丫丫睡得正香，小脸红扑扑的像个熟透的苹果，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，嘴角还挂着点晶莹的口水，大概是梦见了灶上刚蒸好的白面馒头，或是巷口张奶奶卖的糖葫芦，小嘴巴微微嘟着，瞧着格外惹人疼。
丁建国没过去打扰，就站在厨房门口静静等着。锅里的玉米粥咕嘟咕嘟冒着泡，散出清甜的香气。自从丫丫长到记事的年纪，章雪就总念叨“男女有别”，说姑娘家大了，得有自己的小天地，不让他这当爹的随便进闺女的屋子。他也乐得听妻子的，守着这点老规矩，心里反倒踏实——家里有章雪把着这些细枝末节，日子才能过得井井有条。
一家三口围着小方桌喝粥时，晨光透过窗棂斜斜照进来，在桌上投下斑驳的光影。丫丫攥着半块窝头，小口小口地啃着，腮帮子鼓鼓的像只小松鼠，忽然抬起头，奶声奶气地说：“爸爸，你考完试，带我去公园看猴子好不好？上次小红说，公园里的猴子会作揖，还会抢游客手里的花生，可好玩了。”
丁建国笑着摸了摸她的头，掌心触到女儿柔软的发丝，心里软乎乎的像揣了团棉花：“好，等爸爸考完试，周末就带你去。到时候不光看猴子，再给你买个粉粉的，比小红那个还大。”
丫丫立刻笑弯了眼，举着窝头保证：“那我今天乖乖听话，不吵妈妈缝衣服。”
可四合院里其他人家，却没这么温馨的气氛。
贾东旭也是天没亮就醒了，窗外的天刚蒙蒙亮，他却像揣了只跳蚤在怀里，坐立不安。披着件单衣扒着门框往外看，脖子伸得老长，见易中海家的灯还黑着，急得在院里转圈，布鞋蹭得地面沙沙响。
“师父怎么还没起……”他嘴里念念有词，手指无意识地抠着门框上的木纹。今天要考四级钳工，这证关系着能不能涨工资，他昨天缠了师兄半宿，师兄才偷偷塞给他一张小纸条，上面写着几个可能考的工件型号。可他心里没底，这些型号对应的图纸他还没来得及跟师父易中海确认，就怕记错了数字，到时候连图纸都看不懂，别说动手操作了。
他又往易中海家门口瞟了一眼，见门缝里还是没透出光，忍不住跺了跺脚——这要是考砸了，不光涨工资的事黄了，在院里都抬不起头来。毕竟丁建国那小子天天捧着书本啃，听说这次也要考，他可不能输给一个“文弱书生”。
秦淮茹端着沉甸甸的搪瓷尿盆从屋里出来，清晨的寒气像细针似的顺着领口往脖子里钻，冻得她缩了缩肩膀。院里的石板路还蒙着层薄薄的白霜，踩上去咯吱作响，贾东旭跟丢了魂似的在霜地上打转，棉鞋碾得霜渣四处飞溅，嘴里还念念有词，听着像是在默背工件的尺寸。她眉头皱得更紧了，语气里带着点起床气：“东旭，你咋起这么早？天还没亮透呢，灶膛里的火都还没旺起来，急着干啥去？”
贾东旭猛地转过身，眼里带着没睡醒的红血丝，眼白上布满了细密的纹路，语气冲得像淬了冰：“你装啥糊涂？今天我考四级钳工！不早点起来默几遍图纸，难道等着考砸了喝西北风？”他嗓门拔高了些，带着股破罐子破摔的烦躁，唾沫星子都溅到了地上，“要是考不过，奖金扣一半，这个月的粮本都快见底了，到时候你跟棒梗喝稀粥啃窝头去？我可告诉你，别指望我再去跟傻柱借粮！”
秦淮茹被他怼得嗓子眼发堵，端着尿盆的手紧了紧，冰凉的搪瓷盆沿硌得手心生疼，指节都泛了白。她知道他是心里没底，紧张得乱发脾气，可这话像根生锈的刺扎在心上——家里的难处她不比谁清楚？棒梗正是长身子的时候，婆婆又常年药不离口，可也犯不着这么夹枪带棒地往人痛处戳。她没吭声，转身进了屋，粗布门帘“啪”地甩在门框上，把满院的寒气和贾东旭的火气都关在了外面。灶膛里的火星明明灭灭，映着她发红的眼眶，她蹲在灶台前添了把柴，心里只剩一声叹气：这日子，啥时候能省心点哟。
贾东旭在院里气哄哄地跺了跺脚，冻得通红的鼻尖吸了吸溜，扯了扯皱巴巴的棉衣领子，领口的线头都被他拽了下来。他闷头就往外走，刚到院门口，就撞见了背着双手往厕所去的易中海。易中海穿着件深蓝色的棉袄，领口扣得严严实实，呵出的白气在晨光里散得快，看着倒比平时威严了几分。
“今天咋起这么早？”易中海眯着眼睛打量他，眼神里带着点探究，“有啥好事？”他心里还琢磨着，莫不是这小子想出了收拾丁建国的新招——丁建国那小子最近在院里越来越扎眼，上次分福利还敢跟自己据理力争，连他这“大爷”的面子都敢驳，要是不压一压，往后这院里怕是更难管了。
贾东旭摇了摇头，鼻尖冻得通红，说话时带着点颤音：“睡不着，心里老想着考试的事，就起来了。”他搓了搓冻得发僵的手，往手心哈了口热气。
易中海嘴角的笑淡了淡——他可不信贾东旭有这进取心。这小子打小就懒，能混就混，当年进工厂还是托了关系，要不是自己在车间里照着，时不时提点几句，怕是连三级钳工都悬。他捻了捻下巴上稀疏的胡茬，慢悠悠道：“行了，回去吃口热乎的。那边都打点好了，考评的王师傅是我的老熟人，你只要按平时练的来，别慌神，准能过。”
贾东旭眼睛亮了亮，像突然来了精神，往前凑了半步，声音压得低低的，几乎要贴到易中海耳边：“师父，那丁建国呢？他今天也考五级。要是他真考上了，在院里、在厂里，怕是更不把咱们当回事了。”一想到丁建国那沉稳的样子，说话条理清晰，干活又利落，他就浑身不得劲，总觉得对方像座山似的压在自己头上。