太阳再次升起，13号城市的大门前，众多调查员们整装待发。
他们穿着轻便的动力骨骼，两人一组，分别装备着制式的调查箱和霰弹枪，头盔内置的屏幕上显示着各自的任务区域，准备向13号城市的未知进发。
秦平和张志明也在队伍之中，再次回到13号城市，让两人都颇为感慨。
张志明心中有着更多的忧虑，上次来13号城市调查，实际是被圣教指使的，意外发现了幸存者卓凌。
卓凌身上的谜团很多，他的自愈能力，还有圣骸对他的反应，都说明他和圣教有着某种隐秘的联系，以及这座城市，和圣教的关系也仍然不明。
城市中可能潜藏着和圣教相关的秘密，那些血肉蠕动的怪物，可能就藏在这座城市的某处。
张志明想要提醒大家可能的危险，却又无法说明自己的情报来源，一旦暴露自己和圣教的接触，自己被怎样处罚都是小事，家中的母亲就会没人照料了。
田雪站在堆叠的木箱上，娇小的身材爬上两层木箱，才让自己出现在所有调查员的视线中。
简要介绍了任务目标，鼓舞了一下团队士气，田雪很快做完了发言。
任务早就分配完毕，讲话只是一个形式，田雪真正要做的，是看到每个人的脸，确认笔记上不会出现某个人牺牲的内容。
因为不是自己的经历，笔记上没有写明每个调查员的遭遇，只记录了田雪视角看到的内容，仿佛是未来的自己写下的日记。
“晚上，最后一名调查员也回来了，没有出现死者。”
确认了整体的安全，田雪伸手指向背后的13号城市，在通信频道里宣布。
“任务开始，出发！”
以田雪的体型，如果不是有无线通信的帮助，凭借本身的嗓音，难以让所有人都听清自己的发言。
频道里立刻传来乱哄哄的回信。
“好！”
“我们走了。”
“再见队长。”
调查员通常是两人一组执行任务，很少有这么多人集体行动，除了作为队长的田雪，剩下的人不再有明确的上下级关系，相互间没有等级的隔阂。
调查员们从堆叠的箱子旁经过，开始向13号城市进发。
进入城市之后，队伍很快分散到各个方向，朝着各自的目标地点前进。
外围的道路已经在昨天的调查中被扫清，障碍被清除之后，前进的速度快了很多。
进入到未探索的区域中，路面又开始变得有些难走，随处可见的残骸和杂物，让调查员们必须小心规划自己的行进路线。
上空有数台无人机悬停，在开阔区域，这些灵活的机器可以停在任何地方，起到中转通信和监控危险的作用。
秦平与张志明在废弃的街道上前进，他们的任务就在卓凌曾经居住的区域。
秦平拿着霰弹枪走在前面，边走边和张志明闲聊。
“昨天出现了那么多异常，咱们上次居然什么都没遇到，不知道是咱俩运气太好，还是那些异常，是在咱们走后才来的。”
张志明仍在担忧可能存在的危险，尤其是圣教想要找的东西，可能还在这座城市里。
凭借着听觉异能，张志明留意着周围的动静，却只听到其他调查员的脚步声，和头顶无人机的嗡嗡声。
对于秦平的闲聊，张志明心不在焉地回应。
“应该是运气好吧，毕竟上次也没探索多少地方，遇到卓凌后就立刻回去了。”
秦平向前走着，自己也在胡思乱想，没有注意到张志明的分心。
“城墙里的那些异常，可能很早就在了，只是咱们没去调查，要不是军方参与进来，可能没人会想起来调查城墙，就算要调查，也会被排在最后一个。”
张志明继续敷衍地搭着话。
“是啊，军人嘛，总是对军事设施更感兴趣。”
秦平又说道：“这样也好，他们恢复了西段城墙的功能，如果真出了什么意外，火力支援也能更强一些。”
“嗯，是的。”
张志明的回答越来越敷衍，终于引起了秦平的注意。
秦平回头看去，见张志明看向地面，麻木地向前走着，似乎有什么心事。
为了让张志明回过神来，秦平调侃地说道：“怎么，升到高级之后，不愿意和我这个老搭档聊天了？”
张志明发现秦平在看自己，将思绪拉回到现实，连忙赔笑道：“没有，怎么会呢，我只是在想，13号城市明明已经荒废了，为什么会有这么多异常聚集在这里。”
秦平也思考过这个问题，但是手头上的线索太少，根本得不出答案。
看了看四周的废墟，秦平说道：“不知道呀，所以我们才要调查嘛。荒废的13号城市，层出不穷的异常，还有那个卓凌，整个故事都是从这里开始的。”
张志明担忧地说：“你还记得圣教的事吗，他们制造伪人，拥有变形能力，你不觉得，和血色风暴的特征有点像？会不会这一切的幕后黑手，就是圣教？”
秦平严肃起来，圣教的名字，他不可能不记得，在出发之前，他们刚刚经历了审查，就是因为圣教潜入外部站点的事。
突然出现的异常组织，只是暴露出冰山一角，就给异常管理局带来巨大的麻烦。
略微思考之后，秦平摇了摇头。
“圣教很危险，也很强大，但肯定没有强大到血色风暴的程度，也不会是这些异常幕后操控者。”
张志明不解地追问：“为什么，你为什么能确定不是圣教做的？”
秦平答道：“很简单，因为圣教他们太像人了。制造，伪装，潜入，都像人类做的事，而且是那种实力不足的情况下，用智慧和技巧达成目标的事。”
“圣教肯定有什么目的，而且那个目的是以他们的实力无法完成的，才会用各种技巧与方法。他们的表现，就像是另一批在异常末世中挣扎求生的人，而不是造成末世的异常。”
张志明听到秦平的解释，心中对圣教的畏惧减弱了几分。
张志明想起然谷对自己的邀请，如果圣教是另一种求生的人类，自己是不是应该答应，舍弃现在的身份，寻求一条新路，一条能和母亲一起活下去的新路。