考虑到皇上对永定侯的宠信，若非掌握了确凿的证据，皇上绝不会轻易做出围困永定侯府这样可能破坏君臣和谐的举动。
彭侍郎叹息道：“繁华如锦，烈火烹油，一时风光无限，却不知何时便烟消云散。”
章御史一时间神情恍惚，心不在焉。
旁边的彭侍郎似乎洞察了他的心事，俏皮地冲他眨了眨眼，“若我没有记错，章大人的长子，似乎与护国公府的大小姐定下了婚约？”
章御史沉吟道：“确实……确有其事。”
彭侍郎语气和缓地安慰：“依理而论，罪责不应波及已婚女子。”
章御史微微顿了顿，陷入短暂的沉默。
彭侍郎忽然想起了什么，叹息道：“唉，真是令人惋惜，护国公夫人怎会在此时与夫君和离，返回故里？听说她重返江氏家族，还携带了三个女儿一同归来。不久前，还风传永定侯府有意让那几位国公千金更改姓氏，彻底脱离护国公府的束缚。若是真如此，恐怕她们都将受到牵连啊。”
权臣一旦倒台，鲜有全身而退者，甚至亲朋好友亦难得幸免。
章家乃是一门清贵的世家，章御史从小在皇城脚下耳濡目染，童年时便亲眼目睹了前朝一位权势显赫，甚至超过永定侯的权臣，遭到清算的悲惨结局。
那血流成河的惨状，春雨连绵数月，柳树根下的泥土依旧散发着血腥的气息。
章御史不禁打了个寒战，缓缓移步回到自己的马车，“回府，速速回府！”
他必须立刻回家，与夫人商讨此事！
……
章府内。
一条长凳上，坐着一个面容冷峻、身材高大的侍卫。
章家长子章定潜身着一件湛蓝色的华贵长袍，平日里儒雅端方的形象荡然无存，此刻嘴里咬着一根狗尾巴草，随意地躺在长椅上，竟将后脑勺枕在了侍卫宽阔的大腿上。
他面上挂着笑意，轻轻撩开侍卫的衣袍，在他坚实的小腹上缓缓摩挲，眼神中流露出愈发痴迷的神采，仿佛在抚摸着一块温润的美玉。
侍卫眉头紧蹙，面色忍耐难耐，手中却小心翼翼地捧着章定潜的书卷，“少爷难道不打算翻阅经史吗？”
章定潜轻啐出一截狗尾巴草，随即长叹一声，似乎心中的无奈随着叹息一同释放：“有了漱玉在侧，即便是书中所述的颜如玉，亦无法勾起我丝毫兴趣。漱玉，今日家父已前往朝堂，不妨你我在这幽静之地，小试一番柔情如何？”
他突然起身，亲密地搂住侍卫，附在他耳畔低语询问，然而手上的动作却毫不避嫌，径直握住了漱玉的纤手，将其轻轻放置在自己腰间的玉带上。
春意渐浓，空气中弥漫着暖意，忽然，一声询问自柳树后传来，打破了这份静谧：
“老爷，您怎么这么早就回来了？”
章定潜和漱玉顿时慌乱失措，手中的物品散落一地，两人急切地弯腰捡拾。
“你们在此做甚？”
章御史绕过柳树，正准备回自己的庭院，却恰好目睹了长子与他的侍卫在花园中慌乱不堪的情景，地上散落着各式各样的玉饰，形状各异，颇为显眼。
章定潜和漱玉的面颊泛起一抹桃红，声音略显沙哑，衣衫也因急促整理而显得有些凌乱。他们的眼神闪烁，似乎还沉浸在刚才的激情之中，无法完全平复心绪。
章定潜静立于漱玉的背后，手中紧握的书卷不慎颠倒，面对父亲的询问，他内心既受刺激又感到忐忑不安。
而漱玉则坦然行礼，面色如常，语气平静地说道：“大人，适才我与少爷进行了一番武艺切磋。少爷近日来武艺显着提升，若能坚持不懈，其内力定能更上一层楼。”
章御史正准备寻见自家夫人，并未察觉到两人之间微妙的暧昧与异样，听到侍卫的禀报后，满意地颔首：“嗯，你们应当精心切磋。定潜虽日后将走文官之路，但君子六艺亦不可忽视。这样一来，将来科举之时，方能较他人更具持久与竞争优势。”
章定潜脸颊泛起一抹红晕，心中觉得漱玉此刻依旧在调侃自己，既感到刺激又羞愤难当，但在父亲锐利的目光下，只得沉沉地回应：“遵命。”
等到章御史和随从远去，漱玉再次握紧了章定潜的双手。
但就在这时，章御史忽然毫无征兆地回过头来，“对了，定潜，此事亦与你有关，你也一并过来。”
章定潜如同被电击般迅速松开了漱玉的手，生怕被父亲察觉到刚才的亲密举动，慌忙中不敢回顾，急忙向章御史的方向走去：“遵父命。”
章御史虽然感到有些异样，但他并未深究，只是轻轻拍了拍儿子的肩膀，语重心长地说：“府中的卫士，各个都身怀绝技，若是你想要跟他们较量，切记要量力而为，千万不要伤及根本。你是我们唯一的嫡出之子，日后家族的延续都寄托在你身上，我们期待你能有一番作为。”
章定潜一听到“家族延续”这四个字，眼神便不由自主地游移起来。
他心里清楚，府中的卫士确实各个勇猛无比，然而他……却无法担当起传宗接代的重任。
章御史见状，问道：“下个月便是你与护国公府千金郝卿芝的大喜之日，你对这桩婚事有何看法？”
章定潜想到郝卿芝，心中却激不起半分热情。
然而，正如父母所说，郝卿芝确实非常适合成为章家的长媳，他对这门婚事并没有什么反对的意见，只是淡淡地说：“父母的指示，媒妁之言，一切听从父亲的安排。”
在他看来，这不过就是一场家族间的欢庆仪式，迎娶过门就可以了。
章御史却直接问道：“如果我想取消这门婚事呢？”
章定潜摇了摇头，语气坚定：“不合适。儿子与郝小姐的婚期在即，而且郝小姐并无任何过失，此时退亲，恐怕会引起外界非议，更有可能使得永定侯府与我们结下梁子。”
他满脸困惑地询问：“父亲怎会萌生如此怪异的想法？难道是从母亲那里听来了什么？她身为一名深居简出的女性，所关注的不过是一些家庭琐事罢了，这些无需过多关注。”
自从护国公夫妇分道扬镳，永定侯府与护国公府势同水火之后，整个京城都陷入了沸沸扬扬的议论之中。
这几日，他的母亲也不厌其烦地向他提起此事。