崇政殿，昭庆帝面无表情地翻看着慕青沅送来的账册。
他的双手重重拍在桌上，“可恨至极，可恶至极。”
他的银子，他白花花的银子。
慕青沅幽幽叹了口气，“谁不知道皇上是个最节俭不过的人了，从登基起为了天下黎民宵衣旰食，不贪口腹之欲，更不大兴土木。今日老身实在是不吐不快，若是有什么冒犯了天颜的地方，皇上就是令人当场打死老身，老身也认了。”
慕青沅掏出手帕，压了压眼角，“皇上只是名号好听，实际上却是这天下头号辛苦人，批阅奏章到深夜，寅时起身，卯时早朝，日复一日，何曾有过一丝懈怠？”
“可这些人却敢昧下皇上的银子，实在是天理难容。”
昭庆帝的眼眶红了，他颤声叫道：“姨母，这天下唯你一人懂朕啊。”
慕青沅心中呵呵，顺嘴的事情，她随便一说，他还真敢信。
“江南这些年的交上来的税收越来越少了，给朕上的奏疏是他们怎么怎么难。”昭庆帝的脸有一些扭曲，“原来把朕的银子都给运回他们自己家里去了。”
慕青沅赶紧劝道：“皇上息怒，皇帝九五之尊，乃是天子，何必和这些没有见识的小人计较？朝中的这些大臣，若有贤能者便用之，若是生出什么不该有的心思，黜了便是。”
“江南历来富庶，把他们的家都抄了，银子也就回到国库中了。”
昭庆帝深吸口气，“依姨母的意思，什么人能去肃清这江南官场？”
“陛下心中已经有了决断，何须问我这个老婆子？我这个老婆子能知道什么？”慕青沅笑着摆手，“我只知道这天下是皇帝的天下，天下的银子也该是皇帝的银子才是。”
昭庆帝突然想到了当年处置江南盐场时江临的铁血手腕，只是斯人已逝。
而江临儿子却没他那样的魄力，他心中不知是可惜还是庆幸。
想到这里，昭庆帝敛去眼中的情绪，“姨母，你放心吧，朕已知晓知礼的忠心，定不会责罚于他，他所受的委屈，朕心中也清楚，只等他回京，朕自然会替他洗清身上的冤屈。”
“皇上圣明。”
黄津搀扶着慕青沅走出崇政殿。
恰逢谢子归带着黑衣人进宫，慕青沅对着谢子归不着痕迹地点了点头。
她上马车之际，被谢子归拦了下来，谢子归让皇城司的人护送她从后门进宫，而他则坐着慕青沅的马车，光明正大地从前门出发。
看来这本账册确实动了很多人的利益，竟然当街行刺。
慕青沅心中冷笑，西北不平静，国库正空虚着，昭庆帝正愁找不到方法弄钱呢，江南的事情一出，正好给了昭庆帝动手的理由。
慕青沅坐上马车，一路平安回到了江家。
凌霜看到她回来，激动地迎上去，“祖母。”
慕青沅拍了拍她的手，“没事了。”
凌霜挽着她回到屋中，孟氏母子三个眼眶红红的，孟氏还在用帕子拭泪。
江琉和江珺纷纷围了上来，“别担心，沈世子传了信来，你爹正和他们在一起呢，不日就能回京。”
江琉和江珺面上一喜，“真的吗，祖母？”
慕青沅点了点他们两个额头，“祖母自然不会骗你们。”
孟氏也不哭了，脸上带着笑意，“娘是不是饿了？媳妇这就让人去安排午膳。”
慕青沅带回来的这个消息，让江家上下一扫前几日的阴霾。
江琉等人开始围着凌霜问起江南的情况。
凌霜担心他们害怕，就简单说了下江南的情况。
可江珺一点都不相信，她撇了撇嘴，“凌霜姐姐，我怎么听说江南那边还有人易子而食？”
凌霜愣住了，还未开口就听到江琉
“对啊对啊！”江琉点头附和，“我们可听说江南那边，易子而食、公开叫卖自己的孩子。”
江瑶眨了眨眼睛，“凌霜姐姐，这些事情，京城都已经传开了。”
凌霜失笑，原还想瞒着他们呢，“是啊，你们说的没错。”
经历了这么多灾情的江南，已经变成了孩子和女子的人间地狱。
凌霜垂眸掩去眼中的沉思。
慕青沅送完账册后，京城安静了一段日子。
然而，江知礼这一路并不平静，越到京城，来行刺的黑衣人越多，下手更是毫不手软，若不是有既白、沈寒舟两人在，恐怕江知礼更是凶多吉少。
此时几人站在昭庆帝面前，汇报江南一行发生的事情。
江知礼把江南的官员从上到下贪墨赈灾款项，以及炸堤导致十几万百姓流离失所的事情一五一十地交代了清楚。
江知礼义愤填膺，“皇上，江南官员不杀不足以平民愤，微臣请旨杀之，”
沈寒舟也跟在后面说：“杀之。”
昭庆帝看着他们两个，又看向谢子归，沉声问道：“听说你们把江南的按察使抓了回来，此人何在？”
江知礼回道：“回皇上，此人昨日被黑衣人杀死了。”
这一路上，郑茂盛没少想着逃跑，昨夜黑衣人突袭，他们一时不察，郑茂盛被人一刀封喉。
昭庆帝眼眸森然，“好一个江南，朕倒是不知道朕的治下还有这样猖獗的贼人。”
不仅敢陷害钦差，还敢一路追上江知礼等人入京，真是岂有此理。
江南水深，若是去个手腕不强硬的，说不定要折在那里。
昭庆帝眼神紧紧盯着谢子归，“肃清江南官场的事情，就交给谢卿和沈世子，念在沈世子一路上辛苦，特准沈世子回府休整一日，明日再出发。”
谢子归突然问道：“皇上，不知那些有后台的该如何处置？”
“查清后，连带着后台一起杀了。”
谢子归追问道：“若是涉及到宫中呢？”
昭庆帝面色一寒，眼神锐利地看着谢子归。
谢子归低垂着头，眼睛看着鞋尖，好像没有感受到昭庆帝的威压一般。
昭庆帝吐出几个字，“酌情处置。”
说完后，便把他们赶走了。
宫门外，江知礼神色有些异样，欲言又止地看着沈寒舟和谢子归。
沈寒舟和谢子归两人分别抓住江知礼的一只手，两人的目光在空中交汇，谁也不肯退让。
商言和齐玉看得啧啧称奇，居然有人想从谢子归手中抢人。
商言杵了杵齐玉，“你说沈世子是不是把国公爷当亲爹了？”
一路上嘘寒问暖，照顾得比既白还要精心。
就连江知礼时不时冒出的酸诗，都格外捧场。
商言摸了摸下巴，这小子指定有点问题。
齐玉翻了个白眼，“他争不过大人。”
这话说完后，谢子归果然对着沈寒舟出手了，沈寒舟到底年轻，不是谢子归的对手，只能站在原地，看着谢子归骑马带走江知礼。
他眼神一寒，薄唇吐出几个字，“老奸巨猾。”