乾隆一向喜欢铺张，出巡场面向来是极大的，南巡的时候更是十几条宝船浩浩荡荡，顺着运河南下。这次是微服私访，倒是难得简单了一回。六辆马车每一辆都有四个侍卫护着，还有十几个护卫骑着马跟在最后。
永琪、尔康、尔泰、班杰明骑在最前面开路，福伦、傅恒和鄂敏三个武将守在乾隆马车周围，一群人沿着御街出了皇城。留下翘首以盼的满宫嫔妃，以及担心挂念的才子美女。
忽然最前面的马车突然有一个脑袋冒出窗外，小燕子挥着手向站在那里的人们喊道：“放心，再会！再会！”
被小燕子这样一打岔，分别的愁绪倒是消散了不少。所有妃嫔之中，唯有令妃笑盈盈地朝小燕子挥了挥手，希望他们这一路平安顺利，美梦成真。
这时节天高云淡，风朗气清，适合出游。
乾隆掀开窗帘欣赏郊外风景。外面是蔓延不断的山坡，坡上还有一群群牛、羊、马成群结队，或是吃草，或是游荡，古人一句“风吹草低现牛羊”当真是写实。
乾隆感叹道：““今日真是风和日丽，碧空如洗，咱们出来走走真是再合适不过了。郊外的空气清新宜人，令人心旷神怡，也难怪小燕子每次出门都欢呼雀跃。晴儿，你平素一直侍奉在老佛爷身边，此次与我同行，想必会有些不适应吧？”
“老爷，晴儿高兴极了，昨夜兴奋得一晚上都没睡着。能和老爷一起出巡我真的喜出望外，就怕老爷嫌我伺候的不好。”
小燕子起身坐到晴儿身边，跟晴儿咬耳朵：“晴儿你千万不要怕，老爷啊他虽然有时候看起来可凶了，但是他其实心好软的。”
小燕子声音不大，但是马车空间小，乾隆又是习武之人，耳力非比寻常，她的嘀咕一字不漏地进了乾隆的耳朵。
乾隆故意吹胡子瞪眼：“我样子很凶吗？我看起来很凶吗？”
小燕子模仿乾隆批评她的样子：“小燕子，你真是胆大包天！”说完，还装模作样吼了一声。
有着小燕子这个活宝的打打闹闹，马车里笑声从来没有断过。
乾隆突然一时兴起：“小燕子，我还从未听你唱过歌，今天你唱一首给朕听听吧。”
小燕子指了指自己：“皇，黄老爷，你让我唱歌啊？”
“什么黄老爷？你这个丫头，才刚出家门就给我改了姓，是艾老爷。”
“是，艾老爷，我唱歌不好听的，紫薇唱歌好听。”小燕子推说道。
“没关系，你唱。”乾隆笑眯眯道。
小燕子清了清嗓子，唱起了杭州地区的童谣。这个曲调十分新鲜，紫薇和晴儿都听得津津有味。
永琪悄悄放慢了速度，骑在乾隆马车旁，听着小燕子唱歌，福伦默默骑到了前面，好给永琪腾地方。
箫剑在扬州一一拜见过自己拜帖上的大儒，对于这样年轻有礼的后生，那些大儒很乐意指点。
这段时间箫剑拗不过何晔桐，被他拖着住在何家。
何家在扬州修了一个园林，园中一步一景，亭台楼阁错落有致。其中有一景致，形状各异的石头堆叠在一起，匠人在石头假山上凿了一个圆孔，光线透过其中倒映在水潭里，倒影像明月一样。
箫剑站在假山上吹箫，看着月亮吟诵：“依南窗以寄傲，登东皋以舒啸”
“这是五柳先生的归去来兮辞吧。”何晔桐突然跳了出来，“这句好，我即刻就将园子改名为‘寄啸山庄’。”
箫剑对于何晔桐这样随心所欲的行为无语至极，脚尖一点就从假山上跳了下来。
“哎哎哎，别走啊！”何晔桐急忙追下去，“萧兄，你明日就走，今日不如和兄弟我小酌一番？”
“我看你是想借着酒套我话吧。”箫剑知道面前这人的心思，自从妹妹出生后这个家伙就时不时从扬州来杭州，美其名曰来探望世伯，可是一来就开始找自己妹妹。
何晔桐讪讪笑着，他和萧云青梅竹马，自家母亲也和杜姨关系很好，可是每每谈及婚事杜姨都顾左右而言他，他和萧云也是襄王有意，神女无心，只能多多从箫剑这边下手。
箫剑才不理睬这人，当兄弟可以，做妹夫他还不够格，最关键是自家妹妹一直把他当哥们，当兄长，从来没有往男女之情上面考虑过，既然妹妹不愿意，他也不会帮着自己兄弟。
何晔桐看着箫剑回到自己房间，默默叹气，举起酒杯，对月独酌。月光将他的影子拉得很长，隐隐绰绰，草丛中的虫子不住低鸣。