那金盾在吴青松身前轻轻一旋，灵光澎湃奔涌，转瞬之间化作丈许方圆，将吴青松牢牢护在其中。
“遁影金盾吗？”
方平眸中浮现一缕凝色。
此盾可抗炼气九层修士的全力一击而丝毫不损，乃是吴氏先祖机缘巧合于古墓中得来，历经岁月而不朽。
吴青松藏身盾后，一张脸阴冷似水。
先前的惊骇渐渐收敛，取而代之的是几分倨傲之色。
“小子，你以为杀了我吴家几个无足轻重的弟子，便能对我如何？”
他咬牙切齿，声线森冷。
“今日之事，我吴家绝不会轻易善了！”
方平却不答话，只是静静运转灵力，一道晦涩剑诀随手打出。
青虹长剑骤然发出嗡鸣，化作一抹璀璨虹芒，直刺那金盾中央。
“铛！”
剑尖与盾面方一接触，金铁交击声迸裂出四溅火星。
吴青松见状，反而露出一抹轻蔑之笑：
“徒劳罢了！”
“遁影金盾连筑基修士全力一击都可挡下，你区区手段，又能奈它何？”
方平眉目不动。
“吴道友既有此等至宝，何必苦苦追杀于我？”
他脚步缓移，言语似淡然出尘，“你我修为相差不远，何苦自讨麻烦？”
吴青松戒备不减，随着方平的步子挪动盾面，口中冷笑不止：
“当日你斩杀我吴家子弟，此事岂能就此罢休？”
“更何况，你潜伏周家，也不知图谋何事！”
方平闻言，轻轻摇首道：“若我真有不轨之心，又怎会轻易暴露？”
“你且直言，我究竟是哪家派来的探子？”
吴青松一时语塞，面色忽青忽白。
蓦地，一道寒芒狠辣无比，自暗夜中破空袭来，直指他后肩要害。
“嗤！”
劲风呼啸，吴青松猛觉背后杀意涌现，想要回盾，却哪里来得及？
那道寒光精准地刺入他肩胛，灵力激荡之下，鲜血瞬间涌出。
“啊！”
惨叫声划破死寂，吴青松一阵踉跄，险些栽倒在地。
方平袖袍轻扬，眼底冷色一闪。
正如所料，这遁影金盾虽强，却难顾周全。
先前那剑招只是诱敌，真正杀手却潜藏在月华之中。
化飞针绕至另一侧，直取其后。
吴青松背心染血，惊怒交加，还未回神，却见方平身形一动，刹那间移至他侧面，三道银针纷至沓来。
他慌忙抬盾，动作却因肩伤拖滞半分。
“噗噗噗！”
银针无情穿透他的右臂与腰腹，剧痛袭身，他再也无力支撑那巨大金盾。
当的一声重响，遁影金盾当场坠落。
方平不给他留半分喘息之机，掌中灵力骤然凝聚，猛地一掌拍在吴青松胸膛。
“咔嚓！”
数根肋骨应声而断，他犹如断线的风筝般倒飞数丈，狠狠撞上一株古树，口中血如线般喷出。
挣扎半晌，终归力竭。
“饶命......”
吴青松终于露出真切惊恐，嗓音颤抖。
“方道友饶我一命！”
“我、我愿出数百灵石，求你放过我！”
方平踱步近前，居高临下地望着他道：“你是吴家要员，若留你性命，日后必成隐患。”
“除非你能证明，没人知道你在追杀我。”
吴青松见有一线生机，连忙挣扎道：“我未曾与他人言明，只与王丹师提及过暗中跟随，并无其他杀意之事！”
“那五名弟子是我私下挑选，亦不知详情，师兄吴青云更不知我此行......”
方平弯身低语：“当真？”
吴青松拼命点头，口中发毒誓不停。
“确凿无疑，若有一句虚言，叫我天打雷劈！”
方平似是略作沉吟，旋即自储物袋中取出一瓶丹药，似要递给他。
吴青松见状，眼里顿时升起希冀之光，忙伸出手欲接。
谁料方平手腕一翻，寒芒一闪。
血光倏现，吴青松喉间多了一道细痕，热血汩汩而出。
“你......！”
他双目怒睁，不甘、怨毒尽数凝于眸中，却再无任何声音。
方平面色冷然道：
“多谢告知，但我向来不信谎言。”
确认吴青松气息断绝，他当即取走其储物袋，转而将吴青松与那五具弟子尸身一并焚去。
火光暗哑，烈焰飞速蔓延，却不见丝许烟尘。
不多时便只余灰烬。
方平再以法诀将灰烬吹散，与夜色相融，消失在荒野。
处理妥当，方平重施《天妖锻体诀》，化回“黄风仙师”的相貌。
旋即飞快赶往南华坊市。
待他入城后，径自回到下榻客栈，确认无人尾随，方才解了易容，复现真容。
随后佯作无事，回到玉露阁，与店中弟子若无其事地打了声招呼，做出自己一直在附近游逛的假象。
直至夜深店铺打烊，方平才回到客栈，反锁房门，开始清点收获。
翻检吴青松储物袋时，他不由一怔，里头竟有灵石五百余枚之多。
“一个炼气六层的修士，随身携这么多灵石？”
方平微微蹙眉，暗自思量。
“显然此人乃奉吴家之命，或是筹备什么要事。”
“也许，这些灵石本该在拍卖会中派上用场。”
他又将那威能不凡的遁影金盾举在掌中反复打量。
“上品法器若出手，少说也能卖上三百灵石。”
“可此物太过惹眼，还是留心些，找合适时机再脱手。”
忙碌间，他耳中不时回响先前的杀伐之音，却只觉内心平静如常。
“没人看见，也无人知晓。”
“吴青松这一行踪，怕是会让吴家百思不解。”
想到此处，他心念渐安，索性和衣而眠。
翌日清晨，对着初升朝阳，方平踏入玉露阁。
却见周静姝与李二蛋双双匆匆赶来，身畔还多了一位气度不凡的中年人，修为深不可测，一眼便知非寻常之辈。
“方道友。”
李二蛋在老远处便扯着嗓子叫唤，一脸欢喜。
“赶紧过来见过周家主！”
方平不敢怠慢，恭恭敬敬行礼道：
“见过周家主。”
那中年男子正是周家现任家主周童海。他目光悠悠，在方平身上一扫，微微点头：“你便是方平？气息稳固，想来修行有成。”
周静姝笑着插话道：“父亲，方道友虽只炼气四层，但擅多种法诀，战力不俗呢。”
周童海神情淡然，却露出几分欣赏道：“好生用功，日后自有前途。”
话音未落，他已带着周静姝低语数句，似在筹谋要务，然后匆匆离去，只留周静姝与李二蛋陪在方平身侧。
见家主走远，李二蛋立刻兴奋地凑近方平道：“老方，你可知昨夜有人把吴家吴青松......给做了？”
方平装出震惊：“何人如此大胆？”
周静姝神情带着几分凝重，接过话头道：“此事蹊跷得很。”
“昨夜吴青松带人离城，随后便音信全无，连尸身都不见踪影。”
“吴家一怒之下，悬赏重金追查凶手，眼下整个南华坊市都被搅得鸡飞狗跳。”
李二蛋闻言感慨万千，连连咋舌。
“吴青松那可是炼气六层修士，实力不在静姝小姐之下。”
“若要杀他，至少得有炼气七层的修为！”
周静姝轻抿红唇，颇为忌惮道：“此地有这等藏龙卧虎之人，却不知是哪方势力暗中出手。”
方平佯作沉吟道：“周家主今早过来，是为了此事？”
周静姝微摇螓首：“并非。”
“今日南华坊市有一场大拍卖，我父亲为此而来。”
“南华拍卖会？”
方平神情一动。
李二蛋兴致勃勃道：“每季一次的大拍卖，各大势力俱会携珍品竞价，其中最吸引人的，便是一株三百年紫玉参。”
“紫玉参？”
方平面露几分诧异。
周静姝面色凝重道：“此乃罕见延寿灵药，服下可续寿十年。”
“我家老祖身负旧伤，寿元无多，亟需此物。”
方平心头暗暗了然道：“难怪周家主亲自到来。”
周静姝微微点头道：“不止周家，吴氏也会派人参拍，那紫玉参对双方都极其重要。”
她目光向方平一转道：“方道友可愿与我们同往？”
“也好开开眼界。”
方平略作思忖，便点头应下道：“多谢周小姐美意，正好前去见识一番。”