当秦桑突破到第二阶段时，这个过程是顺利而毫不费力地进行的。他对自己很满意，甚至考虑到他可能是一个天生的修养天才。但现在，当他发现自己被困了这么久，没有任何进展时，他忍不住开始怀疑自己的能力。
即使他不是天才，他也能接受自己才华一般，但他肯定不是傻瓜，对吧？
他不知道这种情况是否正常，但这么长时间没有进展，他的耐心逐渐消磨殆尽，他不禁感到焦虑。
没有师父的指引，秦桑只好自己想办法。第二阶段本来很容易突破，但现在他却陷入了瓶颈。仅仅是艺术本身，还是有其他因素牵涉其中？
也许与草药浴有关。
在血塔安顿下来后，秦桑抓住机会返回了三女城，但他没有找到道士吉星或明月。他听说，道观失火后不久，他们就把道观交给了灾民，然后向南航行，留下了大隋国。
大约在同一时期，东阳王和镇水王升起了他们的旗帜，进行反叛。
没有道士吉星，秦桑只好另辟蹊径。他设法在血衣塔内收集了一些强身健体、滋养生命的处方，但遗憾的是，这些处方都没有草药浴那么有效。
突然，院子的大门传来敲门声。
外面，水猴低声说:“头领，周将军到了。”
秦桑的脸上露出喜悦的神色。他连忙起身拉直衣服，大声叫道:“快，请他进来！”
没过多久，水猴就领着一个穿着盔甲的中年男子穿过门。那人走到秦桑面前，深深地鞠了一躬，“我，周明光，向秦先生问好！”
在官方上，秦桑是东阳郡主的助手，没有正式的军衔。因此，在血塔外的人称他为秦先生。
秦桑伸出手扶着周明光，微笑着看着他。“周将军，我们认识已经有一段时间了，没有必要办这种手续。我一直很担心麻烦你绕道到浑武县，担心这会干扰军事指挥官的关键军事事务。”
周明光是穆将军信任的助手。两个月前，贺宁县陷落后，秦桑曾见过他一次。
穆将军在没有损失一个士兵的情况下占领了和宁县，赢得了巨大的荣誉。在司令夫人的推荐下，他被提升为勇敢团的正统军事指挥官。因此，周明光的军衔也随之上升，成为一名先锋将领指挥十字弓部队。
秦桑反过来又理所当然地被提升为血塔的领袖，尽管官方文件尚未到达。
秦桑唯一不高兴的是王刘，那个拖延军事命令的人，没有受到惩罚。相反，他在攻打江州都城时获得了很大的优势，现在被任命为强军团的正确军事指挥官。
“我不敢！”
周明光亲眼目睹了楚大庄的地狱情景，对秦桑给予了极大的尊重。“秦先生，军事指挥官向您问好。他本来打算亲自去拜访你，但由于军事上的紧急情况，他不得不率领部队经由主路前往北平州。然而，他把十字弓部队交给了我，交给我指挥，带来了五百把神圣十字弓，全部供你使用！”
太棒了！
秦桑高兴地拍了拍手。他把大部分功劳都分给了穆将军，在浑武县待了这么久，正是为了这些弩手。
他的目标当然是浑武县内的玄吉寺！
自从从圣元觉那里得知玄机寺藏有修仙者的遗迹后，秦桑就一直在谋划如何得到它。
他的轻功无法与天下顶级武者相提并论，因此不可能不被发现地潜入玄机寺。虽然圣元觉已经死去，但玄机殿仍有先天期高手和无数顶级高手守护。
他本可以利用燕王的能力悄无声息地杀死他们，但玄机寺是整个隋国都知道的圣地。如果玄机寺的所有修士突然去世的消息传出去，那将在整个王国引起轩然。
而大隋国有仙师看守。
经过深思熟虑，秦桑得出结论，依靠世俗势力是最可靠的方法。面对五百把神弩，就算是玄机寺的方丈，也不敢鲁莽行事，除非他想把整个寺庙都抹掉。
当周明光听到秦桑的目标是玄机寺时，脸上露出了不安的表情。“秦先生，我听说玄机寺有一位先天期高手守卫着。恐怕仅仅五百名弩手可能还不够......”
“周将军，不用担心！”
秦桑自信地回答道：“先天期高手敢出手，我自己处理。唯一担心的是，玄机寺的僧侣可能会顽固地忠于假皇帝，拒绝臣服于合法的国王。这就是为什么我需要你带兵来恐吓他们。如果他们懂事并认罪，国王就不想彻底消灭他们......我已经准备好了食物和酒。麻烦你，周将军，把它拿回来，赏赐士兵。我们将在明天黎明时分出发，以免耽误行军。一旦任务完成，你就可以期待我提供的丰厚奖励。
“是的，先生！”
…
第二天黎明时分，秦桑率领血衣塔的部队与周明光会合。吃过一顿快餐后，他们强行出发了。到了中午，他们已经在玄机寺的大门前驻扎了部队。
这座古老的寺庙隐藏在深山中。
当山风沙沙作响地吹过茂密的森林时，一阵轻柔的呼啸声回荡着。
上山的小路铺着蔚蓝的石板，每块大约有半级台阶宽，从山脚一直延伸到寺庙大门，宽到五个骑手并排行走。
玄机寺。
牌匾上豪爽有力的字，散发着深邃而古老的气息。
山门前，两只石雕狮子狠狠地瞪着靠近的游客。
通往寺庙的高台阶上散落着落叶，看不到一个僧侣。巨大的红色门，几丈[2]高，紧紧地关着，里面没有声音。
秋风凄凉。
在殿门前是一片广阔平坦的区域。秦桑身着普通士兵的盔甲，抬头望向这片武林圣地，目光越过高大的外墙，瞥见了里面弯曲的屋檐和上翘的角落。
他能听到玄机寺内传来的紧张呼吸。
带队的周明光挥了挥手，脚步声回荡着，一千多名士兵列队散开。五百把神弩同时拔出，箭箭对准了红色的门。
周明光看了秦桑一眼，秦桑微微点了点头。
“切换到发射箭！”
周明光喊道。话音刚落，一声低沉而响亮的佛吟突然从玄机寺内回荡。
“等等！”
随着吟唱声，里面响起了一连串急促的脚步声。红色的门吱吱作响地打开了，一位面色红润、眉毛白胡须的老僧人先走了出来。
在他身后，一群僧侣连续列队而出，脸上满是愤慨，挥舞着棍棒，指着士兵。
看到和尚的笠耶，秦桑心想，这一定是玄机寺方丈元真，圣元觉的师弟，大隋武界最受尊敬的人物之一。
“阿弥陀佛。”
元真方丈目光忧伤，扫视着现场。他盯着周明光，严肃地问道：“我是元真。我可以问问将军的名字吗？
周明光沉声回答道：“我是周明光，是国王麾下的一名卑微的将军。
元真方丈微微点头，然后脸色阴沉，问道：“周将军，玄机寺是僧人的地方，慈悲为人，陪伴古灯佛像，不受世俗事务的影响。我们能犯下什么罪行，才有理由进行这样的军事对抗和你的军队驻扎？
“古灯和佛？”
周明光冷笑一声。“那些帮助假皇帝守城的都灵县僧兵，屠杀了无数东阳郡的儿子——他们不是玄机寺的弟子吗？”
元真方丈的表情没有改变，他争辩道：“周将军，你得明白，那些僧兵只是在玄机寺学来的功夫。一旦他们离开，他们就与我们没有进一步的联系。我已经亲自向大皇子解释过了。如果你询问，你就会知道真相。