几辆马车先后驶离了南菜园。
燕之与七郡主、连城坐在一辆马车上，几个小子坐在一辆马车上，而七郡主的马车和侍卫则不远不近地随在众人之后。
“热不热？”燕之拿出两把水烛草叶子编的蒲扇递给七郡主和连城：“待会儿过的那条街上有个卖冰酪的摊子，做的果子冰酪小孩子都爱吃。”
连城接了扇子遮住半个脸笑出了声儿：“舅母也把我当小孩子了……”
“你可不就是个孩子。”燕之侧身往车窗外看了看，离着老远就见了那卖冰酪的妇人正坐在道边的阴凉里两眼无神地看着街上稀稀拉拉的行人。
“哎！”燕之喊了一嗓子，妇人面无表情地扭脸儿看向缓缓驶来的马车，待到看清车窗后的那张脸之后，妇人的双眼顿时放了光，她猛地站了起来。
“先来……”燕之想了想跟出来的孩子才说道：“六碗！”
回身看见坐在车里的七郡主，她又对着车外说道：“加一碗，七碗！”
“你们都到下头吃去。”燕之接了妇人双手捧过来的冰酪递给了七郡主：“头一碗，给七姐。”
“怎么，把七姐也当孩子哄着？”七郡主放下手里的蒲扇笑着接了小瓷碗，用不大的汤匙在上面搅了搅，将桂花蜜和细碎的冰霜拌在一起：“你怎么不吃？”
“我现在是家里那两个小的口粮啊……”燕之叹了口气：“一时半会儿的还不能吃这些。”
“哦哦。”七郡主点了头：“瞅我这记性，竟是忘记了。”
“请两个乳娘多好，你身上也利索，省得黑天白天地都让孩子缠着。”一口冰酪咽下，七郡主只觉得一股子清凉之意直通心肺，暑意顿时消散不少，似乎连心境都跟着清明起来。
“我愿意自己带着他们。”燕之笑吟吟地看着几个围着冰酪摊子的孩子们轻声道：“日子一天一天地过的快着呢，转眼的功夫孩子就长大了。”
“你看看……”她朝着连城的方向一指：“这才几岁啊，都跟着你跑了几千里地了，她娘在家里不定多惦记着她呢，可孩子是有腿有脚的，大了，当娘的也拦不住他们走遍天下啊……”
这番话听得七郡主一怔，半晌之后才慢慢地点了头：“可不是么，要不怎么说‘儿大不由爷，女大不由娘’呢，孩子们稍稍大些就会不听话，气人着呢！”
“有腿有脚的你还能管着他们一辈子？”燕之回头看着七郡主道：“真到了孩子大的那一天，就是咱们当娘的该撒手的一天了，别心疼也别拦着，让他们出去跑去！”
“呵呵！”七郡主与燕之对视了一眼也看向马车外嘁嘁喳喳的孩子们：“难怪孩子们们都喜欢追着你，你这样的长辈当真少见。”
“我也喜欢和孩子们混在一处。”燕之笑道：“嘻嘻哈哈的，省心。”
七郡主静默了一阵，她偷眼看了看燕之的脸色才轻声道：“胭脂啊……”
燕之看向她。
“多回府里住住。”七郡主手里的一小碗冰酪已经化了些，成了一碗带着冰碴的冰水，她把汤匙放回碗中随手递给了候在马车下面的婢女，七郡主从衣襟上扯下别着的帕子细细地擦着手指：“日子一天一天过得确实快，阿弟幼小时的样貌恍若就在眼前，如今你们的孩儿都这般大了。”
手指上沾了一点点桂花蜜，用干帕子怎么也擦不净，七郡主便把帕子缠在了那根手指上，她依旧低着头继续说道：“如今我们姐妹纷纷远嫁，大姐二姐业已当了祖母，京城里只剩了三姐与阿弟。”
“你便是不说我也知道，三姐定是给你找了不少麻烦。她那个性子的……”七郡主叹了口气：“七姐也不说些让你把她当了自己亲姐姐的话，只是想你得了空也多回府里住住。”
“亲戚朋友越走动越近便。”七郡主眨眨眼，忍了心里的酸涩之意接着说道：“三姐是个有口无心的人，若无你和阿弟照看着她，七姐真真的放心不下。”
“王爷常回府去的。”燕之接口道：“七姐不用担心的。”
“这桩事儿七姐只与你说。”七郡主抬头，红红的眼中俱是真诚之色：“我自己带大的弟弟自是知道他的脾性，他那个人最是护短。他是把你放在心尖上的，你的话他自然都会听。”
“……”燕之张了嘴才想说话，七郡主已经倾身靠近她低声道：“我那二侄儿姓了成是胭脂的意思吧？哼！阿弟好没良心，竟骗着他七姐夫帮着他说话！”
“如今你成家得了个现成的子嗣，偏偏这‘多嘴驴’的恶名却要我夫君来担，你还想说我阿弟不惧内吗？”
燕之直眉瞪眼地看着七郡主，想了想才说道：“坏主意都是你弟弟出的，冤有头债有主，七姐去找你弟弟算账吧！不要欺负我……”
“三姐那样无事生非的人，光想想我都脑壳疼……”燕之撇了嘴，满脸的嫌弃之情。
“七姐不管！”七郡主伸了手臂一把搂住了燕之：“我阿弟那厮早就娶了媳妇忘了姐姐们，我只把三姐托付与你，快点答应我！”
“……”燕之翻了个白眼儿，忽然觉得这姐弟二人耍起无赖时的模样简直同出一辙，
挺热的天，被个人高马大的大姑子姐搂在怀里摇晃，燕之额上很快地见了汗：“好啦，我应了便是。七姐快放手，热死我啦！”
“早说么。”七郡主顿时松了手，拿起座上的蒲扇往边儿上挪了挪，‘呼打呼打’地扇了起来：“早应了多好，七姐可没你这般苗条，我也热着呢……”