军营辕门前的磁火灯笼在夜风里摇晃，李明踩着木凳下车时，磁粉盒里飘出的蓝紫色星火正巧落在灯笼罩上，将守门士兵脸上闪烁的疑虑照得分明。
\"将军请看。\"驻军校尉掀开磁雷库的皮帘，十枚泛着青光的铁球整齐码在磁砂槽中，\"按规制每旬清点两次，但今晚暗桩说......\"
话音未落，东北角营房突然传来陶罐碎裂声。
李明掀帘的手一顿，磁纹披风上的暗绣被夜风吹得泛起涟漪，像水面下暗涌的涡流。
他转身走向炊事营，靴底碾过结霜的草叶发出细碎响动。
三个伙头兵蹲在灶台后分食烤芋头，火星突然炸开时，有人低声说了句\"磁雷库里那些玩意真要炸了，咱们连骨头渣都剩不下\"。
李明藏在阴影里，看见说话那人腰间挂着枚双鱼玉佩——正是地方豪强乙府上仆役的标识。
\"将军怎么在这儿？\"黄福举着磁火灯追来时，李明正蹲在营房后翻看磁砂记录簿。
沾着油渍的簿页显示，最近半月磁砂消耗量比往常多出三成。
\"你闻。\"李明把簿子举到灯下，黄福鼻尖抽动两下，突然瞪大眼睛：\"松脂味？
磁砂淬火不该用这个......\"
子时的梆子声被磁铃声切碎，李明已经站在中军帐前。
二十名亲卫手持磁火棒围成半圆，光晕里跪着个浑身酒气的伍长，脚边松脂罐还在滴答落油。
\"豪强乙送来的酒好喝吗？\"李明解下披风扔给黄福，露出内衬暗袋里六个磁粉盒，\"磁雷遇松脂会怎样，需要本官演示？\"
帐外传来铠甲碰撞声，豪强乙带着八个家丁硬闯进来，蟒纹锦袍上沾着草屑：\"将军要裁撤营田，弟兄们连口热饭都吃不上，还不许人发牢骚？\"
李明突然抓起案上磁晷仪，青白色光柱扫过伍长衣襟，照出领口内绣的\"乙\"字暗纹。
士兵们骚动起来，有人碰倒了兵器架，长矛落地时惊飞帐外夜枭。
\"上月营田亩产两石，你卖给士兵的米价却比市价贵三倍。\"李明从袖中抖出账册，磁火烧焦的边角簌簌落灰，\"用本官官印的铅锭还在工坊废墟里躺着，要不要现在去数数镀了几层银？\"
豪强乙的玉扳指磕在剑柄上铮然作响，忽然抽出佩剑划向自己手臂：\"我乙家三代忠良......\"
剑锋被磁火棒弹开的瞬间，帐外传来整齐踏步声。
三十名工匠举着磁火灯笼列队而来，领头的白发老者举起磁砂淬火器：\"将军改良的淬火槽就在营后，要验松脂残留现在就能验！\"
黎明前的薄雾漫过校场时，二十八个私吞军饷的伍长被捆在磁砂柱上。
李明踩着满地松脂渍走到点将台，突然抽出佩剑斩断帅旗绳索：\"即日起，月饷改由磁轨直送军营！\"
朝阳跃出地平线那刻，新选拔的磁械营都统正在测试改良磁雷。
李明望着远处官道上疾驰的磁轨车，忽然发现账册烧焦处显出一行模糊的磁纹——那本该在磁粉显形术下才能现形的印记，此刻却被晨曦照得微微发亮。
晨雾还未散尽，李明已经站在磁轨通信站的了望台上。
改良后的磁砂传动装置发出蜂鸣，三辆装载文书的磁轨车正沿着铁灰色轨道驶向不同方向。
他伸手接住飘落的磁砂结晶，看着它们在掌心折射出七彩光晕——这是昨夜从豪强乙密室里搜出的罪证。
\"将军，磁纹账册显形了！\"黄福捧着鎏金铜盒冲上台阶，腰间的磁火灯在晨雾里划出一道蓝光。
盒中账册正以肉眼可见的速度浮现朱砂纹路，密密麻麻的暗账记录着二十七名官员与豪强乙的银钱往来。
李明用磁砂笔轻点\"乙\"字纹章，账册突然腾起青烟，在雾霭中凝结成三维立体的钱粮流向图：\"用磁相显影术造假账，倒有几分聪明。\"他忽然翻转账册，指着某处被磁火烧焦的边角，\"看这松脂残留——和军营磁雷库的淬火剂同源。\"
黄福猛然拍额：\"难怪上月磁轨车在驿站爆炸！
他们想毁掉通信线路......\"
午后的市集突然热闹起来。
二十八个戴着磁砂镣铐的官员被押解游街，百姓手里的菜叶还没扔出去，就被磁械营士兵用磁力盾挡成漫天绿雨。
茶楼二层，李明看着说书人敲响磁音磬，把\"李将军智破贪腐案\"编成了七言弹词。
\"将军这手磁纹显形术，比包龙图的阴阳枕还神。\"茶博士添水时压低声音，\"今早米价降了三十文，南街当铺开始有人赎地契了。\"
暮色四合时，李明在新建的磁砂档案库里发现了端倪。
五本不同年份的田亩册在磁火下竟显现出相同的墨迹纹路，黄福举着放大镜惊呼：\"这是用磁粉拓印的假册！
真账册恐怕早就......\"
\"真账册在这里。\"李明突然掀开地砖，露出磁砂包裹的铁箱。
箱内羊皮纸上，豪强乙祖父的印章正在磁火中泛着幽蓝光芒：\"三代忠良？
三代都在私铸磁砂银锭！\"
七日后，地方衙门的磁晷仪首次与应天府的日晷同步。
李明看着磁轨车送来盖有六部官印的文书，转头对正在调试磁力水车的工匠说：\"该给咱们的通信网装个'防火墙'了——就是磁砂过滤装置。\"
月色初上时，黄福拎着食盒闯进书房：\"将军，那帮老学究在醉仙楼设宴赔罪......\"话音未落，窗外传来磁铃声，信使举着带有龙纹磁封的密信跪在阶前。
李明用磁火灯烤开封印时，发现这次的信笺竟用了三重磁纹加密。