一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶。
丞相，他果然还是动手了！
而且一出手，就是如此狠毒的栽赃陷害！
“皇上怎么说？”
韩鸣的声音有些干涩。
“皇上…皇上震怒，已经下令，要将您缉拿归案，严加审问！”
赵虎的声音更加低沉，眼中充满了担忧。
“将军的，这绝对是丞相设下的圈套！您要是现在进城，被他们抓住，那真是百口莫辩，凶多吉少啊！”
他急切地抓住韩鸣的胳膊。
“现在京城的命令还没传开，知道的人不多！您听我一句劝，赶紧走！离开京城，去外地暂避一时！留得青山在，不怕没柴烧！等风头过了，咱们再想办法回来澄清！”
离开？
逃走？
韩鸣下意识地就想拒绝。
为什么要逃？
我没有做错任何事！
剿灭黑虎帮，是为了济世堂，是为了百姓安宁！
伏击追兵，是为了自保，是为了查清真相！
我行事磊落，光明正大，为什么要像个罪犯一样仓皇逃窜？
他猛地甩开赵虎的手。
“我不走！”
他的声音不大，却异常坚定。
“我没错！我要进城！我要面见皇上！我要亲自向皇上解释清楚这一切！”
父亲和兄长当年，是不是也曾面临过这样的构陷？
他们是不是也曾百口莫辩，最终含冤而死？
不！
我不能重蹈覆辙！
我不能像他们那样，死得不明不白！
我要堂堂正正地站在朝堂上，揭穿丞相的阴谋，洗刷我的冤屈！
这不仅仅是为了我自己，更是为了死去的父亲和兄长！
“将军的！”
赵虎急得快要跺脚。
“您糊涂啊！现在回去就是自投罗网！丞相既然敢这么做，就一定做好了万全的准备！您现在回去，根本见不到皇上，就会被他们投入大牢！到时候是圆是扁，还不是任由他们拿捏？！”
他看着韩鸣那倔强的眼神，心中涌起一股深深的无力感。
他太了解韩鸣的脾气了。
认定的事情，九头牛都拉不回来。
可是，这次真的不一样啊！
这是丞相亲自出手，是要置他于死地啊！
不能让他回去送死！
绝对不能！
赵虎眼中闪过一丝决绝。
他悄悄向身后的几名心腹死士递了个眼色。
那几人立刻会意，不动声色地围了上来。
“将军的，您再考虑考虑…”
赵虎假意上前，似乎还想继续劝说。
就在韩鸣皱眉，准备再次开口拒绝的瞬间。
赵虎猛地低喝一声：“动手！”
他与身边的几名死士同时发难！
几人都是韩鸣的心腹，身手不凡，配合默契。
韩鸣猝不及防，只觉得数股劲风同时袭来！
他下意识地想要反抗，但连日奔波厮杀，早已是强弩之末，加上对方人多势众，又是心腹偷袭。
只一瞬间，他的手臂就被死死钳住！
紧接着，后颈传来一阵剧痛！
眼前一黑，韩鸣失去了知觉，软软地倒了下去。
赵虎连忙扶住他，看着他昏迷的脸庞，眼中闪过一丝痛苦和愧疚。
对不住了，将军的。
为了您的安全，小的只能出此下策了。
他咬了咬牙，对旁边的死士低声道：“快！带将军的离开这里！找个安全的地方藏起来！”
“是！”
几名死士不敢怠慢，立刻抬起昏迷的韩鸣，迅速消失在暮色笼罩的树林深处。
赵虎看着他们离去的方向，又回头望了一眼灯火渐明的京城。
光阴荏苒，倏忽已是三日之后。
头痛欲裂。
这是韩鸣恢复意识后的第一个感觉。
他缓缓睁开沉重的眼皮，视线先是模糊，而后逐渐清晰。
映入眼帘的，是布满蛛网的破败房梁，以及角落里堆积的厚厚尘土。
空气中弥漫着一股腐朽潮湿的气味。
这是一间废弃许久的破庙。
他挣扎着想要坐起，却发现身体异常虚弱，四肢百骸都透着一股酸软无力。
怎么会在这里？
赵虎呢？其他人呢？
纷乱的思绪如同潮水般涌入脑海。
他记起来了。
城郊的小树林，赵虎焦急凝重的脸，那句“不好了”，丞相的构陷，皇上的震怒……
还有最后，赵虎决绝的眼神，和几名心腹同时袭来的劲风。
后颈处似乎还残留着那一下剧痛的余韵。
他们打晕了自己。
他们没有带自己回京，而是把自己藏在了这里。
一阵难以言喻的复杂情绪涌上心头。
有对自己无力反抗的懊恼，有对赵虎等人安危的担忧，还有一丝……被最信任的心腹以下犯上、强行左右命运的困惑与隐怒。
可赵虎那张忠厚面孔上，当时流露出的痛苦和决绝，又不像作伪。
他强撑着坐起身，环顾四周。
破庙不大，除了他躺着的这堆勉强算干净的稻草，再无他物。
也再无他人。
他孤身一人。
赵虎他们把自己送到这里后，就离开了吗？
他们去了哪里？
是回京城面对风暴，还是也找地方躲藏起来了？
无数的疑问盘旋在心头，带来沉甸甸的不安。
不行，不能待在这里。
他必须搞清楚现在的情况。
韩鸣咬着牙，扶着斑驳的墙壁，摇摇晃晃地站了起来。
他检查了一下自身，衣物尚算完整，但佩剑和一些随身物品都不见了，想来是被赵虎他们拿走了，以免引人注目。
他忍着身体的不适，小心翼翼地推开吱呀作响的破旧庙门。
外面是荒凉的山野，草木丛生，看不出具体方位。
阳光有些刺眼，他眯了眯眼，深吸一口气。
山林的气息带着泥土的芬芳，却无法让他心安。
必须找到人烟，打探消息。
他辨认了一下方向，选了一条看起来相对平缓的路，蹒跚着向前走去。
走了约莫半个时辰，体力渐渐恢复了一些，头痛也减轻不少。
前方隐约出现了一条被人踩踏出来的小径。
顺着小径又走了一段路，他终于看到远处山坳里，似乎有炊烟袅袅升起。
是个村镇！
韩鸣精神一振，加快了脚步。
为了不引人注意，他刻意整理了一下凌乱的头发和衣服，又在脸上抹了些泥土，让自己看起来更像一个普通的长途赶路人。
他放慢速度，混在几个挑担的农夫身后，不动声色地走进了镇子。
镇子不大，看起来还算平静，街上的行人神色如常，似乎并未受到京城风波的影响。
这让他稍微松了口气。
但也意味着，这里的消息可能并不灵通。
他漫无目的地走着，目光却在四处搜寻。
很快，他在镇口的一面墙壁前停下了脚步。
那里围了几个人，正对着墙上张贴的东西指指点点。
是官府的告示。
韩鸣心中一动，不动声色地凑了过去。
待看清告示上那几个醒目的大字时，他整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地！
告示上白纸黑字，写得清清楚楚：
缉拿钦命要犯韩鸣之重要党羽赵虎！
罪名：包庇朝廷重犯，协助其拒捕潜逃，罪大恶极！
已于昨日被捕归案！
奉旨：三日后，于京城菜市口公开问斩！
以儆效尤！
……赵虎！
被捕了！
还要……问斩？！
昨日被捕……三日后问斩……
韩鸣只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。
他瞬间明白了！
什么背叛！什么以下犯上！
赵虎打晕他，将他藏起来，根本就是为了保护他！
而赵虎自己，却选择了回去，选择了用他自己的性命，来承担这莫须有的罪名，来为自己争取逃脱的时间！