说到这儿，他顿了顿，目光扫过身旁的弟子，又转向长老，语气里的恭敬更甚：“您这一突破，往后卦庄又添一位顶尖高手，咱们守护象背山、镇住这河旁霾雾，也更有底气了！”
话音刚落，身后的弟子们立刻齐声附和。十几道声音汇在一起，响亮却不刺耳，带着年轻人的朝气，又透着对长老的敬重：“恭喜师叔！贺喜师叔！”声音在河畔与象背间回荡，连气圈外悬浮的霾粒都似被震得晃了晃，原本凝滞的空气仿佛都跟着活络了几分。有几个年轻弟子脸上还带着激动的红晕，眼神里满是对长老的敬佩，连垂在身侧的手都悄悄攥紧，显然为卦庄添了强者而振奋不已。
路人僵在象背边缘，眉头瞬间拧成了死结，额前的碎发被河风扫得贴在皮肤上，却浑然不觉。他右手攥着梨木刀柄，指腹深深嵌进木头的纹路里，连带着指节都泛出青白，手背的血管像蜿蜒的青筋，在皮肤下隐隐凸起——方才气圈震颤时的异样还在心头萦绕，这群卦庄弟子却围着长老扎堆攀附，满是讨好的恭贺声在霾雾里飘着，完全忘了脚下是凶险的霾毒阵，河风里都裹着能渗进肌理的毒素，稍有不慎便会中招。
路人喉结狠狠滚动了一下，刚要抬步上前，靴底蹭过象背粗糙的皮肤，发出细微的“沙沙”声，想开口提醒他们“此地不宜喧哗，霾毒随时可能反扑”，可话还没到嘴边，就被身旁的季五抢先开了口。
季五本就枯瘦的身子因怒火绷得笔直，像根被拉到极致的弓弦。他右手往地上狠狠一戳，那根随身的枣木拐杖重重砸在碎石上，发出“笃”的一声闷响，震得碎石子往四周滚出半尺远，连气圈外悬浮的霾粒都似晃了晃。月白色道袍的下摆被风扫过，蹭过地面的碎石，又发出一阵“沙沙”脆响，衣料上沾了几点灰渍，他却半点不在意，只死死盯着那群卦庄弟子。
怒火像烧红的烙铁，烫得他声音都发了颤，却依旧带着破锣般的沙哑力道：“奶奶个熊！你们是被猪油蒙了心，还是被喜悦冲昏了头，连命都不要了？”他枯瘦的手指指向扎堆的人群，指尖因用力而泛白，连指节都在微微发抖，“知不知道这是哪？是象背河旁的霾毒阵！是能让你们围在一起扎堆拍马屁的安全地界吗？”
话落时，他猛地咳嗽了两声，胸口剧烈起伏，月白色道袍的领口随着呼吸上下晃动，眼神里满是恨铁不成钢的怒火，连扫过坎堂堂主石墨的目光都带着锐利的锋芒——仿佛要将这群人沉迷攀附、无视凶险的模样，狠狠剜出来。
一旁的路人看着季五怒不可遏的模样，攥着刀柄的手稍稍松了松，心里的憋闷也散了些。他没再上前，只是往季五身侧挪了半步，目光紧盯着那群还在发愣的卦庄弟子，同时悄悄将内力聚在掌心，做好了随时应对霾毒异动的准备。
他往前踏了半步，枯瘦的脸绷得紧紧的，眼神像淬了冰的刀子，挨个扫过卦庄弟子：“这霾雾里藏着什么都不知道，你们这阵热闹要是惊动了蜮或者蜮仆，搞不好你师叔的好日子，就是你们的祭日！到时候哭都来不及！”
这话像盆冰水，瞬间浇在卦庄众人头上。云内长老脸上的笑意僵住，脸色“唰”地沉了下来，玄色锦袍的领口都似跟着凝了寒气，方才突破的喜悦淡去大半；石墨的笑容也挂不住了，嘴角僵在半空，尴尬地收回拱手的手；身后的弟子们更是一个个垂着头往后缩，有的悄悄攥紧了符箓，眼神里满是慌乱，先前的殷勤劲儿消失得无影无踪。
就在这剑拔弩张的时刻，突然听马坤粗哑的嗓门响了起来——他猛地举起开山刀，指向前方，刀柄被攥得发白，络腮胡下的嘴角咧开，露出几分激动：“快看！快看前面！那雾好像散了些，视线变得清晰起来了！”
但他话音还没落，斜后方突然炸起一个粗哑的嗓音，像块石头砸进平静的空气里：“小心！都给老子赶紧趴下！”
喊话的是个满脸虬髯的路人，络腮胡乱蓬蓬地遮了半张脸，只剩双铜铃似的眼睛瞪得溜圆。他粗布短褂上还沾着泥点，显然是刚从山里赶过来，此刻哪顾得上解释，见身边一个穿蓝布衫的少年还愣着，大手一伸就攥住少年的后领，像提小鸡似的把人按在地上，自己也“咚”一声砸下去，膝盖重重磕在石头上都没皱一下眉。
说时迟那时快，众人刚勉强把身子贴紧地面，半秒都不到的功夫，就听头顶传来“咻咻”的锐响——一簇泛着青黑寒光的剑叶正朝这边射来！那剑叶比手掌还宽，边缘锋利得能映出人影，带着股腐木头的腥气，擦着一个老者的发髻飞过去。
“啪！啪！啪！”连续几声脆响，剑叶尽数钉在周围的老槐树上，深绿色的汁液顺着树干往下淌，溅在地上还冒起细小的白泡。被钉中的树枝“咔嚓”断了好几根，枯枝烂叶顿时像下雨般在头顶漫天飞舞，还有几片带刺的碎叶落在虬髯路人的脖子上，他随手一掸，指尖竟被划开道小口子。
等气圈震颤扬起的烟尘稍散，悬浮的霾粒慢慢沉落，那虬髯路人率先撑着地面抬头。他粗糙的手掌按在碎石上，指缝里还沾着灰，可刚直起半截身子，原本紧绷的脸瞬间没了血色，像被抽走了所有力气，连嘴唇都泛出青灰。
他的瞳孔猛地收缩成针尖大小，连眼白都因极致的惊惧染上血丝，视线像被钉死在前方，连眨眼都忘了。方才还被霾雾模糊的地面，此刻在散落的天光下露出狰狞面目——那根本不是寻常山路该有的土黄色，而是泛着一种像陈年腐叶泡透的黑褐色，土层硬邦邦的，表面还结着一层细碎的痂，用脚尖轻轻一碰，竟簌簌掉下来些黑渣，凑近闻，能嗅到一股若有若无的腥涩味，显然是被霾毒反复浸透，连泥土都变了质。
更让人头皮发麻的是，那黑褐色的土层上，根本没有半分平整的地方，全是层层叠叠堆着的白骨。最显眼的是一颗滚落在碎石堆里的颅骨，眼窝空洞地对着灰蒙蒙的天，像是在无声控诉，颧骨上斜斜嵌着半截锈迹斑斑的箭头，箭尾早已烂得不见踪影，只剩箭头深深扎进骨缝里，箭身被岁月和毒素腐蚀得发黑，连原本的金属光泽都荡然无存。
不远处，一截腿骨断成了两截，断口处参差不齐，边缘还带着细碎的骨茬，像是被蛮力硬生生掰断的。断口上沾着些早已干枯的黑褐色碎肉，紧紧贴在白骨上，风一吹，那碎肉竟微微颤动，仿佛下一秒就要剥落下来。还有几根细小的指骨，混在黑褐色的碎石里，颜色与石子相差无几，若不是阳光恰好照在上面，反射出一点微弱的骨白色，稍不留意就会被当成普通石子踩在脚下。
有几根肋骨斜插在土层里，弧度扭曲得不成样子，像是被重物碾压过，骨头上还残留着几道深深的划痕，不知是被利器所伤，还是被什么野兽啃咬过。整片地面上，白骨与黑土交织，碎石与残肉混杂，一眼望去，竟看不到半分生机，只剩一股沉沉的死气，压得人胸口发闷，连呼吸都变得小心翼翼。
河风顺着象背吹过来，卷起的不是泥土，而是细碎的骨渣，“沙沙”地落在路人的靴面上。一股冲鼻的腐臭味跟着风飘来，混着霾毒残留的腥气，直往人鼻子里钻，呛得他忍不住偏过头咳嗽，胸腔里一阵翻涌。
他喉结狠狠滚动了两下，像是有块滚烫的石头卡在喉咙里，上不去也下不来。开口时，声音发颤得厉害，连平日里那股粗哑的、带着风沙感的嗓音都弱了几分，尾音还不自觉地飘着，满是难以置信的惶恐：“这……这是啥鬼地方？咋这么多死人骨头？连块好皮肉都没有……”
每说一个字，他的肩膀就微微抖一下，目光死死黏在脚边的白骨上，连移开都不敢。说着，他下意识往旁边挪了挪——动作慢得像怕踩碎地上的空气，靴底蹭过黑褐色的土层时，特意往上抬了抬，小心翼翼地避开脚边那根弯成弧度的肋骨。那肋骨泛着陈旧的黄白色，表面还沾着些黑渣，他盯着它，仿佛那不是一根骨头，而是一碰就会惊扰地下亡魂的禁忌，连呼吸都放轻了半分。
撑在地面的手也悄悄往后缩，粗糙的指尖刚碰到一块碎石，又像被烫到似的猛地收回，指节因为用力攥紧而泛出青白。他的眼神里满是惊惧，瞳孔还没从方才的收缩中完全散开，看向地面的目光里，除了害怕，还多了几分敬畏——这满地的白骨，不知埋了多少岁月，藏了多少凶险，他再也不敢随意触碰地上的任何东西，连脚都不敢轻易挪动，生怕自己的一个不小心，就打破了这片死寂下的某种平衡。
旁边一个身着素色布衫、鬓角染霜的老者，手指无意识地摩挲着腰间的羊脂玉佩——那玉佩本是温润的白色，此刻在他掌心竟被攥得泛了冷。他脸色凝重得像块铁，目光扫过远处一棵歪脖子树下的白骨堆，那里还躺着半截腐朽的木棺，棺盖碎成了几块，露出里面更密集的骸骨，声音压得很低：“若我没看错，这地面的黑气、还有这剑叶的邪气，该是传说里的‘尸地’。阳星兄，你走南闯北见得多，你说呢？”
被称作阳星兄的青衣人，手早就按在了腰间的佩剑上。深青色的剑鞘被他攥得发烫，指腹深深嵌进鞘身的缠绳纹路里，连指节都因用力而泛出青白，手背的青筋像绷直的弓弦，在皮肤下清晰凸起——显然，这满地白骨与诡异氛围，早已让他绷紧了神经，随时准备应对突发状况。
他的目光像淬了冰的冷刀，一寸寸扫过地上层层叠叠的白骨，从嵌着箭头的颅骨，到断口参差的腿骨，再到混在碎石里的细小指骨，每一处都没放过。连呼吸都刻意放轻了，胸腔起伏极浅，仿佛怕稍重的气息都会惊动藏在暗处的凶险，打破这片死寂下的恐怖平衡。
开口时，他的声音冷得像寒冬里的冰碴，每个字都带着刺骨的寒意，没有半分温度：“没错，就是那让阴阳两界都闻风丧胆的‘尸地’。”话音顿了顿，他目光落在白骨间一处不起眼的角落，语气里添了几分凝重，“你看那白骨堆里的黑草——只有在这种吸够了亡魂死气、被毒素浸透的土地里，才会长出这种开着紫花的毒草。”
说着，他抬起按在剑鞘上的手，指尖朝不远处的白骨缝隙指去。顺着他的方向望去，果然有几株发黑的野草从两根肋骨的间隙里钻出来，草叶像被墨染过，透着暗沉的黑，连茎秆都纤细得仿佛一碰就断。而在每株野草的顶端，都开着米粒大小的紫花，花瓣紧紧蜷缩着，颜色浓得发暗，在灰蒙蒙的天光下，透着说不出的诡异，仿佛连周遭的空气，都因这紫花而多了几分阴寒。
阳星前辈的话音刚落，空气里还飘着“尸地”二字的寒意，人群中突然炸起个清亮的声音，像颗带着劲的小石子，打破了沉闷：“但这地方，也是人冥两界各派顶尖高手挤破头想进的修行‘圣地’！”