入夜。
院落传来悉悉索索的声音。
屋里刻画矩阵的方白睁开眼睛，耳朵动了动。
他推开门，探出头去，看到小院里已经聚集了三个人——林墨、冷霜和苏小糖。
月光洒在他们身上，映出几分神秘的气息。
苏小糖一看到方白，立刻笑着招手，像只欢快的小兔子，“方白，快过来！”
方白大步走了过去，假意问道，“你们什么时候回来的？”
“我们刚进院子。”
苏小糖从兜里掏出两张干饼，笑眯眯地递给他，“忘了给你留饭了，你肯定饿了吧？”
方白嘴上说着，“我吃过了”，手却诚实地接过那足够他吃一整天的大饼。
方白坐到一旁，一边啃饼一边听着他们的讨论。
关于瘟疫的调查，他自知帮不上什么忙，索性安静地当个听众。
林墨推了推眼镜，语气沉稳。
“我已经找遍了城主府，并没有发现琴师维托里奥的关押地。”
冷霜眉头轻皱，声音冰冷，“难道被马可给杀了？”
晁飞薇懒洋洋地靠在墙边，“可能性很大，琴师知道瘟疫的真相，假设瘟疫真的是马可引起的，他怎么可能会放过他？”
林墨点点头，目光转向冷霜，“你那边怎么样？”
冷霜语气平静，“朱丽手上掌握着一种奇特的炼金术，可以制作各种带有非凡力量的乐器，她用这种能量武装了贫民区数百人，近期好像还有进攻城主府的苗头，她代表的是石灰城外城和贫民区的利益，但同时也一直在压制那些徘徊在生死边缘的人，她若是愿意振臂一呼，石灰城顷刻间就会动乱。”
她顿了顿，继续说道，“她没有嫌疑，这场瘟疫对她而言，只是纯粹的灾难。”
林墨又看向晁飞薇，“你呢？”
晁飞薇语气懒散。
“琴师去过新世，他在那里待了五年，「炼金」应该就是在那时候学的，之后他把这门技艺带到石灰城，选取有精神力的人当学徒，石灰城曾经的繁荣，他至少有一半的功劳。”
她顿了顿，眼中闪过一丝戏谑，“还有就是，琴师回来的时候，还带回来一个老婆，一个新世的女子，愿意跟他来这石灰城过日子，可惜，瘟疫发生的前一年，那女子因为一场意外死亡，之后琴师一蹶不振，城主府的势力才开始反超他。”
“表面上看是城主府和琴师的斗争，实际上，就是内城和外城的利益斗争。”
“外层的朱丽之所以有那么大的影响力，也是因为她是琴师最出色的弟子。”
“意外死亡...意外是什么？”林墨问。
晁飞薇缓缓摇头，“不知道。”
林墨最后看向苏小糖，“你呢？”
苏小糖立刻挺直了腰板，得意洋洋地说，“我可是有大发现！”
她神秘兮兮地压低声音，“那些专门收尸体的卫生队，每次都要把尸体带到城主府烧掉，而且，城里一旦有人染上瘟疫，都会被强行丢出去，最最最重要的是，既然是瘟疫，肯定得有医生治病，但实际上，大街小巷上一个医生都没有！我听说，医生都被城主给杀死了！”
说到最后，苏小糖气得直跺脚，“这个城主，实在是太坏了！”
林墨推了推眼镜，嘴角微扬，“最后一个信息倒是很有用...答案或许已经出来了。”
他手指轻轻敲击着桌面，节奏沉稳而有力，仿佛在无声地计算着什么。
“今晚大伙就别想着睡觉了，如果这瘟疫是自然形成的，那倒也罢了，但若真是有人在背后搞鬼，那我们从踏入石灰城的那一刻起，对方肯定已经慌了阵脚。”
他停顿一瞬，语气中带着笃定，“不管那人的最终目的是什么，现在他一定会铆足了劲，想在我们查出真相之前加快进度，所以，我们得比他更快。”
他站起身，目光扫过众人，“这两天将重心全都放在马可身上，如果真的是他制造的瘟疫，他肯定有所图谋，没有好处的事，可没人干。”
冷霜点头，“嗯。”
晁飞薇一脸的不满。
“用得着那么麻烦吗？直接把那什么城主抓起来，拷打一番，他不就什么都招了？”
冷霜冷冷地瞥了她一眼，语气如冰，“我们是联邦调查员，如果所有调查员都这样干，联邦还有什么威信统领新世旧州？”
晁飞薇翻了个白眼。
“开个玩笑，不要那么认真。”
林墨笑呵呵地打圆场，“一点点解开谜题，不是很有意思吗？”
他拍了拍手，“大家继续动身，不要耽误时间。”
“等一下。”方白突然叫住他们。
三人齐刷刷地看向方白，以为他也想跟着去。
苏小糖有些犹豫地看向方白，语气软软的，“不行的，这次不能带你，外面太危险了，都是污染体...”
她想起第一天带方白出去，结果把他弄丢了，心里还有些后怕。
如果方白真的出了什么事，她觉得自己恐怕会消沉很久。
方白摇了摇头，解释道，“我不是要去。”
“那个朱丽让我给你们带话，她说七天后会带人踏平城主府，希望能得到你们的帮助，她用瘟疫的真相来交换。”方白说。
接着，他又简单说了自己白天工作的事情。
林墨眼中闪过一丝异色。
“城主的妹妹？好像是有这么一个人，她虽然是城主妹妹，却心地善良，受民众拥护，在瘟疫发生之前，就非常受外城人爱戴，名声甚至在朱丽之上。”
他看向方白，“方白，你明天问问她，知不知道琴师维托里奥这个人。”
方白摇头，“她应该不知道。”
他又复述了克劳迪娅和朱丽的谈话。
闻言，林墨轻轻点头，“是这样吗...嗯，你白天出去自己小心，有发现就来找我们。”
“好。”方白点头答应。
等他们都走后，方白迫不及待地返回屋里。
再有一天多的时间，「永固-轻身」就能刻画完成。
至于调查的事情，虽然他想帮忙。
但大家都是专业的，他根本插不上手。
上次接连吞了两次骨灰，他的影子似乎也已经“吃饱”，需要一段时间来消化那些灰烬。
他很想知道。
‘回路’里的灰烬全部消化后，他的精神阈值会增长多少。