吏部尚书巧妙地偷换了概念，将“可能拥兵自重图谋不轨”的霍渊，重新定义为需要安抚的“忠臣良将”。
“崔尚书所言甚是！陛下，如今宁州初定，百废待兴，国库空虚，流民遍地。当务之急是稳定，是恢复元气。”
户部尚书也连忙跟上。
“青州、建州既已收复，霍世子……便是替朝廷守住了北大门。朝廷若贸然猜忌，甚至……问罪，万一……万一逼反了霍世子，岂不是将青州、建州乃至整个北境拱手让与蛮人？或是……或是让霍世子彻底离心离德？”
他不敢再说“勾结蛮人”，只敢用“离心离德”这样模糊的词语，但意思再明白不过，朝廷现在惹不起霍渊，只能哄着。
钱万钧也赶紧表态，“陛下，纪尚书所言切中要害。如今漕运艰难，江南粮赋能运抵宁州已是万幸。若北境生变，漕路断绝，宁州危矣！霍世子坐镇青州，稳住北境，便是稳住了朝廷的粮道命脉啊！朝廷……朝廷当以安抚为上！”
兵部尚书江涛看着同僚们瞬间调转的风向，心中一阵悲凉，却也无可奈何。他深知自己捅破了那层窗户纸，反而让所有人看清了朝廷的虚弱。
他只能顺着话头，涩声道，“陛下，诸位大人所言，确是老成谋国之言。臣……臣方才也只是提出一种可能，意在提醒朝廷需详查审慎。如今敌情不明，朝廷对霍世子……确应……确应以恩抚为主，暗中详查，待掌握实情，再图后计。”
汪之鳞深吸一口气，压下心头的憋闷和不甘，他知道大势已去。
在绝对的实力差距面前，任何强硬姿态都显得愚蠢而危险。
“陛下，是老臣方才思虑不周，忧心国事，言辞过激了。”
汪之鳞缓缓开口，声音恢复了惯常的沉稳，却带着一丝不易察觉的疲惫。
“诸位大人所言有理。如今朝廷新迁，根基未稳，确非轻启事端之时。霍渊……霍世子收复建州，阵斩敌酋，此乃大功，朝廷理当嘉奖。”
汪之鳞顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“然，功是功，疑是疑。陛下可下旨褒奖青州军将士，赏赐钱帛，以安其心。同时，密令我们在青州和建州的眼线，不惜一切代价，务必查清两件事。”
“其一，建州大捷详情。其二，霍渊麾下，是否真有一支……不在青州军建制之内的‘奇兵’？若有，其规模、装备、驻地、来源……务必详尽！”
“另……听闻睿王幼子霍泽……似乎也在睿王被架空后就不知所踪……此事也可一并留意。”
汪之鳞的提议，迅速得到了所有人的赞同。
安抚是必须的糖衣，暗查则是裹在其中的毒药。
这是朝廷在无力硬碰时，唯一能采取的，看似体面的策略。
汪之鳞“糖衣毒药”的策略得到了廷议的默认，殿内紧绷的气氛稍缓。
圣德帝靠在冰冷的龙椅上，锦裘下的身体因方才的怒急攻心而微微颤抖。
汪之鳞“安抚”与“密查”并行的提议，像一剂苦涩的药，暂时堵住了群臣的嘴，却也让他这位九五之尊感到了前所未有的无力与屈辱。
“咳咳……汪卿……言之有理……”
圣德帝的声音嘶哑，每一个字都带着肺腑的灼痛，“有功当赏……抚恤将士的钱帛……咳咳……户部……”
他浑浊的目光扫向户部尚书纪文忠，那眼神里的意思再明白不过。
能用钱解决的，先用钱稳住。
纪文忠心头一紧，连忙躬身，“陛下明鉴。臣……臣即刻筹措。只是……”
他脸上露出为难之色，“宁州新定，百废待兴，府库……实不充盈。安抚青州军将士，犒赏三军，尚需……尚需时日筹措足额钱帛。”
纪文忠不敢说国库几乎空了，只能委婉地表示需要时间。
“钱帛可缓……然霍渊之功……”
圣德帝咳了几声，目光忽地锐利起来。
这才是真正的难题。
圣德帝不知道该拿霍渊怎么办，毕竟霍渊立了大功是事实，然而对他的威胁也是事实！
吏部尚书一直察言观色，此时敏锐地捕捉到了皇帝和汪之鳞眼神中那抹深藏的忌惮与权衡。
他心念急转，一个绝妙的主意，逐渐在他脑中成型。
他上前一步，声音带着恰到好处的恭谨与深思熟虑：“陛下，臣有一愚见，或可为陛下分忧。”
“讲。”圣德帝的声音带着一丝不耐，也有一丝期待。
“霍世子此番功勋，实乃擎天保驾之功！非寻常封赏可酬。”
崔明远语调抬高，先定下基调。
“建州，乃霍世子亲率大军，浴血奋战所光复！此城及其辖境，本已为蛮人窃据，如今重回大商版图，全赖世子之力。青州，更是世子根基之地，世子励精图治，保境安民，方能在蝗灾肆虐，蛮人觊觎之下，支撑大局，最终促成此大捷！”
他顿了顿，环视殿内，将所有人的注意力吸引过来。
“睿王殿下……不幸染恙，深居简出，已无力理事。青州军政，全赖世子一人操持……”
圣德帝猛地抬头，他听出了崔明远的意思，这是要让霍渊继承睿王的爵位了。
他眼睛里满是难以置信和愤怒。
“他囚父夺权，拥兵自重，朕还要如此重赏他！咳咳咳……”
“陛下明鉴！”崔明远语气恳切，“正因霍渊……如今势大，更需朝廷加以安抚！若朝廷此刻吝于封赏，甚至降旨申饬，恐……恐其心生怨怼，做出更不可测之事啊！届时，青州、建州之地，真就……真就彻底离心离德了！”
“崔尚书所言极是。”户部尚书纪文忠也反应过来，他立刻补充道，“朝廷南迁，百废待兴，亟需北方屏障。霍渊既已实际掌控青州，又收复建州，不若……不若就顺水推舟。”
他顿了顿，小心翼翼地观察着皇帝的脸色。
“将青州、建州二地，正式划为霍渊的……封地？使其名正言顺，为陛下，为朝廷效命？”