑线，跟冷宫井底女尸身上的纹路一模一样。
“喂！”
唐冥把丹炉抡圆了砸过去，“接着！”
炉子擦着尸骸耳际飞过，精准落在影卫脚边。紫金莲纹碰到黑石的瞬间，整座血池突然沸腾起来。唐冥盯着池底若隐若现的靛蓝色光点，突然想起月灵今早抱怨靴子进水时皱鼻子的样子。
唐冥抹了把脸上的血水，丹炉在他手中发出不祥的嗡鸣。龙袍尸骸眉心的黑石闪烁着诡异的冷光，他忽然想起上个月在司礼监翻到的陈年密档——先帝胞弟叶亲王曾执掌钦天监，最爱用星象推演来赌马。
“七星连线？”
唐冥避开横扫的骨爪，靴底在血泊里打滑，“您这赌术比醉仙楼的老刘头还差劲。”尸骸的招式突然变缓，掌风里夹杂着熟悉的檀香味，和御书房熏香一个配方。
影卫的黑袍被撕开道口子，露出锁骨下方逐渐蔓延的星形烙印。唐冥瞳孔一缩，这烙印排布和李玄机后脑的七星钉阵一模一样。
“你家的钉子，扎得挺对称啊。”
唐冥突然把丹炉砸向尸骸膝盖，“咔嚓”一声脆响，飞出去的髌骨正巧落进血池，溅起的水花里浮着半片靛蓝色指甲——月灵的。