第70集：困局难解
苏瑶回了自己的宫殿，还没来得及歇一歇，就见宫女神色慌张地进来禀报，说是御花园里的花都被人暗中破坏了不少，而那处本是苏瑶平日里最爱去散心的地方。
苏瑶心中一紧，明白这定然是有人故意为之，想要给她添堵。她虽生气，却也知道此刻不能乱了阵脚，便吩咐宫女去通知内务府，让他们尽快查明此事，妥善处理。那宫女领了命，匆匆忙忙地就往内务府的方向去了。
苏瑶坐在雕花的椅子上，手指不自觉地轻敲着扶手，眉头微微皱起，脑海里思索着会是谁如此处心积虑地针对自己。这后宫之中，向来是明争暗斗不断，可这般明目张胆地破坏她心爱的御花园，也着实是过分了些。
没过多久，前去内务府的宫女便回来了，她垂着头，一副欲言又止的模样。苏瑶见状，心里“咯噔”一下，问道：“怎么回事？可是内务府那边有什么说法？”
宫女怯生生地回答道：“回娘娘的话，内务府的大人们说查无头绪，还……还隐隐暗示娘娘不要把此事闹大，免得惊扰了皇上呢。”
苏瑶气得握紧了拳头，手背上的青筋都微微凸起。她心里清楚得很，这内务府怕是被其他宫的势力给拿捏住了，不肯真心帮她。她深吸一口气，压下心头的怒火，说道：“哼，他们倒是会推脱，罢了，本宫就知道靠他们也靠不住，你先下去吧。”
宫女应了一声，退了下去。苏瑶站起身来，在殿内来回踱步，心中烦闷不已。这御花园的花儿被毁，本就是有人故意寻衅，如今内务府又这般不作为，她还真是有些骑虎难下了。
正当她愁眉不展之时，皇后身边的嬷嬷前来传皇后的话，说是请苏瑶去坤宁宫一叙。苏瑶心里忐忑，她知道皇后这时候召见，定然没那么简单，可也只能强打起精神，跟着嬷嬷前往。
一路上，苏瑶看着宫道两旁的景色，却无心欣赏。她心里不断揣测着皇后的意图，想着等会儿该如何应对才好。不多时，便到了坤宁宫。
皇后正坐在主位上，眼神温和地看着苏瑶，可苏瑶却不敢有丝毫松懈，恭敬地行礼后，皇后缓缓开口：“苏瑶啊，本宫听闻你近日似乎遇到了些烦心事，这后宫之中，难免有些磕磕绊绊，你若是受了委屈，大可告诉本宫，本宫自会为你做主。”
苏瑶赶忙谢恩，说道：“多谢皇后娘娘关心，只是些小事，臣妾不想劳烦娘娘费心。”
皇后微微一笑，却话中有话地说：“这后宫无小事，你虽得宠，可也不能失了分寸。本宫瞧着你是个聪慧的孩子，可别被有心人利用了，卷入那些无谓的纷争之中啊。”
苏瑶心里明白，皇后这看似好心的提醒，实则也是在敲打她，让她别妄图越过皇后去争宠。她只能再次谢恩，说道：“娘娘教诲，臣妾谨记于心，绝无此意，定当安分守己，不惹是非。”
皇后微微点头，又随意地聊了些后宫的琐事，诸如各宫的用度、宫人们的管束之类的话题。苏瑶都小心翼翼地回应着，不敢有半分差错。
聊了好一会儿，皇后才看似不经意地说道：“听说御花园里的花儿遭了殃，这事儿啊，本宫也觉得蹊跷，只是这后宫人多嘴杂，有些事儿若是追查起来，怕是会越闹越大，倒不如息事宁人，你觉得呢，苏瑶？”
苏瑶心里一惊，她没想到皇后这么快就提到了御花园的事儿，而且这意思明显是不想让她深究。她赶忙回道：“娘娘考虑得周全，臣妾原本也只是想让内务府查查，给个说法，既然如今查不出什么，那便依娘娘所言，息事宁人也好，省得扰了后宫的安宁。”
皇后满意地笑了笑，说道：“你能这么想，那自然是极好的。后宫的安稳，关乎着皇上能否安心处理朝政，咱们这些做后宫之人的，可不能因着些小恩怨，就失了大局观呀。”
苏瑶恭敬地应道：“是，娘娘，臣妾明白。”
又说了几句后，苏瑶便告退离开了坤宁宫。
从坤宁宫出来后，苏瑶感觉自己仿佛陷入了一个巨大的困局之中。前有慧贵妃的刁难，那御花园的花儿被毁，她几乎可以断定就是慧贵妃所为，只是没有确凿证据，难以发作。后有皇后的敲打，明显是不想她因这事儿闹得后宫不得安宁，可又不许她去彻查真凶，这让她着实有些憋屈。
而身边这些琐碎之事又层出不穷，就拿这几日来说，宫里的炭火供应似乎也比以往少了些，夜里总是觉得冷，问了管事儿的太监，也是支支吾吾说不出个所以然来。还有膳食方面，原本爱吃的几样点心，也总是做得不合口味，虽说御膳房那边说是换了个新厨子，可苏瑶心里明白，这里头怕是也有猫腻。
她着实有些心力交瘁，却又找不到破解之法，只能在这宫闱之中，步步为营，艰难前行。
回了宫殿后，苏瑶唤来贴身宫女翠柳，吩咐道：“你去御膳房那边，悄悄打听一下，这新来的厨子到底是怎么回事，还有，看看能不能找个可靠的小太监，去内务府那边再探探口风，关于御花园那事儿，我总觉得没那么简单。”
翠柳应了一声，说道：“娘娘放心，奴婢这就去办，定当小心谨慎，不会让人察觉了去。”
苏瑶微微点头，看着翠柳离去的背影，轻轻叹了口气。她知道，在这后宫之中，想要知晓真相，就得多费些心思，可每一步都得走得极为小心，稍有不慎，就可能掉进别人设好的陷阱里。
过了几日，翠柳回来了，她一脸愁容地向苏瑶禀报：“娘娘，奴婢去打听了，那御膳房新来的厨子，听说是慧贵妃宫里的人举荐来的，怪不得咱们的膳食总是不对味儿呢。还有啊，内务府那边守得可严实了，小太监根本近不了身，一打听就被赶出来了，怕是有人提前打过招呼了呀。”
苏瑶眉头紧锁，心中暗暗恼怒，这慧贵妃还真是步步紧逼啊，居然连御膳房都插上了手。她思忖片刻后，说道：“看来这慧贵妃是铁了心要给我使绊子了，咱们不能就这么坐以待毙。你去把我前些日子绣好的那方手帕找出来，再备上一份厚礼，咱们去慧贵妃宫里走一趟。”
翠柳有些疑惑，问道：“娘娘，那慧贵妃这般对您，您为何还要去讨好她呀？”
苏瑶微微苦笑，说道：“如今形势对咱们不利，我去探探她的口风，也好知道她下一步打算做什么，若是能化解这矛盾，自然是最好，若是不能，也不能让她觉得我怕了她，轻易就能拿捏住我。”
翠柳听了，恍然大悟，赶忙去准备了。
不多时，苏瑶便带着翠柳，捧着礼物，往慧贵妃的宫殿走去。到了那儿，慧贵妃似乎有些意外，不过很快就换上了一副似笑非笑的表情，说道：“哟，苏妹妹今日怎么有空来我这儿了？还带了这么多东西，可真是客气呀。”
苏瑶笑着行礼，说道：“贵妃娘娘，前些日子听闻您身子不适，臣妾心里一直惦记着，只是怕贸然前来打扰了您休息，今日见您气色好了许多，便赶忙来看看您，还望娘娘不要嫌弃臣妾这小小礼物呀。”
慧贵妃轻哼一声，说道：“妹妹倒是有心了，快坐吧。”
两人坐下后，寒暄了几句，苏瑶便看似不经意地说道：“娘娘，近日御花园的花儿遭了殃，臣妾心里很是惋惜呢，那本是后宫姐妹们平日里散心的好去处，如今却被弄得破败不堪，也不知是哪个缺德的人干的。”
慧贵妃眼神一闪，说道：“是呀，确实可惜，不过这后宫人多手杂的，谁知道是怎么回事呢，妹妹也别太放在心上了，左右不过是些花儿罢了。”
苏瑶心中冷笑，嘴上却依旧笑着说：“娘娘说得是，只是臣妾平日里最爱去那儿了，如今没了那处美景，心里总归是空落落的。对了，娘娘，您宫里近日的膳食可还合口味呀？”
慧贵妃微微皱眉，说道：“还行吧，御膳房那些厨子，也就那样，做来做去都是老几样，妹妹怎么突然问起这个了？”
苏瑶笑着说：“臣妾也是想着，若是有好吃的，也好推荐给娘娘呀，毕竟这吃穿用度，关乎着咱们在宫里的日子舒不舒服呢。”
慧贵妃看了苏瑶一眼，似是看穿了她的意图，说道：“妹妹这心思倒是细腻，不过啊，这后宫的好东西，自然是先紧着皇后娘娘和皇上那边，咱们能有口安稳饭吃就不错了，哪还能挑三拣四的呀。”
苏瑶听出了慧贵妃话里的刺，却也不恼，继续说道：“娘娘说得对，只是臣妾近日总觉得这宫里的事儿啊，透着些古怪，就拿炭火来说，夜里都觉得冷呢，也不知道是哪里出了问题。”
慧贵妃嘴角微微上扬，说道：“妹妹这是在跟本宫抱怨呢？这宫里的事儿，自有内务府去管，咱们操那份心做什么，妹妹若是觉得冷，不妨多盖几床被子呀。”
苏瑶心里明白，这慧贵妃是在故意装傻充愣，不肯正面回应她的话。她也不再拐弯抹角，直接说道：“贵妃娘娘，臣妾今日前来，一是看望娘娘，二也是想跟娘娘说，这后宫之中，姐妹们本应和睦相处，若是有什么误会，说开了也好，可别因为些小事，伤了和气呀。”
慧贵妃脸色一沉，说道：“妹妹这话是什么意思？本宫可听不懂，本宫向来与姐妹们相处融洽，哪有什么误会呀。”
苏瑶笑了笑，说道：“娘娘莫要误会，臣妾只是有感而发罢了，若是有人不小心得罪了娘娘，还望娘娘大人有大量，多多包涵才是呀。”
慧贵妃哼了一声，说道：“妹妹这话里有话，可别以为本宫听不出来，不过本宫可没那么多闲工夫去计较那些，妹妹若是没别的事，就先回吧，本宫也有些乏了。”
苏瑶见慧贵妃下了逐客令，便站起身来，行礼道：“那臣妾就不打扰娘娘休息了，娘娘保重身体，臣妾改日再来探望您。”
说完，她便带着翠柳离开了慧贵妃的宫殿。
回了自己的宫殿后，翠柳愤愤地说：“娘娘，这慧贵妃也太嚣张了，根本不把您放在眼里呀，您都这么低声下气地跟她说话了，她还不领情。”
苏瑶微微摇头，说道：“她本就是故意要与我作对，又怎会轻易罢休呢。今日我去这一趟，虽没探出什么实质性的东西，但也让她知道，我不是好欺负的，不会任由她拿捏。只是这困局依旧难解，还得再想别的办法才行。”
又过了几日，宫里传来消息，说是要举办一场宫宴，各宫妃嫔都要参加。苏瑶心想，这或许是个机会，能在宫宴上观察一下各宫的动静，说不定能找到些突破口，解开眼前的困局呢。
宫宴那天，苏瑶精心打扮了一番，身着一袭淡紫色的宫装，头戴精致的珠翠，整个人显得温婉动人。她带着翠柳，早早地便来到了设宴的宫殿。
各宫妃嫔陆续到场，一时间，宫殿里欢声笑语，热闹非凡，可苏瑶却能感觉到这看似和谐的氛围下，暗流涌动。
慧贵妃穿着一身华丽的红色宫装，更是显得娇艳夺目，她一进来，便吸引了不少目光。她看到苏瑶后，眼神里闪过一丝不屑，不过很快就被笑容掩盖了过去，走上前来，笑着说：“哟，苏妹妹今日可真是光彩照人呀，这一身打扮，怕是要把姐妹们的风头都给抢去了呢。”
苏瑶笑着回应道：“贵妃娘娘说笑了，臣妾哪有那本事，娘娘才是这宫里最耀眼的存在呀，臣妾可比不上呢。”
两人正说着话，皇后也到了，众人赶忙行礼问安。皇后坐在主位上，环顾了一下四周，说道：“今日这宫宴，难得姐妹们聚在一起，大家可要尽兴才是呀。”
众人纷纷应和着，宫宴便正式开始了。
歌舞升平，美酒佳肴不断上桌，可苏瑶却没什么心思吃喝，她留意着各宫妃嫔的一举一动，试图从中发现些什么端倪。
就在这时，一个小宫女不小心把酒洒在了慧贵妃的裙摆上，慧贵妃顿时大怒，站起身来，呵斥道：“你个不长眼的东西，竟敢弄脏本宫的裙子，来人啊，拖下去，重重地打！”
那小宫女吓得脸色惨白，跪在地上不停地求饶：“贵妃娘娘饶命啊，奴婢不是故意的，求求娘娘饶了奴婢这一回吧。”
苏瑶见状，心中一动，觉得这或许是个缓和与慧贵妃关系的机会，便站起身来，说道：“贵妃娘娘息怒，这小宫女想必也是无心之失，看她年纪尚小，娘娘大人有大量，就饶了她这一回吧，若是弄脏了裙子，臣妾这儿有干净的手帕，先给娘娘擦拭一下，回头再让人给娘娘重新做一条便是了。”
说着，苏瑶便拿出之前准备好的手帕，递了过去。
慧贵妃看了苏瑶一眼，犹豫了一下，还是接过了手帕，说道：“哼，看在苏妹妹的面子上，今日就饶了你这一回，还不快滚下去！”
那小宫女连声道谢，赶忙爬起来跑了下去。
苏瑶笑着说：“多谢贵妃娘娘开恩，娘娘心地善良，定能福泽深厚呢。”
慧贵妃哼了一声，没再说话，不过脸色倒是缓和了些。
宫宴继续进行着，苏瑶心里暗暗松了口气，她觉得自己这一步算是走对了，虽然不能一下子化解与慧贵妃的矛盾，但至少让这紧张的气氛缓解了一些。
可她没想到的是，没过多久，又出了事儿。
在众人欣赏歌舞的时候，突然有个小太监慌慌张张地跑进来，跪在地上，大声说道：“皇上有旨，各宫妃嫔即刻回宫，不得有误！”
众人都面面相觑，不知道发生了什么事，皇后赶忙问道：“公公，可知是何事如此匆忙？”
那小太监回道：“回皇后娘娘的话，具体何事奴才也不清楚，只知道皇上急召，还请娘娘和各位主子们速速回宫吧。”
皇后皱了皱眉，说道：“既然如此，那姐妹们便都散了吧，都赶紧回宫去，莫要误了皇上的旨意。”
苏瑶心中疑惑不已，却也只能跟着众人一起回宫。一路上，她心里忐忑不安，不知道这突如其来的旨意到底是因为什么，只希望不要是又有什么麻烦事找上门来才好。
回了自己的宫殿后，苏瑶坐在殿内，心里依旧七上八下的。她吩咐翠柳去打听一下消息，可等了许久，翠柳才回来，一脸无奈地说：“娘娘，奴婢打听了一圈，可没人知道到底是怎么回事呀，这事儿透着古怪呢。”
苏瑶眉头紧锁，她感觉这后宫就像是一团迷雾，自己被困在其中，怎么也走不出去。这接二连三的事儿，让她越发觉得困局难解，可她又不能就此放弃，只能咬着牙，继续在这复杂的后宫中寻找着破局的机会，哪怕只有一丝希望，她也不想轻易被这困局给吞噬了。
日子就这样一天天过去，苏瑶依旧在各种琐事与纷争中周旋着，她不知道未来还会面临怎样的难题，但她知道，自己必须坚强地应对下去，为了在这宫阙之中生存，也为了守护住那一份属于自己的安稳与尊严。