（续接上回）
柳公公一听此话，顿时倒吸一口冷气，但他眼珠一转，很快脑海里又生一计。他冲天上王躬身行礼，莞尔一笑，却笑而不语。
天上王见柳公公如此表情，连忙疑惑地问道：“柳相国，你为何而笑？莫非你又有了什么好主意不成？”
柳公公笑道：“知我者，天上王也，小的确实有了一计。”
天上王笑道：“哦，那柳相国快快说给本王听听。”
柳公公说道：“天上王，小的认为，既然暂时饿不死他们，那就放火烧死他们！我们用火攻，火一烧起来，他们还不得乖乖地跑出来？我们就来个瓮中捉鳖。”
一旁的地下王听罢，苦笑道：“本王还以为是什么灵丹妙药呢，柳相国，你这招不起作用？”
柳公公闻言，连忙疑惑地问道：“哦，地下王，为何不能用火攻？”
地下王说道：“看来柳相国还是不懂断魂洞，那断魂洞里面有一道瀑布，常年不绝，水源充足，就算我们用火攻，也烧不死他们。因为火一遇到水，自然就灭了。”
柳公公问道：“如此险地，如何被他们攻下？”
天上王又叹了一口气，说道：“百密有一疏，本王以为那里是险地，加上手下需要人马设伏围剿楚军，所以只派了少数人把守断魂洞，而没有派重军把守，这才让楚军有机可乘，逃进了那断魂洞中。”
这时，阿宝上前插话道：“小的也是第一次听说有断魂洞，那艾队长是怎么知道这里有个断魂洞的？按理说，那地方如此隐蔽，他们怎么可能轻易找到？会不会是大王手下有人泄密不成？”
天上王和地下王闻言，相互对视一眼，然后又都摇了摇头。天上王对阿宝说道：“阿宝，那断魂洞的位置一直是个军事秘密，只有我们几个人知道，断无有人泄密的可能。”
阿宝说道：“既然没有人泄密，那就只剩下一种可能。艾队长他们纯粹就是瞎猫碰到了死耗子，断魂洞让他们给凑巧找到的。”
柳公公此刻对此也是忧心忡忡，焦急万分。他不安地朝断魂洞的方向望去，然后又回头冲天上王急切地问道：“天上王，这下该怎么办？楚军躲在断魂洞里，我们攻又攻不进去，难道就这样眼睁睁地守着他们吗？”
天上王沉思片刻，眼中闪过一丝无奈的神色，最后说道：“柳相国，除了耗下去，本王还能怎么办？当下之际，只能先派出一支军队守住洞口，别让他们跑了。等他们在里面吃完粮食，到那时，我们再作打算。”
柳公公又问道：“那咱们还去京城吗？原定的计划还继续执行吗？”
天上王点了点头，坚定地说道：“当然去了。从现在起，我们对外就宣称楚军全军覆没，让楚国方面弄不清真实情况。记住，谁都不准透露这里的消息，这是军事机密。一旦泄露，本王定当军法严惩。”
众人齐声应道：“是，谨遵大王之命。”
天上王下达完命令，又冲众人问道：“诸位还有什么要说的吗？”
众人闻言，都摇摇头，天上王见状，说道：“好，大家既然没有补充的，那就留下一支部队把守断魂洞口，其他人即刻收兵回营。”
众人再次应声：“末将等谨遵大王命令。”
众人说完，接着就要散去，可就是这时，柳公公却上前一步，冲天上王说道：“且慢，大王，小的还有话要说，我们不能就这么算了，不能便宜了楚国。”
天上王看着柳公公，疑惑地问道：“那不这么做，还能怎么办？看来柳相国是有什么好主意了？”
柳公公笑道：“回天上王的话，小的确实想出了一个的主意，愿献给大王”
天上王闻言大喜，说道：“柳相国说来本王听听。”
柳公公说道：“俗话说，失之东隅，收之桑榆。”
地下王说道：“柳相国，你又来了，可不可以说些让我们能听懂的话？”
柳公公笑道：“地下王，小的刚才那句话的意思是说，这里吃了亏，就要换个地方补回来。当下，我们没有占便宜，那我们就换个地方占便宜，小的愿意献给二位大王一个计策，让楚王主动献出京城给您们。”
天上王好奇地问道：“哦？还有这样的好事？你快说来，本王听听，若果然奏效，本王定当重重有赏。”
柳公公先是诡秘地一笑，然后说道：“二位大王，我们不妨这样散播谣言，就说太子原先已经预备好了，准备带大军投降天上王和地下王。可是太子忽然被楚王押走了，于是大军群龙无首，心生不满。就绑架了柳元帅和阿宝副官，投降了天上王和地下王。柳元帅识破了他们的阴谋，提前带着阿宝逃了出去。”
天上王问道：“那接下来怎么做？”
柳公公笑道：“回天上王的话，等小的回到京城后，自有话和我家楚王说，然后，我们如此这般，这般如此……我们就可以兵不血刃占据京城，这楚国天下就是二位大王的了，到那时，断魂洞里的粮食也就吃得差不多了，剩下的就是困死他们，半年，大半年，一年，直到将他们全部饿死为止。我们耗得起，而洞里的大军却耗不起。”
柳公公说到这里，不由得一脸喜悦之色，语气中也充满了自信，仿佛一切都已经在他的掌控之中。
天上王听了，也不禁拍手称赞道：“嗯，好！柳相国的这个主意真是妙极了！诸位，接下来就照柳相国的话去办！不得有误。”
天上王的语气里充满了对柳公公此计的赞赏和期待，仿佛已经看到了胜利的曙光。
于是，众人策马往回走。阿宝跟着柳公公走在队伍的最后面。过了一会，他趁人不注意，悄声问柳公公道：“柳元帅，小的有一事不明？不知该不该问？”
柳公公笑道：“阿宝，如今你是本帅的心腹，有何不能问啊？”
阿宝压低了声音，问道：“柳元帅，他们怎么称您为柳相国？这，这是怎么回事？”
柳公公闻言，嘴角一扬，笑道：“阿宝啊，本帅即将飞黄腾达，当然这其中的缘由嘛……”
说到这里，柳公公朝四周看看，继续说道：“这里说话不方便，人多嘴杂，待到一个安静之处，本帅再告诉你。不过，算你这小子运气好，你今天大难不死，往后必有后福，跟着本帅，有你享不尽的荣华富贵。”
说完，柳公公用马鞭猛抽了一下胯下的战马，策马向前而去。阿宝愣在那里，嘴里呢喃地说道：“小的多谢柳元帅栽培。”
阿宝说完，再抬眼去看柳公公时，发现他早已经走远。他见四下无人，于是他冲着断魂洞的方向，拱手行了个礼，嘴里轻声地呢喃道：“艾队长，诸位兄弟，你们多加小心，我会回来救你们的。”
阿宝说完，转身抬脚向前追去。
且说此刻，小队长还在策马日夜兼程地赶往边境。自从逃出断魂山后，一路策马如飞，如同离弦之箭，直奔边境而去，期待早日在中途与王后娘娘和将军汇合。
此时，他的心中如同揣着一只狂跳的野兔，余悸难平。那断魂山的种种险恶，仍在他脑海中挥之不去。他生怕在沿途被人认出，因此，他一路小心翼翼，总是避开大道，尽量选择那些蜿蜒曲折小路前行。然而，走小路虽然安全，却耗时较长，也让他耽误了不少时日。小队长心中焦急万分，如同被烈火烧烤一般。
小队长离京城越来越远，他想越远的地方，自己被认出的可能性就越小。于是为了节省时间，他也开始大着胆子试着穿过一些大的州、县。当然每一次穿行那些州县，都如同在刀尖上跳舞，让他提心吊胆，时刻绷紧着神经，生怕被官府缉拿。如果那样，后果将不堪设想。
然而，让他感到意外和惊喜的是，偏远地方的那些州、县对他的缉拿并没有他想象地那般严格，甚至都没有看到对他缉拿的通告。这一发现让他心中的石头也渐渐落地，胆子也就更大了些。他也不再像之前那般畏首畏尾，而是放开手脚、放心地赶路，而且直接走大路，这样就更加快了前行的速度。他知道时间对于营救太子和子初先生来说是最关键的。
这天黄昏时分，小队长经过一座城池。一天的奔波让他感到非常疲倦，阿宝送他的那匹马也几乎耗尽了力气，人和马都需要休息和补充食物。于是，小队长决定晚上就在这座城池找家客栈歇脚打尖。
然而当他环顾四周，想找个行人问问哪里有客栈时，却发现路上的行人寥寥无几，与他想象的城池本应该有的繁华形成了强烈的反差。即使偶尔遇到几个行人，他刚打算上前询问，那些人却都是摆摆手，匆匆而过，无人愿意搭理他，这让他感到好生奇怪，心中不禁犯起了嘀咕：这城里的人怎么都如此匆忙？难道是县城里发生了什么事情吗？
小队长的心中充满了疑惑和不安。既然没有人搭理他，他决定自己沿街溜达一下，一个城池总会有一两家客栈的，等自己找到客栈安顿下来后，再打听这里的消息也不迟。
于是小队长沿着街道往前走。然而他越走，越感受到了这里有一种难以言喻的怪异氛围。街面上空荡荡的，几乎不见人影，连沿街的店面也大都紧闭着门扉，仿佛整座城池都陷入了一片死寂之中。他心中暗自嘀咕，这座城一定是出了什么大事，但究竟是何事？他也一无所知。
就这样，他牵着马，漫无目的地溜达在冷清的街道上，一边走一边留意着街道两边，希望能找到一家客栈歇脚。
就在小队长沿街寻找客栈之时，他忽然听到前面不远处传来一阵争吵声。安静的城池总算听到一些声响，小队长内心忽然感觉一丝久违的惊喜。小队长决定过去，探一究竟。
等他闻声赶去时，这才发现争吵发生在三个县衙衙役和一个老人之间，他们正为什么吵得不可开交。小队长感到好奇，决定再凑近些，好弄明白他们在争吵什么。
小队长走上前，那些人没有注意到他，还在各自争吵，小队长听了一会，这才明白是怎么回事。原来那三个衙役要抢那个老人手里的鸡子，一言不合，其中一个衙役开始粗鲁地争抢老人手里的篮子，篮子里装着一只母鸡，母鸡咯咯咯地叫个不停，似乎也在为自己的主人叫屈。老人见衙役来抢自己的母鸡，忙死死地拽着篮子，不肯松手。双方就这样耗着。
旁边看热闹的另外两个衙役见自己的同伴竟然抢不过一个老人，于是也上前帮自己的同伴。他们一左一右粗鲁地推搡着老汉，企图让他放手。老汉对付一个衙役都已经很吃力，如今一下子对付三个，他更加力不从心，很快被他们三个推倒在地，篮子连同里面的母鸡落入到了三个衙役的手里。
三个衙役得手，正要高兴地离开，但那个老人已经挣扎着爬起来，迅速扑向那个拿着他篮子和母鸡的衙役，然后使劲抱着对方的腿。
那衙役想挣脱老人，但老人却拼命地抱住他的腿不放，而且嘴里不停地哭喊着：“老爷，行行好罢，还我的母鸡，那可是我们一家人的命根子啊。”
那衙役见摆脱不了那个老人，于是变得恼羞成怒，抬起另外一只脚，朝老人的脸上使劲踢过去。老人脸上顿时鲜血直流，但既然这样，老人依旧紧紧抱着那衙役的腿，丝毫没有松手。
另外两个衙役见状，也围了上来，开始帮着那个拿着篮子和母鸡的衙役踢打老人。最终，他们三个摆脱了老人的纠缠，拿着篮子和里面的母鸡扬长而去，留下老人独自瘫坐在地上，满脸满身是血，气喘吁吁地咳嗽着，干嚎着，眼神中充满了无助和绝望。
看着眼前凄凉的场景，小队长本想过去帮帮那个老人，可是欺负老人的是三个衙役，官府方面的人。他怕自己的鲁莽会暴露身份，从而影响接下来的行动。他强忍着内心的愤恨和痛苦，决定转身离去，好继续赶路，寻找客栈。
然而，小队长刚转身走了两步，忽然身后又传来一阵撕心裂肺的哭声，那是一个孩子的哭声。那哭声犹如磁铁一般，牢牢地吸住了他的脚步，他无法忍受那孩子啼哭的哀伤，于是转身，循声望去。
这时小队长才发现，刚才那位被打伤的老人身边，多了一个五六岁的小女孩，小女孩正站在老人的身边，用袖子帮老人擦拭着脸上的血。
小队长愣了一下，但还是连忙回到他们二人跟前，见那小女孩和那位老人一样，身上的衣服都已经破旧不堪。小女孩脸蛋脏兮兮的，泪水在她的小脸上流过，留下一道道污浊的泪痕。
小女孩边哭，嘴里边呢喃道：“爷爷，爷爷，你快起来。”
小女孩的声音里充满了恐惧、不安和无尽的依赖。那个老人听到孙女的呼唤，挣扎着想站起来，然而，他身上的伤却让他很是吃力。终于，老人挣扎着坐在地上，一边用手擦着自己脸上混合着汗水和血迹的污渍，一边用颤抖而无奈的声音对那女孩说道：“妞妞，别哭。”
那女孩继续哭道：“爷爷，疼不疼？”
那老人闻言，强忍着痛，呵呵笑了，说道：“妞妞，没事，爷爷就是摔了一跤，爷爷不痛。”
那女孩这时渐渐停止了哭泣，两手拉着老人的衣袖，嘴里说道：“爷爷，咱们回去吧。”
那老人说道：“牛妞妞，爷爷再坐一会，就带你回去。”
那女孩说道：“爷爷，妞妞好怕。”
那老人一把将孩子搂在自己怀里，轻声说道：“妞妞不怕，妞妞有爷爷，只要爷爷在，爷爷就会保护你的。”
小女孩点点头，虽然没有再哭，可是泪水还在眼眶里打转，看得出，她是强忍着没有再哭出声来。这时，小女孩吸了吸鼻子，小声说道：“爷爷，妞妞现在好饿。”
老人听了，心里一阵酸楚，他无奈地叹了一口气，说道：“妞妞，爷爷知道你饿，但爷爷现在没钱。瞧，篮子和母鸡也被他们抢跑了。”
小女孩说道：“爷爷，咱们回去吧，妞妞不饿了。”
那老人说道：“妞妞乖，妞妞是饿了，爷爷知道，过会我们回去，爷爷给你煮树叶子吃，好吗？”
不料，那小女孩听了爷爷的话，却摇着头，用带着哭腔的声音说道：“不，爷爷，妞妞不吃树叶子。”
那老人问道：“妞妞不是最爱吃树叶子的吗？怎么又不吃了？”
那女孩说道：“爷爷，妞妞不吃树叶子，因为妞妞吃了树叶子，就拉不出屎，妞妞好难受。”
那老人听了，不再说话，而是紧紧地搂着那小女孩，眼里闪烁着泪光。好一会，那老人深深地叹了一口气，那声音中满载着无奈与哀伤。他看了看自己的孙女，轻声说道：“唉，妞妞啊，你不知道，如今我们有树叶子吃就不错了。再过些时日啊，这里马上就要兵荒马乱了，到时恐怕连树叶子也没得吃了。”
说完，那老人又叹了一口气，那叹息声悠长而沉重，仿佛包含了世间所有的忧伤。
（未完待续）