曹文诏离开南阳城已近三个时辰，一路都是急行军，早已人困马乏。
“原地休息一刻钟！”
“遵命！”
“驭......”
奔腾的队伍渐渐停息下来，战马打着响鼻，粗气直冒。
不多时，几个探马飞奔而回。
“报......”
“启禀将军，前方有一河道，有土桥可供骑兵过河，属下已前出十五里，并无流贼迹象！”
“嗯，其余人呢？”
“已赶往邓州城，总旗命属下返回，向将军禀报！”
“甚好！”
“昆山贤弟！”
“末将在！”
“邓州城情况尚不明朗，流贼是否攻城不得而知，我军必须尽快赶到，为兄留300骑兵予你，等待后方步卒！”
左良玉愣了一下，随即拱手。
“末将领命！”
“待本将带领骑兵先咬住流贼，届时再来个围杀！”
快两个月没遇到大股流贼了，曹文诏很是兴奋。
“遵命！”
马力得到一定恢复，曹文诏领着2700骑兵绝尘而去。
......
“开炮！”
“砰...砰...砰...”
邓州西城三门佛郎机烟雾四起，朝不足百丈外壕沟开炮。
“啊......”
“我的手，我的手没了...”
“啊......”
佛郎机散弹所到之处，流民鬼哭狼嚎，数十人中弹，还有几个当场毙命。
很多人吓得魂飞魄散，纷纷扔下土袋，拼命往后跑。
“后退者杀！”
数百持刀流贼立于壕沟外数十丈，一小头目凶神恶煞举刀砍向流民。
其余人跟着挥刀乱砍，一口气斩杀百十个平民方止住后退人群。
进退都是死，在流贼淫威下流民只得重新往前狂奔，抡起土袋继续填壕沟。
城墙上的佛郎机一连打出三轮，身边很多人倒下，流民战战兢兢，却也不敢退却。
将土袋扔入沟中，又跑回督战队前方处取土，不到一刻钟，第一道壕沟硬生生被填出一条道路。
佛郎机不断发出怒吼，那些受伤的倒在地下哀嚎不已，死了的还被同伴踩上几脚。
“邓州城内没有红夷炮，跟其它县城差不多嘛，哈哈哈...”
“大统领，城头上那么多黑漆漆洞口，数量不少啊。”
“莫慌，再派两千人准备，填第二道壕沟！”
“得令！”
不多时，第一道壕沟被填得更宽，左懋第死死盯着城外，高声吼道：
“开炮！开炮！”
“砰...砰...砰...”
流贼又倒地无数，仍如行军蚁般勇往直前。
第二道壕沟距城墙不到30丈，跑得最快的已将土袋扔入沟中。
这一距离尚在佛郎机这种平射炮射角中，还好城墙不算高，再近点角度就不够了。
“六门火炮齐射！”
“遵命！”
火力猛出不少，流贼又死伤一片。
“弓箭、火绳枪准备，切莫乱射，放进了再打，金汁准备...”
一道道命令，从左懋第嘴巴中脱口而出。
十余队扛着原木、云梯的流民跨过第一道壕沟，嗷嗷直叫向前冲。
老营刀盾兵弓箭兵，于后面间隔二十丈上下停步狂射，第二道壕沟处又倒下数十个流民，墙上很多军民也悉数中箭。
流贼已死和受伤严重者，被老营兵推入沟中，发挥仅剩的一点价值。
官军火炮始终太少，无法阻止流民填沟，不过也迟滞了一定前进步伐。
“左大人，子铳就快用完！”一总旗大声禀报。
城墙上水桶吱吱作响，冒着一股股白烟，佛郎机子铳被一颗一颗扔进桶中降温。
“冷却后快快装药！”
“得令！”
流民冒着炮火，一步步朝城墙靠近。
“嗖嗖嗖......”
“砰砰砰......”
弓箭、火绳枪对射，战场犹如一台绞肉机，双方都不停收割着对方性命。
“把神机箭推上来，对准流贼老营兵！”
左懋第双眼充血，几乎撕心裂肺。
两门神机箭嗖嗖射出，杀伤力不小，跨过第二道壕沟的老营兵倒地一片。
在堵胤锡指挥下，百姓开始往城下倒金汁，砖石等如雨点般乱砸。
这东西要靠近了才会发挥作用，人群越密集越好，堵举人也举起一块墙砖，狠狠砸了下去。
空气中弥漫着火药味、屎臭味，还有浓烈的血腥味。
剩下千余流民，被这阵仗吓住，他们毕竟只是放下农具的庄稼汉，慌忙丢下原木云梯，如潮水般往后跑。
已经准备撞门的一队流民，见身后人都跑了，哪管得了那么多，全都一哄而散。
后面数百老营兵疯狂砍杀数十人，也止不住汹涌人潮，只得跟着往后撤退。
“大统领，如何是好？”
“哈哈哈，这一轮壕沟全被填平，老营将士损伤不大，死几百蝼蚁算啥！”
身边的人纷纷点头，他们似乎都忘了，自己曾经也是士绅眼中的蝼蚁。
“北面有无援军动向？”
“禀大统领，河边有两千骑兵、一千步卒设防，暂未发现官军！”
“很好！”
刘国能缓了缓，再次望向西城门。
“额看墙上官军不过百十人，其他都是百姓，小炮不会超过十门，那些黑孔估计是假的，差点把额吓住！”
“就是就是，奶奶的，敢戏耍大统领，城破后一定把那些穿官服的全给剁了！”
“让第二批蝼蚁上，老营兵押后坐镇，天黑前一鼓作气拿下，额要把邓州大户全部抢光！”
“得令！”
“呜......呜......呜......”
号角声再次响起。
四五千老营步卒驱赶着两万余拿着棍棒锄头的流民，再次往城门挺进，剩下三千骑兵，在刘国能周围拱卫。
左懋第双目凝重，他知道，这才是真正的攻城。
先前一轮己方死伤百余人，很多守城百姓被吓得屁滚尿流，还好伤亡不算太大，就是不知道南阳会不会派出援军。
这一波伤亡肯定会比上一波更大，但愿能坚守到夜幕降临，流贼自会退军。
“准备迎敌！”
左懋第扯着干涩的喉咙，再次高声下令。
不多时，西城门战况完全进入白热化。
攻与守之间不停拉锯，喊杀声震天响，到处血肉横飞。