夏知虞在他们面前，又重新挽住了郝仁的胳膊，笑容明媚：“夫君，既然是你的学生带着他的母亲来府上借宿，我们自然要盛情款待。如今我主理后宅大小事务，便由我亲自来安排他们的住宿吧。”
面对夏知虞的提议，郝仁只能无奈地点头应允。
廖氏的目光紧紧地锁定在夏知虞那光滑细腻、比她年轻得多、水灵灵的脸蛋上，心中惊疑不定。她当然认得夏知虞，但夏知虞脸上的麻点怎么消失了？竟然变得如此美丽动人！
尤其是在看到夏知虞在她面前，毫不掩饰地展示自己如今掌控着国公府后宅事务的威势，廖氏心中更是暗暗咬牙切齿，同时向郝仁投去一个幽怨的眼神。
她费尽心血对付江姝，可不是为了让夏知虞坐享其成的！
郝仁有些愧疚地移开了目光。
廖陵奚则是一脸震惊地凝视着夏知虞那张焕然一新的面庞，疑惑地问：“不过几日不见，夏姨娘的变化怎会如此巨大？陵奚几乎都要认不出您了。”
夏知虞轻轻抚摸着自己的脸颊，笑容中带着一丝娇羞：“夫君也这么说，觉得我变得更加美丽了。其实这一切，都要归功于夫人的慷慨赐药，若非夫人宽宏大量，我又怎会有今日这般的容光焕发？”
在那个困境中，她只能抱着一线希望尝试，未曾料到江颂宜赠予她的玉露膏，竟真有奇效，能够治愈她脸上的凹凸麻点。
江姝竟然慷慨地允许侄女将如此珍贵的药物供她使用，这份宽宏大量让她深感意外。
然而，夏知虞却不敢提及自己花费了一千两银子，从江颂宜手中购得玉露膏的真相。她担忧郝仁会认为她挥霍无度，因此只能含糊其辞，将这份恩情归功于江姝。
廖氏听闻此事后，不禁哑然失笑，仿佛听到了一个荒谬的笑话。江姝宽宏大量？若她真的心胸开阔，又怎会独占郝仁多年！这些年来，她之所以沦落到连妾室都不如的境遇，还不是因为江姝的专横与霸道。
如今，江姝已身处绝境，竟然还给她带来了夏知虞这个阻碍，实在让人感到碍眼之极！
廖陵奚常常跟随郝仁身边学习，郝仁也早已说服江姝，在国公府为他安排了一处固定的居所。因此，夏知虞只是为廖氏安排了住宿。
她将廖氏安顿在府中专门预留给客人的北厢房。
夜幕降临。
郝仁脚步蹒跚地从夏知虞的房间走出，心中回想起白天廖氏那充满哀怨的眼神。毕竟，廖氏是他珍藏多年的挚爱，也是他一双儿女的母亲，他实在不忍心让她心生疑虑，于是便悄无声息地前往北厢房。
廖氏早已预料到郝仁必会前来寻找自己，因此提前巧妙地支开了夏知虞派来服侍她的侍女，只待与郝仁的私密相会。
郝仁的脚步刚踏入门内，廖氏便迫不及待地扑上前，紧紧将他搂入怀中，泪水如断线的珍珠般滑落。“郝仁，难道你已经将我遗忘了吗？”
郝仁赶忙抬起手，为她拭去脸上的泪珠，“倩倩，我的心中只有你一人。知虞表妹是江姝和母亲竭力推介给我的，我纳她为妾实在是出于无奈。”
“你再耐心等待些时日，待江姝离世，永定侯府衰败，我便可以风光无限地将你接入府中。你不仅是陵奚和玉窈的亲身母亲，更是国公府世子的生母，知虞只是我表妹，她怎么可能超越你的地位。”
就在此刻，窗边突然响起了树枝断裂的声音。
窗外似乎有人正在偷听？
北厢房内，紧紧相拥的两人同时身体一僵，目光闪电般投向窗边。
廖氏迅速打开了窗户，向外探望，却发现外面空无一人。
她本想出去查看究竟，然而就在此时，一只狸花猫忽然从灌木丛中跃出，如同一只轻盈的幽灵，灵活地攀上了墙头。
郝仁走过来，轻轻关上窗户，露出一抹淡定的笑容：“不过是一只猫罢了，何必惊慌。我过来时已巧妙地避开了所有人，他们绝无可能发现我们的秘密。”
廖倩倩原本凝重而冰冷的表情终于缓和下来，她转身面向郝仁，那张楚楚可怜的面孔再次出现，但内心却暗自冷笑。
曾经，郝仁将她安置在杏花村，让她在那里默默为他养育子女，而当他风光迎娶永定侯的嫡亲妹妹时，也曾对她如此承诺。他说自己无奈，说自己是被迫。
然而，现在的她早已不再是那个只知道爱情的女子。她渴望权势，地位，以及荣华富贵！成为护国公夫人，才是她真正的目标！
郝仁轻轻捧起廖倩倩的脸庞，试图安抚她，“你再耐心等待一些时日，我很快就会让你和孩子们回到府中。”
廖倩倩却伸手勾住了他的衣带，眼中流露出深深的幽怨，如同丝般柔滑，“郝仁，我已经无法再继续等待。”
郝仁吞了吞口水，感到一阵无力。
帐幔轻垂，北屋内蜡炬成灰。
夜雨敲打着芭蕉，春风带着丝丝凉意。
孤单地倚靠在墙角的夏知虞此刻亦感到四肢透凉，心跳如雷鸣般轰响。
她第一眼见到廖氏时，基于女性的直觉，便对她产生了莫名的反感，总觉得她望向表哥的目光，如同蜘蛛丝般黏稠难断。
因此在为廖氏安排住处时，她特意叮嘱丫鬟多加留意。
夏知虞以护国公府老夫人侄女的身份，在国公府中居住多年，一直梦寐以求成为郝仁的伴侣，因此早已在府中编织了错综复杂的关系网。
丫鬟向她汇报，护国公踏入北厢房后，夏知虞内心的不安达到极点，立刻亲自赶去捉奸。她原本以为，是廖氏恬不知耻，企图勾引表哥，岂料，他们竟然早已暗中勾结！
更甚者，廖陵奚和江玉窈，竟然都是他们所生！
而且，他们还企图加害永定侯府与江姝？
夏知虞忽然揭开了这个令人震惊的秘密，惊得心跳加速，不慎踏断了树枝，幸亏她反应敏捷，踢飞墙角熟睡的猫以分散注意力，这才侥幸逃脱。
这个秘密太过骇人听闻，她甚至恐惧表哥多年来隐忍不发，是否会因为自己知道了这个秘密，而对她下杀手以灭口。
她并不关心江姝和永定侯府的安危，毕竟江姝无子，膝下仅有三名女儿，只要她能为表哥诞下子嗣，江姝便无法威胁到她的地位。
但，夏知虞绝不允许廖氏这个身份低微的外室进入府中，带着她的两个孩子踩在她头上，夺走她梦寐以求的世子生母身份！