东部，治安败坏，杀戮横行。
这里的人们从不信任帝国的律法，他们更愿意花钱雇佣那些值得信赖的私人武装。
只要给得起酬金，就能换来忠诚，哪怕只是暂时的。
因此，比起帝国的其他地区，东部的佣兵团体繁荣昌盛。
其中，规模最庞大、势力最深远的，便是遍布整个东部的佣兵公会——“沉眠之龙”。
这家公会只雇佣经验老道、久经沙场的佣兵，他们见惯了死亡，对寻常流血事件已经习以为常。然而，这一次，公会内议论纷纷的，却是最近新颁布的悬赏令。
“咚，咚。”
伴随着沉重的脚步声，一名满脸伤疤的男子踏入公会大厅。
他手中拎着一个染血的黑色布袋，鲜血渗透了布料，缓缓滴落，在地面上拖出一道红色的痕迹。
空气中弥漫起一股刺鼻的血腥味，令大厅内的佣兵们微微侧目。即便是习惯了生死的老兵，也不禁低声交谈，向后退让几步。
毕竟，会滴血的、又大又圆的东西，种类并不多。
男子径直走向柜台，将布袋重重摔在台面上。
“看看吧。”
柜台后，女职员皱了皱眉，显然对这份“战利品”并无兴趣，但仍然伸手，小心翼翼地解开束口，避免鲜血沾染手指。
束口松开，布袋敞开，一颗黑发男子的头颅滚落而出。
男子的双目圆睁，嘴巴微张，死前的惊恐清晰可见。腥甜的血味弥漫开来，让周围人皱起眉头。
伤疤男子露出得意的笑容，倚靠在柜台上，扬声说道：
“一万金币，这回总行了吧？”
女职员冷冷地扫了他一眼，甚至连确认的兴趣都没有，直接把头颅推到一旁。
男人的笑容僵住，脸色顿时变得难看。
“这可怜的家伙，是从哪儿抓来的，哈兰卡尔先生？”
女职员抬头，语气平静，却带着一丝讥讽。
“悬赏令上写得很清楚，目标是‘12到14岁的黑发少年’。你觉得光凭黑头发，就能骗到赏金？”
“该死……那些活在边境之外的家伙，谁分得清？”
哈兰卡尔咂嘴，不耐烦地说道：“不如送去教会看看？说不定他们也分不出来？”
“别废话了。”
女职员冷冷道：“快把这可怜的人埋了吧。”
她顿了顿，目光微冷。
“就算杀了边境之外的人不违法，也不代表你能随意滥杀。你最好，考虑一下你的‘名声’。”
“名声又不能当饭吃，管它干什么。”
“或许不能填饱肚子，但却能让人在你背后捅上一刀。即便你是银章级佣兵，若是行事太过肆意，评级可是会被直接降下来的……”
女职员的话忽然中断。
哈兰卡尔察觉到异样，顺着她的视线看去，随即微微瞪大了眼睛。
一个黑发男子，正缓步踏入公会大厅。
其实，直到不久前，在东部地区黑发仍算常见。
但自从教会发布高额悬赏，并大举搜捕后，黑发的人几乎在这里绝迹了。
哈兰卡尔眯起眼，仔细端详着那名男子。
确实年轻，但绝不可能低于18岁。
而且，五官过分端正，肌肤干净得不似常年在外漂泊的佣兵，反倒带着几分贵族的精致感。
怎么看，都不像那个被整个东部通缉的黑发皇帝。
更像是哪家贵族豢养的玩物。
哈兰卡尔不耐地咂了咂舌。
他才刚刚因为误抓无辜者被训了一顿，可不想又犯同样的错误。
然而，那名黑发男子似乎对他的存在毫不在意，只是径直越过他，走向柜台。
女职员依然愣愣地盯着他，脸颊浮现出淡淡的红晕。
哈兰卡尔无奈地摇头，女人啊……
“呃，欢、欢迎光临。”女职员仓促地开口。
黑发男子语气平静：“我想打听一下杜尔加尔。”
话音刚落，公会内响起一片刺耳的椅子拖动声。
所有佣兵，几乎在同一时间，猛然转头望向柜台。
先前还因羞涩而泛红的女职员，此刻脸色已经变得苍白如纸。
“你，你为什么要打听那个地方？”
黑发男子语气淡然：“听说那里在招募佣兵。地方偏远，我想通过佣兵公会获取准确的路线。”
“喂，等等。”
哈兰卡尔忽然抬手，按住了黑发男子的肩膀，语气带着几分探究。
“你是佣兵？不会是哪家贵族派来的跑腿吧？”
他眯起眼睛，仔细打量着对方。
“去杜尔加尔的，要么是被逼上绝路的疯子，要么是活腻了的蠢货。你这种长相，随便在哪都能混口饭吃，何必去那种鬼地方送死？”
黑发男子连眼皮都没抬一下，只是伸手轻轻一拨，如同拂去尘埃般，随意地将哈兰卡尔的手甩开。
然后，他重新看向女职员，语气依旧平静：
“所以，我该如何前往杜尔加尔？”
女职员嘴唇微微颤抖，似乎在思索着该如何回答。
最终，她深吸一口气，缓缓说道：
“杜尔加尔领地，太多佣兵有去无回，因此，公会对前往者的佣兵等级有着严格的限制。”
她顿了顿，语气慎重地补充道：
“目前，至少‘银章级’以上，才有资格进入。”
“回不来，算是最好的结局了。”
“那些活着回来的，要么疯疯癫癫，要么缺胳膊少腿，彻底成了废人。当然，也确实有人带着金银财宝回来……”
哈兰卡尔耸了耸肩，咧嘴一笑：“但你这种瘦弱的家伙去了，怕是只能把自己的脑袋留下。既然迟早得丢，不如现在就交出来？”
他调侃般地伸出手，似乎想揉乱黑发男子的头发。
然而，
啪！
他的手还未碰到对方的发丝，便被人一把扣住！
力道之沉，仿佛铁箍！
哈兰卡尔微微一愣，本能地想抽回手——但手腕像是被嵌入了巨石，根本无法挣脱！
黑发男子神色未变，轻声喃喃：“黑发吗……”
他的视线微微一偏，落在了柜台旁那颗染血的头颅上。
女职员连忙说道：“啊！这个是误抓的！我们会加强管理，避免类似的事情发生！”
她匆忙地岔开话题：“至于前往杜尔加尔，仍然需要银章级以上的佣兵证。如果您持有的话。”
“没有。”
黑发男子淡淡地应了一声，随后，缓缓地将目光转向哈兰卡尔。
哈兰卡尔依旧在费力地挣脱自己的手腕，冷汗顺着额角滑落，然而他的力气对对方而言，根本无关紧要。
黑发男子的目光微微下移，落在哈兰卡尔左肩上的银色徽章上。
“……这就是银章？”
“啊，没错。但是。”
女职员话音未落。
砰！
黑发男子瞬间探手，一把扣住哈兰卡尔的脸颊！
“咔嚓”
空气中，骤然响起骨骼被挤压变形的声音。
哈兰卡尔的膝盖直接砸在了地面上！
明明他的体型更为壮硕，可在黑发男子的手掌下，他却像是被拎起的木偶，毫无抵抗之力！
紧接着，
咯嘣。咔嚓。
一颗牙齿，被硬生生地碾碎。
哈兰卡尔的脸上浮现出极度的惊恐，他的嘴巴被强行撑开，无法发出完整的惨叫，只有痛苦的呜咽声不断涌出，肩膀剧烈颤抖着。
他甚至开始抽搐，试图挣脱，可黑发男子的手指稳如磐石。
咔嚓！
又一颗牙碎裂了。
血迹顺着他的嘴角泊泊流下，地板上溅起一抹深红。
哈兰卡尔的双眼暴突，脸色惨白如纸。
终于，
“砰。”
黑发男子松开手，哈兰卡尔仿佛被抽干了所有力气，软绵绵地倒向地面。
随后，黑发男子淡然伸手，从他肩膀上摘下银章徽记。
“……现在，应该算是证明实力了。”
他语气淡漠，仿佛方才的暴力只是微不足道的小事。
然而，女职员却缓缓摇了摇头。
她的声音微微颤抖，但语气却无比坚定。
“抱歉。”
“这种方式不被认可。而且，公会内部禁止斗殴。”