“军师此言差矣。”
花三搓了搓手，脸上重新堆起谄媚的笑容，仿佛拓跋珪递过来的不是人肉干，而是什么山珍海味。
“小人这条贱命，还有什么不敢的？至于这肉……实在是因为小人刚刚用过饭，意识半会无以克化罢了！”
“既然大人想让小的做，那小的吃就是了！”
说罢，他一把抓过肉干，在拓跋珪戏谑的目光下，猛地塞进了嘴里。
咀嚼声在寂静的帐篷里格外清晰。
铁柱和李二狗在一旁看得胆战心惊，仿佛那块肉干不是花三吃下去的，而是他们自己。
李二狗脸色惨白，捂着嘴，胃里翻江倒海，随时都要吐出来。
铁柱则死死盯着花三，眼中满是忧愤。
直到这块肉干嚼成齑粉，花三这才重新抬头，压了压生理性泪水，平复自己的心情。
“嗯……这肉里……加了孜然，还有……茴香，以及少许的……花椒。”
花三轻松道，在拓跋珪的注视之下，并没有表露一丝一毫的慌张。
拓跋珪的独眼微微眯起，眼中闪过一丝讶异。
“哦？你竟然真的能尝出来？我还以为，你只是在故弄玄虚。”
花三干笑了两声。
“军师大人有所不知，小人早年走南闯北，对各地香料略有研究。这几种香料，虽然常见，但搭配在一起，却别有一番风味。”
他顿了顿，又补充道。
“军师大人对此存疑，倒也正常。蛮兵以狗为友，草原上更是不吃狗肉。但如今情非得已，不光东海县缺粮，大帅的部族也因为天灾牛羊横死，因此也不介意这‘香肉’本身了。”
拓跋珪皮笑肉不笑地盯着花三，独眼里寒光乍现。
“真是好胆识！花三，你可愿意效忠于我？”
花三努力压下胃里翻涌的恶心感。
“效忠大帅，难道不是效忠军师么？”
拓跋珪闻言，冷笑一声，“但愿你不会后悔今天的选择。”
说罢，他起身离开了帐篷。
拓跋珪的身影消失在夜色中后，铁柱和李二狗立刻冲了上来，一左一右地扶住花三。
“三哥，你没事吧？”
李二狗眼眶通红，声音哽咽，“这帮蛮子，实在是欺人太甚！”
铁柱则咬牙切齿，怒火中烧。
“三哥，反正横竖都是一死，咱们的目的已经达成了，不如现在就闯出去！”
花三强撑着虚弱的身体，摆了摆手，“不要冲动！我们现在还有用处，不能白白送死。”
铁柱愤恨地叹了口气，无奈地垂下了头。
当天晚上，因为吃了“香肉”的缘故，花三发起高烧，开始说胡话。
花三几个，虽是从瘟疫堆里建回来的命。
但花三身子向来孱弱，再加上白日被那拓跋珪一吓一喝，顿时引出些陈年旧疾来了。
鞑子的帐子密不透风，或许是因为拓跋珪的命令。
二狗和铁柱喊了几声，竟然无人给其送药。
“这狗鞑子！”
铁柱扶着门框，恨不得捶胸顿足。
二狗则是叹了一口气，将煮沸的麻布从锅里捞出来。
如今条件艰苦，只能用老法子祛病。
二狗看了一眼躺在地上不省人事的花三，心里苦闷万分。
“娘……娘……”
迷迷糊糊间，花三的声音如同蚊蚋似的叫着。
李二狗听了心疼，一科不落地守在花三身旁，用粗布蘸着水，一遍遍地敷在他的额头上。
恍惚间，他觉得花三的声音，似乎有些像女人……
……
东海县，县衙后院，一处僻静的院落里，杨越正埋头忙碌着。
他面前摆放着各种工具和材料，木屑纷飞，叮叮当当的敲击声不绝于耳。
他正在打造的，是一种在这个时代看来颇为古怪的武器——连弩。
这连弩并非简单的弓箭改进，而是杨越根据前世的单兵作战经验，结合这个时代的工艺水平，重新设计打造的。
弩身用上好的柘木制成，坚韧而富有弹性。弩臂较短，却更为厚实，增强了弩的稳定性和力量。
最关键的是，他设计了一个可以容纳十支弩箭的箭匣，通过一个巧妙的机关，可以连续发射，大大提高了射速。
弩箭的箭头也不是普通的箭头，而是三棱锥形的破甲箭头，能够轻易穿透皮甲，杀伤力惊人。
“成了！”
随着最后一声清脆的敲击，杨越长舒一口气，手中一把精致小巧的连弩闪着寒光。
他拉动弩弦，上膛，瞄准远处一棵老槐树，“嗖”的一声，弩箭离弦而出，正中树干，入木三分。
“好弩！”
一旁观摩的东海县县令王奋忍不住拍手叫好。
“杨先生真乃神人也！此弩威力巨大，射程又远，若是装备我东海县的守军，何愁蛮子不破！”
杨越微微一笑，又接连射出几箭，例无虚发。
王奋看得眼花缭乱，赞叹不已。
“王大人过奖了，”杨越放下连弩，“此物虽好，却也有一个弊端。”
“哦？有何弊端？”王奋好奇地问道。
“打造此弩需要精铁，东海县铁矿贫瘠，恐怕难以大规模制造。”
杨越叹了口气，指着弩机上的几个关键部件。
“尤其是这几个地方，必须用精铁打造，否则难以承受强大的张力，容易损坏。”
王奋闻言，也皱起了眉头。
东海县地处偏远，资源匮乏，铁矿资源更是少得可怜。
这点铁矿，还要供应日常农具和兵器所需，哪里还有多余的来打造连弩？
杨越沉吟片刻，大梁朝的铁矿资源主要集中在北方，而东海县地处南方，交通不便，运输成本极高。
再加上朝廷腐败，层层盘剥，即使能运来一些铁矿，也所剩无几了。
“王大人不必忧虑，”
杨越忽然开口道，“既然我们没有，不代表别的地方没有。”
王奋一愣，“杨先生此话何意？”
杨越神秘一笑。
“王大人，请为我准备二百个稻草人，并在稻草人肚子中塞满硫磺、砒霜和木炭。”
王奋虽然不明所以，但还是立刻吩咐人去准备。
第二天，二百个稻草人按照杨越的要求摆放在校场上。
杨越又让人准备了大量的干柴和火油，将稻草人围了起来。