二皇子看着眼前刻满符文的石门,心急如焚。他深知,每耽误一秒,户部侍郎逃脱的可能性就增加一分。他仔细观察着石门上的符文,试图从中找到破解的线索,但这些符文晦涩难懂,一时间毫无头绪。
身旁的士兵们也都焦急地等待着,气氛紧张到了极点。突然,一名士兵指着符文下方的一处凹陷说道:“殿下,您看这里,似乎缺了什么东西。”二皇子凑近一看,果然发现那凹陷的形状有些眼熟。
他思索片刻,猛地想起之前在户部侍郎府中搜到的一块令牌,那令牌的形状与这凹陷竟十分相似。二皇子连忙从怀中掏出令牌,放入凹陷之中。只听“咔嚓”一声,石门缓缓打开。
二皇子带领士兵们迅速冲进石门,密道豁然开朗,前方出现了一条宽敞的通道。通道尽头,隐隐传来脚步声。二皇子心中一喜,大喊道:“他们在前面,追!”
士兵们加快脚步,追了上去。终于,在密道的出口处,他们发现了户部侍郎和那几名暗夜族黑衣人。黑衣人见势不妙,立刻抽出武器,挡在户部侍郎身前。
“二皇子,你别逼人太甚!”一名黑衣人怒喝道。二皇子冷笑一声:“你们与户部侍郎勾结,妄图祸乱朝廷,今日便是你们的末日!”说罢,他一挥手,士兵们如猛虎般扑向黑衣人。
双方瞬间展开激战,黑衣人武功虽高,但二皇子带来的皆是精锐,人数又占优势。一番激斗后,黑衣人渐渐体力不支。其中一名黑衣人见无法逃脱,竟掏出匕首,架在户部侍郎脖子上,威胁道:“二皇子,让你的人住手,否则我杀了他!”
户部侍郎吓得脸色苍白,浑身颤抖。二皇子心中犹豫,若此时强攻,户部侍郎性命难保,但放走他又后患无穷。就在这僵持之际,一名士兵趁黑衣人不备,悄悄绕到他身后,猛地出手,打落了他手中的匕首。其他士兵一拥而上,将黑衣人制服。
二皇子走上前,看着狼狈不堪的户部侍郎,冷冷地说道:“你身为朝廷大臣,却与暗夜族勾结,背叛朝廷,罪不可赦!”户部侍郎扑通一声跪地,哀求道:“二皇子,饶命啊!我也是被他们威逼利诱,一时糊涂……”二皇子冷哼一声,下令将户部侍郎和黑衣人全部押回京都,严加审讯。
与此同时,阿朵怀揣着“灵犀玉”,匆匆踏上返回封族的路。她深知“灵犀玉”的重要性,不敢有丝毫懈怠,一路上小心翼翼。然而,阿朵刚走出神庙不久,便感觉到有人在跟踪她。
阿朵假装没有察觉,继续前行。当走到一处狭窄的山谷时,她突然停下脚步,大声喝道:“出来吧,鬼鬼祟祟跟了我一路,到底有什么目的?”话音刚落,从山谷两侧的树林中窜出一群黑衣人。
为首的黑衣人冷笑道:“阿朵,把‘灵犀玉’交出来,饶你不死!”阿朵心中大怒:“你们这些暗夜族的走狗,休想得到‘灵犀玉’!”说罢,她握紧手中弯刀,摆开架势。
黑衣人一拥而上,阿朵毫不畏惧,弯刀在她手中舞得密不透风。但黑衣人人数众多,且训练有素,阿朵渐渐有些吃力。在激烈的战斗中,阿朵不小心被一名黑衣人划伤手臂,鲜血染红了衣袖。
阿朵深知这样下去不是办法,必须想办法突围。她瞅准黑衣人包围圈的一个破绽,猛地冲了过去。然而,就在她快要突出重围时,为首的黑衣人突然扔出一枚烟雾弹,顿时烟雾弥漫。阿朵心中暗叫不好,连忙屏住呼吸。
烟雾中,黑衣人再次发动攻击,阿朵只能凭借着感觉挥舞弯刀抵挡。就在阿朵陷入危机之时,突然听到一声怒吼:“住手!”阿朵听出这是封族勇士乌日图的声音。原来,乌日图见阿朵迟迟未归,放心不下,便顺着阿朵的踪迹找来。
乌日图挥舞着手中的战斧,如猛虎下山般冲入敌阵。他力大无穷,战斧所到之处,黑衣人纷纷倒地。在乌日图的帮助下,阿朵成功突出重围。两人背靠背站着,警惕地看着周围的黑衣人。
黑衣人见势不妙,不敢再贸然进攻。为首的黑衣人恶狠狠地说道:“阿朵,今日算你运气好,我们走!”说罢,带领黑衣人消失在树林中。
阿朵和乌日图不敢停留,加快脚步返回封族。而在大营中,苏牧得知暗夜族大军集结的消息后,立刻召集将领们商议对策。
“各位,暗夜族大军即将来袭,我们必须做好充分准备。”苏牧看着众人,神色凝重地说道。尉迟恭说道:“侯爷,我们可以利用大营周围的地形,设下埋伏,给他们来个措手不及。”
苏牧点头道:“此计可行,但暗夜族诡计多端,我们不能掉以轻心。除了埋伏,我们还需派人去探查他们的行军路线和作战计划。”这时,一名将领说道:“侯爷,末将愿领命前往。”苏牧看着他,说道:“好,你此去务必小心谨慎,不可暴露行踪。一旦探听到重要消息,立刻回报。”
将领领命而去。苏牧又对尉迟恭说道:“尉迟将军,你带领一队人马,在大营前方布下陷阱,多准备些强弓硬弩,等敌人进入埋伏圈,给他们迎头痛击。”尉迟恭抱拳应道:“是,侯爷!”
苏牧接着说道:“我再修书一封,送往京都,向皇帝陛下禀明情况,请求增援。同时,通知二皇子,让他尽快将审讯户部侍郎的结果告知我,看看能否从他口中得到关于暗夜族的重要情报。”
安排妥当后,将领们纷纷领命而去,大营内一片忙碌景象。苏牧站在营帐外,望着远方,心中暗暗发誓:“暗夜族,你们的阴谋不会得逞,我定要让你们有来无回!”
此时,暗夜族大军在一片空旷的草原上集结。暗夜族首领站在高台上,看着整齐排列的士兵,脸上露出一丝阴狠的笑容:“苏牧,这次我看你如何抵挡。等我攻破你的大营,再集齐仪式所需之物,天下就将在我的掌控之中!”说罢,他一挥手,大军缓缓开拔,朝着苏牧的大营进发……
二皇子将户部侍郎和黑衣人押回京都后,立刻展开了审讯。一开始,户部侍郎还心存侥幸,妄图隐瞒与暗夜族勾结的细节,但在二皇子出示的铁证以及严厉的审讯手段下,他渐渐崩溃。
“大人,我说,我全说!”户部侍郎满头大汗,惊恐地说道,“暗夜族答应我,只要我为他们提供粮草和朝廷机密,等事成之后,让我成为一人之下万人之上的权臣。他们还说,他们有一个能颠覆王朝的大计划,这个计划与北庭遗迹的力量息息相关,具体的我也不太清楚,只知道他们在寻找一些特殊的物品,凑齐之后就能完成某个强大的仪式。”
二皇子皱着眉头追问:“他们还说了什么?关于他们的兵力部署、下一步行动,你知道多少?”户部侍郎颤抖着回答:“我……我真的不知道了,大人。我只负责为他们提供物资,其他的他们都对我保密。”
二皇子深知户部侍郎所言或许不假,但仍不甘心,继续严加审讯黑衣人。然而,这些黑衣人似乎受过特殊训练,无论二皇子如何逼问,他们都咬紧牙关,只字不吐。二皇子无奈,只能先将他们收押,等待后续进一步审讯。
与此同时,阿朵和乌日图在返回封族的途中不敢有丝毫懈怠。乌日图警惕地观察着四周,以防暗夜族再次来袭。阿朵则紧紧握着“灵犀玉”,心中想着如何尽快将其带回封族,让长老们研究出破解暗夜族阴谋的方法。
突然,乌日图停下脚步,低声说道:“阿朵,你听,好像有动静。”阿朵也立刻警觉起来,两人躲在一旁的巨石后。不一会儿,只见一队身着暗夜族服饰的人从他们前方经过。阿朵心中一惊,没想到暗夜族竟如此执着,仍在搜寻他们的踪迹。
等这队人走远后,阿朵和乌日图小心翼翼地继续前行。他们选择了一条更加隐蔽的小路,避开了大路。然而,没走多远,又遇到了麻烦。前方的道路被一棵倒下的大树挡住,四周的草丛中似乎也隐藏着什么。
乌日图低声说道:“阿朵,这可能是个陷阱。”阿朵点头,两人握紧武器,警惕地观察着四周。果然,片刻后,从草丛中窜出一群黑衣人,将他们团团围住。
“阿朵,这次看你还往哪里跑!”为首的黑衣人嘲笑道。阿朵怒视着他们,说道:“你们这些卑鄙的家伙,有本事一对一,何必设下陷阱!”黑衣人哈哈大笑:“对付你,无需讲什么规矩。只要拿到‘灵犀玉’,我们就大功告成了。”
说罢,黑衣人一拥而上。阿朵和乌日图背靠背,与黑衣人展开殊死搏斗。阿朵手中弯刀闪烁着寒光,每一次挥舞都带着凌厉的气势;乌日图的战斧更是威力惊人,一斧下去,便有黑衣人受伤。但黑衣人人数众多,且不断有新的敌人加入,阿朵和乌日图渐渐体力不支。
在大营中,前去探查敌情的将领带领着几名精锐斥候,悄悄接近暗夜族大军。他们小心翼翼地避开暗夜族的巡逻队,潜伏在一处高地上,观察着暗夜族的营地。
将领用望远镜仔细观察着营地内的情况,只见暗夜族士兵们正在紧张地进行战前准备,各种攻城器械也在有条不紊地组装。突然,他发现暗夜族营地后方有一群人在秘密商议着什么,周围戒备森严。
将领心中一动,觉得这其中必有蹊跷。他示意一名斥候悄悄靠近,看看能否听到他们在说什么。斥候身手敏捷,如鬼魅般潜入营地后方。过了一会儿,斥候小心翼翼地返回,对将领说道:“将军,我听到他们说,这次进攻只是佯攻,真正的目的是引开我们的注意力,趁机去抢夺一件对他们至关重要的东西,具体是什么没听清。”
将领心中大惊,立刻带着斥候返回大营,准备将这个重要消息告知苏牧。此时,苏牧正在大营内焦急地等待着消息。看到将领归来,他连忙问道:“情况如何?”将领将所探听到的消息详细告知了苏牧。
苏牧脸色凝重,沉思片刻后说道:“看来暗夜族这次又有新的阴谋。他们所谓的重要东西,极有可能与那个邪恶的召唤仪式有关。我们必须重新调整部署,既要应对他们的佯攻,又要防止他们暗中抢夺关键物品。”