“我啊，”江凛瞧出栀栀在刻意转移话题，也不点破，顺着她的话茬自然地接了下去，“当然是和你一起考帝都大学啊，那可是咱俩从小的梦想。到时候，咱们还能像现在这样，一块儿上学，一块儿回家，多惬意自在。”说着，他冲栀栀挑了挑眉，嘴角上扬，勾勒出一抹坏坏的笑，眼神里却透着几分紧张，佯装出一副委屈的模样，“你不会是不想和我一起吧？”话语里藏着小心翼翼的试探，像是生怕栀栀给出否定的答案。
栀栀心猛地一慌，像是有只小鹿在里头横冲直撞，搅得她思绪一团糟，完全没了主意，不知该怎么回应江凛这直白又满含期待的问题。她深吸一口气，强装镇定，故作轻松地说道：“我才没有呢，我就随便问问罢了，你想考哪儿就考哪儿呗，我又不会拦着你。”
话一出口，她就后悔不迭，忙低下头，把脸埋进碗里，机械地往嘴里扒拉着饭，眼神闪躲，再也不敢对上江凛的眼睛。此刻，她心里像打翻了五味瓶，难受极了。父母早就把她未来的路规划得严严实实，她满心渴望着挣脱这令人窒息的桎梏，去拥抱自由、未知的生活，可一想到这意味着要和江凛分开，心就像被狠狠攥了一下。刚刚真不该问出那个问题，这一问，把心里那些隐秘又纠结的情绪全勾了出来。
“怎么了，”江凛察觉到栀栀情绪急转直下，忙放下碗筷，身体前倾，修长的手指轻轻搭在栀栀脑袋上，一下下温柔摩挲着，像是在安抚一只受伤的小动物，“怎么突然不开心了？是不是因为我说想和你上同一所大学，让你有压力了？”
他的语气愈发轻柔，每个字都裹着关切，“栀栀，你不用想太多的。”江凛微微弯下腰，努力与栀栀低垂的目光平视，眼神真挚又滚烫，“我只是单纯地想和你在一起，不管是接下来念大学，还是更长远的以后，只要你在我身边，哪怕什么都不做，我都觉得特踏实。”说完，他缓缓收回手，目光却依旧紧锁在栀栀脸上，不放过她一丝一毫的表情变化，满心满眼都是担忧与宠溺。
栀栀轻轻摇了摇头，缓缓抬起头，对上江凛那满含关心与真诚的目光。刹那间，一股暖流涌上心头，眼眶也不受控制地泛起湿意。她用力吸了吸鼻子，努力挤出一个轻松的笑容，故作洒脱地说：“没有啦，我只是想到以后我们万一要是分开了，有点舍不得你而已。”说着，她伸手拿起纸巾，轻轻擦拭着眼角，试图藏起那点泄露情绪的泪花，而后再次扬起嘴角，笑了笑。
“不过你说得对，不管以后我们在哪里，都要保持联系，不能断了联系。”栀栀像是给自己打气一般，加重了语气。她缓缓伸出手，轻轻握住江凛的手，指尖触碰的瞬间，心里又是一阵悸动。她望着江凛，轻声说道：“江凛，你永远都是我的好朋友。”话落，她心里一阵酸涩，她多么渴望能与江凛有不一样的关系，可满心的情愫像是被厚重的枷锁困住，不敢袒露分毫。她害怕一旦说出真心话，眼前这个无比珍视的人，会彻底从身边溜走，连朋友都没得做。
江凛感受到栀栀指尖传来的温度，那股温热仿佛顺着手臂一直蔓延至心底，他的心尖微微一颤，不由自主地反握住栀栀的手。他缓缓抬起眼眸，目光温柔且专注地凝视着栀栀的眼睛，那眼神中仿佛藏着一汪深邃的湖水，满是难以言说的复杂情感。
当栀栀说出“江凛，你永远都是我的好朋友”这句话时，江凛的心像是被一根无形的丝线轻轻扯了一下，眉头下意识地微不可察地皱了一下。不过，他很快便回过神来，极力掩饰内心的失落，迅速调整表情，恢复了往日的平静。
他微微扬起嘴角，露出一个看似轻松的笑容，故意把“好朋友”这三个字说得格外重，语气里带着几分不容置疑的坚定，“那是当然，你永远都是我的栀栀，”他的声音低沉而温暖，仿佛要将这几个字镌刻进栀栀的心里，“我可不会轻易让你从我身边逃走的。”
说完，他缓缓放开栀栀的手，像是用尽了全身的力气，才故作镇定地端起碗，继续吃饭。此刻，他的眼角似乎有泪花在微微煽动，那是他藏在心底深处，因自己的软弱而不敢说出口的喜欢。他在心里暗自埋怨自己的怯懦，可又实在害怕一旦表白，会打破他们之间现有的美好平衡。
为了不让栀栀察觉到自己的异样，他赶忙清了清嗓子，用尽量轻快的语气说道：“好啦，不说这些了，赶紧吃饭吧，不然菜都要凉了。”说着，他往嘴里扒了一口饭，可那饭菜在口中却如同嚼蜡，全然没了刚才的美味。
栀栀静静地凝视着江凛，将他那看似平静却难掩落寞的神情尽收眼底，她的心像是被一只无形的手悄然攥紧，一阵失落感如潮水般悄然涌上心头。她微微咬了咬嘴唇，轻轻地点了点头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“嗯，好，吃饭。”
说罢，她缓缓低下头，将自己的脸隐藏在阴影之中，默默地吃着饭。每一口饭菜咽下，都如同有千斤重，压得她心口生疼。她的思绪不由自主地飘散开，脑海里全是自己和江凛之间的点点滴滴，那些相处的美好瞬间，此刻却如同一把把利刃，刺痛着她的心。
不知不觉中，她的眼眶又红了起来，滚烫的泪水在眼眶里打转，她努力地眨了眨眼睛，试图将泪水逼回去，生怕被江凛发现。而江凛那边，同样沉默不语，整个餐厅里，只回荡着两人轻微的咀嚼声和偶尔的碗筷碰撞声。这寂静的氛围中，弥漫着一种难以言说的压抑与伤感，两人都沉浸在各自复杂的情绪里，谁也没有打破这份沉默，只是默默地吃着饭，任由那苦涩的滋味在心头蔓延。
江凛虽垂眸专注于碗中的饭菜，可心思全在栀栀身上。他敏锐地察觉到，栀栀低落的情绪并未消散，如一层阴霾，始终笼罩着她。他心急如焚，满心想着逗她开心，视线时不时偷偷飘向栀栀，嘴唇微张，几次欲言又止，那些俏皮的话语在舌尖打转，却始终找不到合适的契机脱口而出。
最终，江凛匆匆扒完碗里的饭，放下碗筷，发出清脆的声响。他深吸一口气，暗自给自己打气，鼓起勇气想要再次尝试向栀栀倾诉藏在心底的心意。可话到嘴边，恐惧如潮水般将他淹没。万一表白失败，连如今相伴的时光都会失去，这是他无法承受的结果。
内心挣扎间，江凛焦虑得不知如何是好，下意识地用手狠狠掐着自己的大腿，仿佛想用身体的疼痛驱散心中的怯懦。指甲陷入肌肤，疼痛袭来，可他浑然不觉，只呆呆地望着栀栀，眼神中满是纠结与渴望。
栀栀轻轻放下碗筷，动作迟缓而又沉重，像是用尽了全身的力气。她抬眸，目光正好撞上江凛那欲言又止的模样，心中顿时像被重锤击中，一阵酸涩涌上心头，难过的情绪愈发浓烈。
为了不让江凛察觉到自己此刻的脆弱，她赶忙站起身来，极力维持着声音的平稳，说道：“我吃饱了，先回房间了，你慢慢吃吧。”话一出口，她便不敢再多停留一秒，生怕再多待一会儿，自己好不容易筑起的心理防线就会彻底崩塌。
她转身，脚步匆匆地离开餐厅，朝着楼上走去。每一步都仿佛踩在自己的心上，沉甸甸的。回到房间后，栀栀轻轻关上房门，背靠着门缓缓滑落，整个人仿佛失去了支撑一般。
此刻，所有的情绪再也无法抑制，眼泪夺眶而出，顺着脸颊肆意流淌。她不明白，为什么仅仅只是不想和江凛分开，事情却会演变到如此地步。明明两人一直以来相处得那般美好，那些一起度过的时光，如同璀璨星辰，照亮了她的生活。可如今，为何会被一层名为“害怕失去”的阴霾所笼罩，让她如此痛苦。她紧闭双眼，任由泪水浸湿脸庞，心中满是迷茫与无助。
“栀栀……”江凛下意识地张嘴，想要喊住匆匆离去的栀栀，那声音刚出口，却又像是被一阵无形的风，悄然吹散在这寂静的空气中。他伸出的手，悬在半空，片刻后又缓缓放下。
看着栀栀离去的方向，江凛心中满是纠结与无奈。他知道，此刻的自己若是追上去，或许能打破这令人窒息的沉默，可内心的怯懦如同一堵坚不可摧的高墙，拦住了他的脚步。
待栀栀的身影彻底消失在视线中，江凛才缓缓起身，拖着沉重的步伐上了楼。每走一步，心中的愁绪便添一分。来到楼上，他站在栀栀房间的不远处，望着那扇紧闭的门，仿佛能感受到门后的栀栀正沉浸在悲伤之中。