常有寻昆仑山道仙者，散发入山，死于路途，一日，有丝绸商人李安葛梦仙，醒后忽癫，变卖家产，遣散妻女，融金敷像，又购俊马，押粮进山，时仆刘四见有机可乘，宣誓跟之，雇佣外客，车马劳顿，月余进山，行了几日，荒无人烟，随从时有逃逸，幸遇牧人，指路翻山，时初夏，山内大雪，路阻不前，搭棚留宿，夜有从者盗马而去，时大风飞天，不知昼夜，干柴耗尽，又冻死几人，刘四欲杀之窃财，假意寻柴，谎称遇一道馆，安葛大喜，忙穿衣漱洗，抱老君金像前去礼拜，走至一沟壑，雪深至腰，刘四拔刀杀之，割其头扔于沟底，回营言主遇兽被食，众人积恶之，大快人心，收拾即回，马冻死数匹，肩抗担挑，将金银带出，一分而散，刘四回于阗，寻主妻告之，遇风雪暴兽，勉强逃命，李妻信之，赠钱安慰，刘四辞工，当街买商铺两间，做起生意，联络旧主老客，几年渐发，又娶妻纳妾，生一子，恩宠喜爱。一日郊游，遇一老妇捡野菜，妻嘴馋欲买，老妇提篮赠之，妻喜，黄昏回城，嘱家中小厨下面，鲜菜新面，清爽可口，家人皆食之，唯刘四吃酒，昏昏沉沉，回屋即睡，入夜，妻忽感头疼，又觉肤痒，浑身抓破，下人来报，公子瘦弱，口吐白沫，气息游丝，刘四急，请医诊治，几日不愈，身体发黑，眼看将死，一日忽有老道敲门，以为野医，欲赶出去，老道言有药医病，虽不能信，无可奈何，请入屋中商议，老道诊断，开药丸熬汁，抹于全身，妻睡了一夜，觉身轻病去，又去看小儿，已下床玩耍，深感大恩，取金送于，老道拒之道：我乃昆仑之仙，钱财无用。刘四忆起往事，心有愧疚，问其所需，老道不言，刘四再请，老仙言道：九月王母有宴，欲送大礼，寻千年白狐毛尾，捻成小笔，唯缺一骨做杆，天下最好之骨乃人骨也，提笔写字，上纸好看。刘四道：人骨金贵，活着谁人肯舍，唯花重金买死尸之骨，也怕无人轻售。老道听之道：死人之骨已失灵气，若用骨，必在人之将死时取之。刘四不答，嘱咐厨下摆席，陪着食饭，又饮凉酒，道士离去。七月忽有乱，有匪搅之，时常劫掠，刘四收了铺子，牵家带口，搬去喀什，于城郊买宅院，又生二女，其乐融融，一夜入秋，四处皆黄，刘四与友约酒，喝至半夜才回，走在街上，忽见一人来迎，碰面时那人从背篓掏了只鱼来递于他，刘四见不识，问其何人，那人大笑道：乃忘昆仑之事乎。以为那日雇佣帮工，不敢多言，将鱼携回家中，妻见刘四抱大鱼回来，问其原委，刘四言街中熟人所赠，正口渴难耐，让杀鱼煲汤。食罢大睡，至翌日午后，起床办事，忽有一人堵门来闹，言昨日失儿，被人捡去杀了，刘四厌烦，着人乱棍打之，那人撒泼，来回吵闹，又跑去报官，官见其疯癫，也不理会，又撒泼打滚，纠缠不过，命人查之，那人方起，咬定昨日被刘四盗去，捕快带令搜查，刘四怒斥，捕快无据，搜查半日无果，时天燥人乏，着人去厨下烧水泡茶，小婢提壶打水拱火，忽大叫惊人，言锅中煮人也，捕快去看，掀开大锅，见小儿残肢断腿，皆炖烂一锅，香溢四舍。将刘四锁了，刘四慌道：定是厨子所为，捕快忙去院后抓人，见厨子买菜方回，押入前厅，厨子惧怕，问其何故，刘四怒骂，言其杀人，厨子道：我昨日闹肚子，拉的站不起身，早早请假回去了，何来杀人之说。刘四言昨日夜里曾喝鱼汤，身后小婢道：昨日大人抱着大鱼回来，递于夫人煮汤，天晚厨子回了，入夜一起吃的，只觉鲜美，肉烂喷香。刘四问妻所在，小婢言心中不畅，在卧房休息，刘四闯进屋里去看，见妻熟睡，唤声不应，翻身看之，猛然惊倒，只见其面目发黑，鼻中流血，已死多时，都道刘四毒杀，押于衙门，刘四与县知交好，欲送金银赎罪，县知开堂，问失儿父，父言独儿，爱之心切，今即死，唯有抵命。碎尸吃人，案情重大，不好偏袒，将刘四押至牢中，报于迪化，勾画完毕，八月三日问斩。至那日，拉入刑场，围者数千，有一老道在侧，刘四见是恩人，跪地致谢，老道走上前，看着刘四道：君即死，可舍骨于我否。刘四见生死片刻，无法拒之，抬头告于侩子手道：斩头后可将我手臂剁去，剔肉取骨，赠于老道，刑罢去南街家中取钱。侩子手应之，至时，抬刀欲杀，忽大雨惊雷，又起狂风，众人避之，唯刘四跪于台上，顶风趴着，忽听身后有人上台，以为侩子手，恐亡身即在此刻，欲观世间之物，抬头看之，却见一无头尸赤身，提刀而来，刘四惊，欲跑不能，无头尸立于身后，忽道；刘四你实该死也，刘四起身去看，见无头尸腰间挂一头颅，怒视说话，乃前主李安葛也，正惊愕间，无头尸手起刀落，砍下其头，又去裤间拿头，立时安于刘四脖颈，老道跑上台，取袋中药膏敷之，顷刻雨停，众人看之，见一腐尸倒地，刘四头落，而跪锁之人又不识也，官问之，李安葛拜之道：我乃其主也，本欲修仙，被其暗杀，得道长助势，借其骨身而活。官惊，松绑扶之，老道扶其下台，二人望北而去。