强哥哥盯着他看了两秒，又瞥了眼邹境手里还在晃悠的钥匙，最终还是把烟盒揣回兜里，喉间“嗯”了一声，转身往值班室走。走廊里的声控灯不知何时灭了，只有登记台那盏灯亮着，把几个人的影子拉得老长，贴在斑驳的墙面上，像幅沉默的画。
对于常年浸在这些糟心事里的人来说，刚才那场起哄闹事的阵仗，实在算不得什么。就像老渔民见惯了湖面的小风小浪，眼皮都懒得抬一下。汪威的钢笔在登记表上继续游走，笔尖划过纸张的“沙沙”声平稳得像时钟的摆锤；邹境靠在斑驳的墙面上，钥匙串在指间转得飞快，金属碰撞声清脆，却丝毫带不起他眼里的波澜——这种程度的冲突，就像夏日里的雷阵雨，来得猛，去得也快，见多了，自然也就麻木了。
强哥哥果然没再多问一句，他走到登记台前，手指在那张写满名字的A4纸上扫了一圈，最终停在“李老四”三个字上，指腹轻轻敲了敲纸面：“邹境，把他带出来，上三楼办案室做个笔录。”声音不高，却带着不容置疑的利落。
邹境“嗯”了一声，刚要转身去开候问室的门，隔壁那扇铁门后突然传来封宁的声音。那声音比刚才吼人的时候沉了许多，像是从胸腔里滚出来的，带着点被砂纸磨过的粗粝，却透着股执拗的硬气：“神探……”他似乎犹豫了一下，铁链在水泥地上拖出“哗啦”一声轻响，“能不能……别为难我这些老乡？”
走廊里瞬间静了下来，连汪威的钢笔都顿了顿。
“事儿都是我一个人闹的，跟他们没关系。”封宁的声音又响了起来，这次更清晰了些，带着点豁出去的决绝，“所有责任我一力承担，该坐牢坐牢，该赔钱赔钱……只求你们别再折腾他们了。”
这话像块石头投进了平静的水潭。李老四那间候问室里传来一阵窸窸窣窣的响动，大概是有人凑到了门边。邹境转钥匙的手停了下来，挑了挑眉，看向强哥哥。
强哥哥也愣了一下，随即嘴角慢慢勾起一抹笑意，那笑意顺着眼角的纹路铺开，冲淡了几分刚才的严肃。他往封宁那间候问室的方向挪了两步，指节在铁门上轻轻敲了敲，发出“笃笃”的声响，声音也亮堂起来：“朋友，你这股义气，我服。”
他顿了顿，语气里添了几分郑重：“但你放心，我们穿这身警服，讲的就是‘秉公’二字。”阳光从走廊尽头的窗户斜射进来，刚好落在他肩上的警号上，泛着淡淡的光，“法不责众是句老话，但该走的程序不能少——你这些老乡，顶多是去做个见证，说清当时的情况，问完了就没事了，绝不会冤枉一个好人。”
铁门后沉默了好一会儿，久到汪威都重新低下头写字了，才传来封宁低低的一声“嗯”。那声音很轻，却像是卸下了千斤重担，连带着走廊里的空气都松快了些。
邹境这才转身打开李老四那间候问室的门，那老乡低着头走出来，手还在不住地搓着衣角，经过封宁的门口时，脚步下意识地慢了半拍，喉咙里发出一声含糊的“宁哥”，声音里带着点哽咽。
强哥哥拍了拍李老四的肩膀，示意他跟上，自己则转身往楼梯口走。楼梯间的声控灯被脚步声唤醒，亮光照在他挺直的背影上，也照亮了走廊里那些沉默的铁门——在这里，正义或许会迟到，但绝不会缺席，而像封宁这样的义气，纵然用错了地方，却也在这冰冷的规则里，透出了一丝人性的温度。
接下来的一个多小时里，走廊里的脚步声断断续续。封宁的老乡们被一个个叫去做笔录，出门时的模样大同小异——李老四攥着洗得发白的袖口，指节捏得发白，迈出候问室门时，后脚跟在地面上蹭了又蹭，像是舍不得挪窝；赵老三背着手，腰杆挺得笔直，可那眼神却慌慌张张的，不敢看走廊里的任何人；最显眼的是王二楞，刚才还凶得像头豹子，此刻却缩着脖子，走路都顺着墙根，肩膀上的蓝布褂子沾着灰，看着竟有些可怜。
可等他们从三楼办案室回来，那股子紧绷劲就像被戳破的气球，一点点泄了。李老四进门时，先往墙角缩了缩，见没人注意，突然抬手抹了把脸，嘴角却偷偷往上扬，还冲旁边的人挤了挤眼，眼里的红血丝都淡了些；赵老三径直走到饮水机旁，接水时手都不抖了，咕咚咕咚灌下半杯，长舒的那口气里带着明显的松快，像是卸下了千斤担子；王二楞更直接，一屁股砸在长椅上，“哐当”一声震得旁边的搪瓷杯都跳了跳，他扯着嗓子跟人说：“强哥说了，咱就是个见证，问清楚就没事了！”嗓门亮得能掀翻屋顶，刚才那点蔫劲早没了影。
大候问室里渐渐活泛起来。有人掏出皱巴巴的烟盒，抖出支烟叼在嘴上，打火机“咔嗒”一响，烟雾缭绕中，几个人凑在一起低声嘀咕，眉眼间的愁云散了，连笑声都敢漏出点来。看这光景，强哥哥心里定然有了处置的谱。
这可真好啊。这些从大山里钻出来的汉子，身上还带着泥土的腥气，眼睛亮得像山涧的泉水。他们揣着沉甸甸的憧憬进城，在工地上搬砖，在街头摆摊，省吃俭用就想给家里寄点钱，让娃能多买支铅笔，让老娘能添件棉衣。他们单纯得像张白纸，经不住折腾——在这里多关一天，眼里的光就暗一分；多受一点委屈，心里那股向上的劲头就少一寸。真要是把人逼到绝路，难保不会有人恨上这世界，做出些出格的事来。和谐社会，从来不是把人往死胡同里赶，而是给这些努力生活的人留条明路啊。
就在这时，强哥哥的吼声从走廊尽头炸响，震得声控灯都亮了：“迈哈密！你个搅屎棍，给我滚出来！”
大候问室里的笑声戛然而止，连抽烟的都停了手，齐刷刷看向第三间候问室。那扇铁门“吱呀”一声被拉开，迈哈密低着头挪出来，双手死死绞在身前，手腕上的铐痕还红着，脖子上那几道紫红的指印像蚯蚓似的爬着，额头上沁出的汗珠子顺着脸颊往下滚，把下巴上的灰都冲开了道白印。
“整个事儿的祸根就是你！”强哥哥站在走廊中间，军绿色衬衫的领口敞开着，胸口剧烈起伏，指着迈哈密的手都在抖，“当初要不是你撺掇着闹事，能有今天？说！这次想在这儿蹲多久？！”
迈哈密吓得腿一软，差点跪在地上，赶紧弓着腰往强哥哥跟前凑了两步，声音抖得像秋风里的叶子，带着十二分的讨好与惶恐：“是是是，干部，我错了……我真知道错了……”他使劲往地上鞠躬，后脑勺的头发都耷拉下来，“您大人有大量，饶我这一回吧！下次借我个胆子也不敢了……我给您磕头了还不行吗？”说着真就要往下跪，被强哥哥一脚踹在膝盖边的地上，没让他跪实。
走廊里的灯光忽明忽暗，照在迈哈密那张惨白的脸上，也照在强哥哥那双冒着火却终究没下重手的眼睛里。大候问室里的老乡们都屏住了呼吸，谁都知道，这最后一个，怕是没那么容易过关了。
墙上的石英钟指针“咔哒”一声跳过凌晨一点，表盘上的荧光数字在昏暗中泛出淡绿的光，映得强哥哥眼底的红血丝愈发清晰。他捏着几张盖了鲜红印章的处罚决定书，指腹在纸面磨出细微的声响，大半夜连轴转的询问终于有了眉目——烟灰缸里堆满了烟蒂，办公桌上的浓茶早就凉透，走廊里的空气都带着股疲惫的滞重。
迈哈密是第一个被念到结果的。当“收容劳动教养”几个字从强哥哥嘴里蹦出来时，那矮胖的男人像是被抽走了所有骨头，“咚”地瘫在椅子上，双手死死抓住扶手，指节泛白。他张了张嘴，却没发出任何声音，只有喉结剧烈地滚动着，眼眶里的光一点点熄灭，最后只剩下一片死寂的灰。
轮到封宁时，强哥哥的声音缓了些：“带头结伙斗殴，加袭警，本不轻。”他抬眼看向候问室的方向，那里静悄悄的，“但念你初犯，认错态度还算诚恳，又是为护着老乡……就罚个行政处分吧。”铁门后传来一声极轻的响动，像是松了口气，又像是在道谢。
其他人则都是罚款。数额不大，也就几百块，可对这群汉子来说，却像座小山头。李老四捏着那张薄薄的纸，指腹把“罚款五百元”那行字都快磨烂了，他穿着件洗得发毛的旧t恤，领口歪在一边，急得鼻尖冒汗：“这……这咋弄？身上就剩俩包子钱了，总不能饿着肚子交吧？”赵老三蹲在地上，双手插进乱糟糟的头发里，露出的脖颈晒得黝黑，带着层蜕皮的红：“娃还等着我寄学费呢……这钱一交，这个月又得空着手回去了。”王二楞最是焦躁，在原地转着圈，蓝布褂子的袖口磨出了毛边，转得急了，衣角扫到地上的搪瓷杯，“哐当”一声响，他慌忙停下，脸涨得通红：“都怪我，刚才不该跟着瞎起哄……”
看着这群人急得手足无措，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，连说话都带着颤音，一旁的邹境走了过来。他刚给保温杯续了热水，手里还冒着热气，见状把杯子往桌上一放，拿起李老四手里的处罚决定书，手指点在末尾的条款上，声音放得又轻又慢：“你们看这儿——”他特意加重了语气，“上面写得明明白白，对处罚有意见的，能申请行政复议。而且这罚款，有三十天的期限，不是让你们现在就掏。”
这话像把钥匙，瞬间打开了锁。李老四猛地从地上弹起来，因为起得太急，后腰撞到身后的长椅，“哎哟”一声也顾不上揉，只是把那张纸凑到登记台的灯光下，眯着眼睛看了又看，老花镜滑到鼻尖也没察觉。突然，他狠狠一拍大腿，巴掌拍在满是老茧的腿上，发出“啪”的一声响：“哎哟！还有这好事？三十天宽限！”他咧开嘴笑，露出被烟熏黄的牙，眼角的皱纹挤成了堆，“这三十天，咱随便找个工地搬搬砖，一天挣个百八十的，五百块还不好凑？”
赵老三也直起身子，凑过来看，看完了，长长舒了口气，那口气从胸腔里出来，带着点闷响，像是卸下了块压了半天的石头：“可不是嘛！找个管饭的工地，省着点花，月底准能交上。”王二楞也不转圈了，挠着后脑勺嘿嘿笑：“还是政府想得周到，没把人往绝路上逼。”
候问室里的气氛一下子活泛起来，刚才那股子愁云散得一干二净，连空气都仿佛轻快了许多。有人掏出皱巴巴的烟盒，抖出支烟叼在嘴上，打火机“咔嗒”一响，橘红色的火苗映在脸上，映出满是笑意的眼。
这时，一个穿件印着卡通图案的旧t恤的小伙子往前凑了凑，那t恤明显是捡的，领口大得能看到锁骨。他看着邹境，手指绞着衣角，怯生生地问：“同志，那……既然有宽限日子，为啥还要写个‘行政复议’？那是啥意思？俺们没念过多少书，看不懂。”
“是啊是啊，啥叫行政复议？”其他人也跟着附和，纷纷把目光投向邹境，眼里满是茫然，像群等着上课的学生。
邹境笑了笑，拿起桌上的笔，在废纸背面画了个简单的框：“就是说，你们要是觉得公安机关这处罚不公平，心里不服气，就可以去法院告状。”见众人还是懵懂，他索性说得更直白些，“说白了，就是老百姓能告官府。”