轰隆——！
一声闷响，地面都颤了颤。营地里那些破烂帐篷上，灰尘扑簌簌往下掉。
“什么声音？”小荷吓得一把抓住楚铭的袖子，小手冰凉，抖个不停。
九霄那颗缩小版的龙头猛地抬起，鼻子用力嗅了嗅。
“不是打雷，”它声音低沉，“动静太沉，跟山塌了似的。”
龙警惕地扫了一圈黑漆漆的四周。
“还不止一处响。”
话音刚落，东边又是一声轰响，紧接着西面也传来了石头摩擦滚动的闷音。林子里好像有几个大家伙在横冲直撞。
楚铭头皮发麻，一把拉起小荷：“快走！马上走！”
小女孩却往后缩了一下：“我的包！”
“什么包？”
“药包！”小荷眼圈红了，指着角落里一个不起眼的小布袋，“爹娘留下的药草样子，都在里面！”
楚铭没废话，一步窜过去捞起布袋塞进怀里。胸口贴着的龙骨碎片烫得他一激灵。
“九霄，飞得起来吗？”
九霄晃了晃变小后的身躯：“够呛。这林子太密，真打起来，没地方躲。”
轰——！
最近的响动，听着恐怕不到五十丈了。
“石头…石头怪物来了！”小荷脸都吓白了，“他们能闻到…药味…”小女孩声音抖得像风中落叶。
九霄一口叼起小荷，轻柔地放在自己背上。“抓稳了！”它冲楚铭一点头：“走东边，那边动静最小。”
楚铭没工夫细想，跟着九霄就跑。他抽出幽冥剑，剑身残破，但隐隐泛着银光，握在手里多少能安心些。
一人一龙背着个小女孩，在林子里玩命狂奔，直奔东边。刚冲进树林，楚铭猛地刹住脚步，示意九霄停下：“等等！”
前方树叶乱颤，窸窸窣窣，沉重的脚步声越来越近。不是石头撞击的动静，更像是某种巨兽踩在烂泥地上的闷响。
“不对劲，”楚铭压低声音，“不是石头怪物？”
九霄眯起龙眼：“药味引来的，不止石头怪物。”
小荷趴在龙背上，带着哭腔说：“都怪我…是我不好…”
“别瞎想！”楚铭拍拍她小肩膀，“换方向，去北边！”
刚一转身，背后营地那边已经传来清晰的碎石摩擦声，还有沉重的喘息。不用回头，就知道是石头怪物追上来了。
“被包饺子了。”九霄低吼，龙尾烦躁地甩来甩去，“得想办法冲出去。”
楚铭脑子飞速运转。硬碰硬肯定不行，还带着个拖油瓶。突然，他想起龙骨碎片上的地图。
“等等！”他掏出龙骨碎片，凑近了仔细看上面的纹路，“地图上标的月影谷地，在哪边？”
他小心翼翼地注入一丝灵力，骨片上的纹路再次亮起，那弯月牙标记，指向北偏西方向。
“九霄，往那边走！”他压低声音，指着密林深处，“如果真有月影龙胆，药味说不定能盖过咱们的气味。”
九霄没二话，驮着小荷，悄无声息地钻进树丛，楚铭紧跟在后。他们专挑没灌木的地方走，踩着厚厚的苔藓，尽量不发出声响。
一路上，各种怪声此起彼伏——低沉的咕噜声，尖利的嘶叫，还有金属摩擦的刺耳声。幽暗森林的夜晚，危机四伏。
“你干嘛非要找月影龙胆？”趁着周围还算安全，楚铭低声问小荷。
小女孩紧紧搂着九霄的脖子，摇摇头：“不知道…爹娘就说是救命的。”
九霄斜睨了她一眼：“撒谎。你身上味道不对劲。”
小荷身子一僵，咬着嘴唇不吭声了。
楚铭心里一动：“你病了？”
小荷还是不说话，手指抠着九霄的鳞片。
“别装蒜，小丫头，”九霄哼了一声，“你身上那味儿，可不像普通小孩。”
小荷终于抬起头，眼圈红红的：“我…我不是故意骗你们…”声音细若蚊呐，“我…有时候会变得很奇怪…”
“奇怪？”
小荷犹豫了一下，伸出手掌。借着月光，楚铭才发现，她手腕内侧，有一块淡淡的银色花纹，月牙形状。
“爹娘说…我是月夜里捡来的孩子，”小荷声音更小了，“从小就有这个印记。每到月圆，就会发热，浑身疼，好像有什么东西要从身体里跑出来…”
“所以他们才带你来找月影龙胆？”
小荷点点头：“爹爹是药师，查过很多古书，说月影谷地的月影龙胆能救我。”
九霄突然停下，龙眼瞪得老大：“仔细听！”
三人立刻屏住呼吸。远处，一阵阵金属碰撞声越来越近，还夹杂着沉重的脚步声。
“躲起来！”楚铭一把拉着九霄，钻进路边一棵巨树的树根底下。粗壮扭曲的树根，天然就是个掩体。
没过多久，一队石像傀儡从不远处晃悠过去。人形兽形都有，灰扑扑的，身上长满了青苔，一看就是老古董。最扎眼的是，每个傀儡脑门上，都镶着一块绿莹莹的石头，幽光闪烁。
“它们…在找什么。”楚铭屏住呼吸，观察着那些石头疙瘩。
一个高个儿人形傀儡突然停下脚步，僵硬地扭过头，朝他们藏身的地方看过来。脑门上的绿石头，忽明忽暗，像是在探测什么。
“别动！”楚铭压低声音，贴着小荷耳朵说。
小女孩吓得浑身哆嗦，硬是没吭一声。九霄也屏气凝神，身形又缩小了一圈。
石像傀儡杵在那儿，一动不动，活像一尊雕塑。突然，远处传来一声低吼，那傀儡脑门上的绿光闪了几下，竟然转身走了。
等那些石头疙瘩彻底走远，三人才长出一口气。
“这鬼地方，怪物真多。”九霄抱怨，“那些石头疙瘩脑袋上的绿石头，是啥玩意儿？”
“控制核心，或者感应器，”楚铭琢磨着，“龙骨碎片，石像傀儡，月影谷地…肯定有关系。”
丹田里的魔种又开始躁动，不过这次没那么凶，反而有点兴奋，似乎在期待什么。
“继续走，”楚铭压下心头疑惑，指着骨片地图的方向，“天亮前必须赶到月影谷地。”
接下来的路，他们走得更加小心翼翼，不断调整路线，躲避巡逻的石像傀儡和其他不知名的怪物。奇怪的是，每次快要撞上危险时，小荷手腕上的月牙印记都会微微发光，像是在提前预警。
半夜时分，树林渐渐稀疏起来。月光倾泻而下，地上的草地也变了模样，绿油油的草丛中，开满了星星点点的银色小花，像是洒落了一地碎银子。
“到了！”小荷激动地低呼，“这就是月影谷地！”