周云规定，领粥之时，必须五户结为一组，相互担保，由五户轮流派人领粥。
但凡五户中有一人在领粥时闹事、不遵守秩序，便将这一组人全部诛杀。
州衙需派出人员，详细记录每一组人员的姓名、籍贯以及家中人口数，并当场监督选出组长一名。
若组长有私扣组员粮食、据为己有或者处事严重不公的行为，便杀组长。
对于那些已经被拘押的闹事流民，判处五年劳改之刑。
在这五年内，若表现良好者可适当减刑，若表现恶劣，则将刑期加到十年以上。
在颁布了这几条严令之后，周云又贴出了一张告示。
告示中提到，在流民中招兵，正兵招募两千人，月饷为一两五钱；辅兵招募一千人，月饷一两。
此外，还招募各种有手艺的匠人，被录用者每月可得钱二百文，有意者可于明日到施粥处报名。
此告示一出，流民们顿时沸腾了。
他们本就是因为没有稳定的生计，无法养活家人，才被迫成为流民。
如今有了这样稳定且能赚钱的机会，谁还愿意继续过这低贱困苦的流民生活呢？
在大阳镇南边，铁矿不远处的一处山坳中，姜云升领了周云之令，带着十一个人，分为两组。
每组六人，其中一组随他前往铁矿所在的虎尾山，另一组则奔赴煤矿所在地探查。
姜云升到此地已有两日，今日是第三天。
这两天里，他们已将外围情况侦探完毕，接下来便是深入铁矿内部一探究竟。
“队长！据这几日打探，要进入内部，难度着实不小。”
“如今进出铁矿的路仅有一条，那是他们铁矿进出山的主通道。”一名手下禀报道。
“且慢。”姜云升打断他的话，问道：“你是说只有一条路？”
“正是，队长。他们在这条路上封锁极严，盘查甚是仔细。”
“不对劲。”姜云升拿出随身携带的小本子，翻看起来，“这几日我并未发现有生活物资进出。”
“队长，会不会是这几日并非运送物资的时间？或许物资前几日已送过，又或者要等些日子才会有下一批。”另一名手下分析道。
姜云升沉吟片刻，道：“确有这种可能。只是那主路防守森严，搜查仔细，想必是不想让外人知晓矿内情形，也不愿里面的人出来。”
众人一时陷入沉思。
“猴子、铁头，你二人分头去离这条路不远的山中仔细查探，看是否有运送粮草的车队，务必小心，莫要被发现。”姜云升仍不死心，安排两人前去探查是否另有通路。
二人起身，抱拳行礼：“遵命！”随后便迅速隐去身形。
“小雨，你回一趟营地，将此处已摸清楚的情况告知旅帅，路上小心。”姜云升取出一个不大的布包，递给小雨。
打发走三人后，姜云升起身对身边剩余的三人说道：“小飞，你随我设法进矿。你们二人留下，等待猴子他们。若找到路，便进去接应我们，届时留暗记联络。”
言罢，他带着小飞往大路而去。
姜云升心想，外围情报已送回旅帅处，心中之事已完成一半，但深入矿中，风险巨大。
可如今既已至此，他决定冒险亲自探查一番。
两人身着全身裹满青草和树叶的隐身装——周云称其为吉利服，脸上也用树汁涂成大花脸，来到进山大路两旁。
此时，路上两侧有对方的护卫不停地巡逻，好几次，对方的脚就在两人眼前掠过。
路面上，运矿石的车来来往往，满载矿石运出时，有专人核对运输人员并检查车辆；空车进去时，则主要查看人员是否与出来时一致，对车子只是随意扫视一眼，是空车便放行。
姜云升与小飞耳语几句后，一个闪身便消失不见。
小飞待姜云升走后，迅速打量四周，见无人注意，也赶忙离开。
一个多时辰后，天近黄昏，天色渐暗。
小飞又悄悄摸了回来，藏身于不远处的草丛中，一动不动。
没过多久，天已擦黑。
小飞等到一队巡逻护卫刚准备离开卸货区域时，突然起身，朝来路扔出一块石头。
“砰”的一声，声音虽沉闷，却惊动了那队巡逻兵。
他们迅速抽出兵刃，向前搜索，试图找出声音来源。
就在巡逻护卫们转身离开大路，围向声音响起之处时，一个黑影如闪电般奔向离路最近的一辆矿石车下。
这个时代的矿石车由四个木车轮、一个大号的类似盛米升斗的木箱以及两根拉拽的木辕组成。
车轮约高三尺，车身全木制，前面还备有几根拉绳，便于推拉。
卸完矿石的空车旁站着五六人，竟无人发觉身边突然多了个人。
此时，远处传来护卫们的大喊：“在那儿，我看到了！”
众人都扭头望去，那黑影趁机闪入黑漆漆的车底，而旁边站着的几人也没发现少了个人。
不多时，远处传来阵阵怒骂声：“他妈的，是一只肥兔子，好几斤呢！害我们折腾半天。”
近处的护卫们这才松了口气，高度戒备的状态有所放松，检查也比平日松懈了些。
躲在车底的正是姜云升。
他利用小飞制造的动静，转移护卫们的注意力，成功钻到车下。
此时，他满头大汗，双手双脚悬吊在车厢下，手指紧紧抓着箱底横梁，双脚钩着另一根横木。
然而，随着车子颠簸，他的双脚渐渐松脱，屁股已经挨到正在转动的横轴，磨得发烫。
他苦苦支撑，不知还能坚持多久，也不知这辆车何时才会停下。
就在他快要坚持不住、即将掉下来之际，车子“嘎吱”一声停住，接着传来人员走动的脚步声，周边人员明显变少。
他慢慢放下已然麻木的双腿，接着松开双手，蹲在地上活动了一下双手。
此时天已黑透，远处有火把亮起。
确认四肢恢复知觉后，他趁着黑暗迅速从车底闪到旁边的石头后。
待眼睛适应了火把的亮光，他顺着石堆缓缓向前摸去。
他朝着下方走去，那是铁矿的深处。
转过一个弯后，眼前豁然开朗，到处是明亮的火堆和火把。
眼前的人员怕是不下五千，光是举着火把、持刀警戒的护卫就密密麻麻，他粗略估算，至少有两千人。
这些人围着的中间，是密密麻麻正在忙碌干活的苦力。
不时传来苦力被监工用皮鞭抽打发出的惨叫，令人毛骨悚然。
姜云升正用笔记下一些数据时，突然听到身后不远处的通道内传来说话声。
他赶忙将身子藏于石堆后，轻轻趴伏在石堆上，静静等待来人过去。
那说话声越来越近。
“你说那新知州在流民中招兵？还在给流民施粥？”一个略显年轻的声音惊讶地问道，问完便停住了脚步。
“没错，而且据内线从刘州判那儿得知，他要把这些流民都以工代赈的方式全部利用起来。”一个声音较老的人回答道。
“这对我们极为不利啊！能不能把那新知州收买过来？”年轻的声音有些烦躁。
“应该不太可能。我估计对方对我们有敌意，前几日听说他来过我们铁矿一趟，不过被护卫们拦回去了。”
“收买不了，就毁掉他。他现在有多少兵马？得趁他的新军尚未训练完备之前将他消灭。”
“据查，他老营有骑军三百，步军一百，新军只从本地招到了八百人左右，从流民中招的新兵还没组建起来呢。”
“就这么只人马，还想坐稳知州之位？我家光铁矿队护卫就有三千，灭他还不轻而易举。”
“少爷，老爷交代过，绝不可轻易动用武力。虽说我们连上煤矿队人马有四五千，但与正规军作战，时机还不成熟。”
“这我知道，只是操练了这么久，总不打一仗，实在不甘心。对了，矿上昨天死了多少人？”
“五十几个。现在缺口有两百多个了。是不是给还活着做事的人加点伙食？一天两碗粥，干这么重的活，肯定吃不消。死太多人，老爷那儿也不好交代。”
“死了的再去抓就是了。粮食不要钱啊？上下打点哪里不需要钱粮？妈的，这刘良佐，平时打点他那么多，还算听话，这新知州一来就开始摆谱了。你派人先去警告他，让他老实点，再敢横跳就做了他。”
年老的声音应下后，两人又边走边聊地远去了。
姜云升兴奋不已，正愁不知从何处查探呢，这少爷倒是自己送上门来，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
他将各处路口、守卫人员以及巡逻时间都摸清楚后，便准备撤退。
刚钻出矿井，躲入路口的草丛中，他便感觉有些异样，仿佛身后有人在盯着自己。
他顿时汗毛竖起，赶忙将手伸向怀中，抽出随身短刀，准备拼死一搏。