不过片刻，掌事嬷嬷带着食盒走进厅内。
她悄悄瞥了瞥正低头啜茶的云墨染，迅速将食盒打开，摆上几碟细腻的点心和碗盏。
嬷嬷伺候得极为周到，却同样聪明过人，微微欠身后便引着永安道：“殿下，奴婢已在侧廊布置好小席，请移驾稍用些。”
永安显然对眼下的台阶欣喜若狂，小步快跑地跟着嬷嬷离去，临走前甚至忘了朝秦羽行礼，只匆匆回头咧嘴一笑：“八皇叔，我下次一定认真听！”
厅内重归安静。云墨染直到此时才慢悠悠放下茶杯，语气似是随口一问，却藏着几分试探之意：“永安倒是敢亲近你。这般授课的方式，当年你也是如此教导秦月的？”
秦羽动作微滞，然后嗤笑道：“是啊。”
“那为何如今……”
云墨染故意停住，并未将话彻底说出口。
秦羽自然明白她的意图，面上的笑意渐渐淡了几分，最终化作了一声带着几分自嘲的苦笑：“陛下是想问，为何会成为今日这般局面吗？”
他顿了一下，幽幽叹息：“教是教了，法是法了。”
“但她终究不听，或是不肯听。”
“不仅不听，反倒将我教的每一字每一句视作反意而行。这般逆女，我本可睁一只眼闭一只眼，可凉薄至此，我已恩断义绝。”
“恩断义绝”四字说得极轻，却犹如一根尖针直戳云墨染心底某处柔软。
她端坐的身形微微一滞，眼底的冷意稍稍散去，凝盯着秦羽，若有所思。
她并非全然不知。
朝堂之上耳目如织，秦羽与秦月断亲之事虽非公开，却早有风声。
她心思辗转片刻，终于忍不住说道：“想当年，我还是皇后时，倒也见过秦月之母——生得美艳绝伦，举止却不乏英姿，实是个才女。”
“只可惜，如今这份血脉怎会……”
“短则气质受损，长则根本不复。”
秦羽笑容冷淡，语气里竟多了些许解脱般的平静，“女人才情虽悦目，但未必能育性。”
云墨染眉心凝起深深一道褶痕，听到这里不禁陷入了自己的思绪中。
她端着茶盏的指尖敲了敲杯沿，似在细细咀嚼秦羽这几句轻描淡写的话意。
她又想起秦月，想起那张与秦羽截然不同的面容，以及那份令人失望的才情。
她恍惚间觉得，秦月似乎与秦羽没有半点相似之处，无论是容貌还是才情，都相去甚远。
不过这个念头只是转瞬即逝，她很快便将注意力重新放回到眼前的秦羽身上。
秦羽又与她寒暄几句，便起身告退。
夜幕降临，八贤王府书房内灯火通明。
秦羽端坐在书案前，手中握着一支狼毫笔，正奋笔疾书。
纸上密密麻麻地写满了蝇头小字，赫然是他根据格物、八股文以及现代高考的考点重新整理出的教学要点。
他时而皱眉沉思，时而奋笔疾书，整个人都沉浸在自己的世界里，浑然不觉时间的流逝。
窗外更漏声声，催促着时间的流逝。
一直到天色微亮，秦羽才放下手中的笔，伸了个懒腰。
他揉了揉酸胀的眉心，吩咐道：“霍木，进来伺候更衣。”
“一会儿，本王要去上早朝。”
话音刚落，霍木便推门而入，脸上带着一丝焦急：“殿下，属下有要事禀报。”
秦羽眉头微蹙：“何事如此慌张？”
霍木双手呈上一份密报：“殿下请看。”
秦羽接过密报，展开一看，上面赫然写着：京城下永定桥忽然崩塌，露出桥墩下的一块石碑，碑上刻有“天谴”二字。
一时间，京城内外谣言四起，纷纷传言女帝失德，上天降罪。
秦羽看完密报，脸上却没有丝毫的惊讶或慌乱，只是淡淡地吐出三个字：“无稽之谈。”
他将密报随手扔在桌上：“派人去查，看看是谁在背后搞鬼。”
晨曦初露，紫禁城内云雾缭绕。
金銮殿内金碧辉煌，却潜藏着一股凝重的肃杀气息。
云墨染一袭玄龙朝服，端坐在龙椅之上，面色如霜，眼神却暗藏一抹深思。
从永定桥崩塌、石碑显露到“天谴”二字的传言，她岂会不知？
早朝刚刚开始不到片刻，司礼监官便呈交了一叠密折。
她随手翻阅几眼，目光略显冷漠。
她知道，不出意外，今日便是大臣们轮番上阵指摘之时。
果不其然，殿中甫一安静下来，礼部尚书率先上前，声音中透着几分颤抖与惴惴不安：
“陛下，臣听闻永定桥崩塌之地现出石碑，碑上赫然书有‘天谴’二字，京城内外早已流言四起，称是上天降罪于我朝。”
“陛下，这是否预示着某种神意，臣等以为……”
他顿了顿，目光扫过殿中众人，似乎在寻找共鸣——不消多言，立刻有人随之应合。
“臣附议！”工部侍郎梁至清踱出班列，拱手道：“这显然是上天昭示我朝近日失德之象，请陛下早日亲书罪己诏，以应天意、平民心！”
一时间，竟有数位官员附和，纷纷认为理应借此修德自省。
云墨染端坐不动，嘴角掠过一丝不明意味的冷笑。
罪己诏？上天昭示？
这群蝇营狗苟之辈口中的“神意”，她岂能不明白是假借天威来行迫权之事？
良久，她开口，声音平静，带着一丝凌厉：“罪己诏？诸位爱卿可真是好大的胆气。本宫倒要问了，只凭一块桥下石碑，敢言天意，尔等是否把朕当成昏聩之人？”
她的语气越来越冷，直戳人心。
一众官员面面相觑，原本胆大敢言的几人额上已见细密冷汗，竟无一句能反驳的话。
“陛……陛下明鉴，”孙成柏急忙拱手，态度连忙一转，“臣万万没有此意，只是此事流言蜚语已近民心，不得不察啊！”
云墨染冷哂：“流言可止，造谣者无处遁形。”
“既是民心所在，那朕便要问了，若真有人心怀叵测，利用这‘天谴’之说妄图搅风弄雨，诸卿又当如何？”
“这……”
殿中一片沉寂，无人敢轻易接声。
就在此时，立于次席的秦羽缓缓开口。
声音不紧不慢，却字字如敲石惊响：
“陛下既已知流言四起，自当疾雷行霆，将此事内外查清。否则焉知背后不藏着乱臣贼子，妄图以天意作伪，离间圣权与民心？”
云墨染轻点头，嘴角微微扬起，显然极为认同秦羽所言。
她抬手示意，语气中多了一丝笃定：“八贤王所言正是朕心中所想。”
“无稽之谈，自有无稽之人背后推动。”
“朕将令大理寺、锦衣卫彻查此事，决不姑息养奸。”
众臣只得伏首：“陛下圣明。”
同时心中疑惑。
这八贤王，失心疯了不成？
怎又帮女帝说话？