千鹤粗嘎的吸着气，一手抚着喉，哑声道：“咳咳……婢子家确实得罪当地恶霸，从原来的梁境……逃到夷越，在京都附近的村子落脚……”
女子又猛咳了两声，咽了一口唾沫：“这些话并未欺瞒，突然有一日，一个村妇找上我，她说王庭正召宫婢，让我去试试，之后她给了我一盒香，又同我说了许多话，先前婢子说的‘梦中事’都是她告诉我。”
“你的这些言行是那村妇教你的？”呼延吉复问道。
“是。”
“那村妇叫什么？”呼延吉追问道，他希望这村妇是云娘，不管她是什么目的，他能通过这条线找到江念。
千鹤不敢隐瞒，直言道：“她说她叫阿星……”
阿星？呼延吉想了想，记了起来，是从前江念跟前的丫头，照顾过金豹，后来被逐出王庭。
当下吩咐搜捕阿星。
在搜找到阿星之前，呼延吉仍抱着希望，哪怕这份希望不切实际。
他希望江念同这个阿星在一起，所有的一切都是江念的恶作剧。
待他找到她后，一定会狠狠地责罚她，怎有这样狠心决绝的女人，整整一年音讯全无，消失的如此干净利落。
不过她若肯说几句软话，他会考虑惩罚得轻一些，只打她的手心。
然而，在抓到阿星经过一番刑审后，希望落了空。
至于这个阿星为何要这样做，无非出于扭曲的妒愤或是畸怪的阴暗报复，呼延吉根本不关心，直接下令将其杖毙……
……
夷越都城，东南市第三街，巷口南第一家，申府……
一个六七岁的小儿拉着一个年老妇人：“阿嬷，我爹爹呢？”
老妇人回答道：“老爷在王庭未归呢。”
小儿又问：“已经好几日了，从前没这样过，为何一直不归家来？”
“王庭里的贵人生病了，老爷要给贵人看病。”老妇人温声道。
小儿想了想，问道：“哪个贵人？是大王么？”
“这个就不知晓了，小郎君不必急，老爷想来不久就会回。”
正说着，管家带着两个手抱包裹的小厮从后面走来，老妇人见了，随口问道：“老爷可有说几时回？”
管家摇了摇头：“未曾告知，如何知晓，不知是君王病了还是哪位贵人身体有恙，我让人清些衣物，正准备往王庭送去。”
话音刚落，前面跑来一小厮，停到管家面前，气喘道：“叔，有老爷的书信！”
管家从小厮手里接过，转手递给身后的小厮，嘱咐塞到包裹里，待会一并递进王庭。
小厮遵照做了。
管家正要领着小厮离去，身后的小儿叫住他。
“小郎可还有事交代？”管家问道。
小儿拿脚蹭了蹭地面，低声道：“你去了王庭再问问，怎的云姨不来看我，她从前不当值时，都会出王庭来看我，现在怎么不来了？”
说着又赶紧补了一句：“我不是想她，是因为她来了爹爹就高兴，我这才问一句。”
管家笑着同小儿身后的老妇人对看一眼，点了点头，应下了，然后带着两名小厮，离了府。
三人乘着马车一路行到王庭前，王庭前立着一排银甲亲卫，马车并未太过靠近，而是转去另一个方向，在一个小屋前停下。
屋前闲坐着一个瘦高个头的宫奴，见了三人，问道：“何事？”
管家躬身回道：“申府的，给我们老爷递衣物。”
“申宫医府上？”宫奴往那包裹扫了两眼。
“是。”
“放桌上，一会儿清点。”宫奴拿下巴指了指。
管家便让两名小厮把包裹放到桌上，然后离开了。
这处小屋是内侍司用来临值的，送往王庭内的所有物件都要搁在这里，经由查验后，方转送入王庭。
管家前脚带人离去，后脚一骑飞马驰来，来人翻身下马，走到宫奴面前，将一封书信放到桌上，然后就离去了。
宫奴也不歇了，起身把两个包裹打开，将里面的衣物一件一件清点出来，细细检查，然后再一件一件重新塞入包裹，正巧这时有人来换值。
先前那宫奴简单交代两句：“这两个包裹送去宫医署，已检查毕。”
这话说得简省，只说送宫医署。
说罢，那瘦高个儿头的宫奴就走了，后来的宫奴把包裹系好，又看了一眼桌上的书信，心里疑惑，拿起来往信封看了一眼，仍是江家那位小国舅寄来的。
正要叫人往里送，发现桌上还有一封书信，于是拿起扫了一眼。
“申申……”
申申是何人？
说来也是巧，适才换值之时，前面那个高瘦宫奴只说包裹送宫医署，未点明申宫医，后来的宫奴便没往申宫医身上想。
再加上信封的邮寄地不是夷越境内，而是外海，后来的宫奴便认定此信不同，不敢私自做主，于是把两封信一并递交到大宫监丹增手里。
丹增看着手里的两封信，也疑惑申申是何人？
可不管怎样疑惑，这封书信已落到他手里，他只能继续往上递，万不敢瞒下。
于是让小宫奴把信送往西殿。
……
西殿，死一样的寂静，自从梁妃离开后的一年，西殿就不像活的，这段时日，更是叫人大气不敢出。
殿里的空气是沉沉的水，在西殿当值的人情愿在水里憋死，也不愿冒出头。
此时，一个宫婢端着托盘往寝屋走去，这盘上放着一碗才熬煮好的汤药。
走到寝屋前，立住，守在屋外的两名宫医看了一眼药色，点了点头，宫婢这才进入。
屋里，呼延吉倦坐于椅榻上，半散着发，只着一件月色长衫。
端药宫婢走了过来，另一宫婢端出汤药刚放到榻几上。
“拿走。”
君王无情无绪的两字，叫宫婢端放的手一抖，差点将汤药泼洒出来。
“放着，你们退下。”一个略显苍沉的声音。
这一声叫殿内的宫医和宫婢们吁出一口气，退到殿外守候，而说这话之人正是高太后。
“你都找了她一年，若还在世，怎么可能一点音讯也无？我儿，你也该醒过来了。”
江丫头离开，在找寻她的这一年里，小儿子就没有好过，性情越来越乖戾不耐，不止内廷，连朝臣们在大殿进言都得夹尾缩脖。
眼前的小儿子全然换了个人似的，叫她这个母亲也认不出，这段时日不知怎的，他又开始头疼，宫医来看诊，说是思虑过重所致。
呼延吉手肘在案上，撑头不语，眉心蹙着。
“王先把药喝了。”高太后说道，然后给身边的金管事睇了个眼色。
金管事上前将药碗呈到呼延吉面前，可呼延吉并不理会，依旧撑着头，紧蹙的眉心隐在掌心。
“你把自己折腾成这样，好不容易打下的江山也不要了？对得起你父兄么？”高太后说道。
然而呼延吉仍闭着眼，不知是头疼得太厉害还是怎的，好像一直压制着。
高太后见他这样，不得不调换言辞：“朔儿还小，你真有个好歹，叫这孩子怎么办，江丫头最是心疼朔儿，她若知道你不顾亲子，也会怨你。”
过了一会儿，呼延吉终是抬起头，接过金管事手里的汤碗，一声不言语地把药喝了。
小儿子身为君王，膝下只有一子，梁妃又不知是生是死，如今内廷妃位空虚，子嗣单薄，经不起一点意外。
高太后本想着，要不挑选几个同梁妃模样性情相似的女子，暂解他的苦闷，谁知还没动作就听说，他把一个长得像梁妃的女婢打了个半死，扔到牢里。
寝殿外，木雅领着一众宫婢垂手侍立，随时听候吩咐，她的对面是几名值守的宫医。
这些宫医已在王庭守了好些时日，不曾归家，一个个看起来面目憔悴。
这日子不知什么时候是个头。
正想着，一个小宫奴碎步走来，将手里的书信递到木雅手里。
“才到的信，不敢耽搁，大宫监让奴带进来。”
木雅接过，往信封上看了眼，移步到一边，招那小宫奴上前，以极低的声音问道：“这另一封信是怎么回事？”
“不知，大宫监只说让奴送进来。”
木雅点了点头：“你去罢。”
木雅拿着两封书信候立于寝屋外，待高太后离去后才进入，躬身上前，呈上书信：“大王，前廷送来的书信。”
呼延吉看了一眼，接过，把手里的两封信错开，盯着另一封信：“这是什么？”
“婢子不知……”木雅低下声。
先是静了一息，接着一声轻嗤：“不知？你不知道就敢往我这儿送？！”
呼延吉本就头疼，心火窜动，当下把手边的药碗挥落在地，碗底的残汁和瓷碗在地上开了花。
“越来越不懂规矩了。”呼延吉沉声道，“再有一次，自去领罚。”
木雅赶紧伏地：“婢子知错。”
呼延吉不耐烦地摆了摆手。
木雅赶紧收了地上的残渣退了出去。
呼延吉将那封写着“申申”二字的书信丢到一边，打开江轲寄来的书信，细细看了。
信开始仍说他去了哪几个城，搜找江念的情况，不过这次信尾没说接下来要去哪儿，而是说他现在在徽城，暂歇一日，然后出发来王庭看看朔儿。
估让也就三两日到。
呼延吉把信随手一丢，那张薄薄的信纸就那么飘到了地面。
男人支起一条腿，凭着矮几，眼梢瞥见压于胳膊下的另一封书信，鬼使神差地拿起，也是这会儿，才往信封细看，发现寄件地是外海。
大夏国？
呼延吉将封在手里翻了翻，拆开信封，抽出信笺，展开看去……