老先生沉吟片刻，“此画用的应是传说中的落颜。”
“落颜？”宋云缨第一次听说，“也是种颜料吗？”
“不错，落颜同样能隐匿画作，唯一不同的是，它是由人血提炼成的。工序复杂，早已失传。老夫也只是年少时听家中长辈说过，并未真正见过。”
宋云缨仍有不解，“为什么要用人血作画呢？”
老先生摇着羽扇，“自然是用来借命了。”
“借命？”锦瑟心中一颤，有点毛骨悚然的感觉，“一副画而已，怎么就扯上人命了，老先生别是吓咱们的吧？”
“老夫与姑娘无冤无仇，何必故弄玄虚？”
宋云缨，“还请先生指点迷津。”
“这说起来，可就是宫里的秘闻了……”老先生娓娓道来。
——“相传，前朝有位女祭司，自称是昆仑神女，能窥探天机，深得先帝信任。”
——“先帝年迈，膝下唯有一嫡子，病弱的很。是这位大祭司寻得古法，用自己的血炼制成落颜作画，同时施以法术。”
——“那副画便成了给小皇子度命的良药。”
宋云缨听着玄乎其玄，“不过是一幅画，怎能给人续命呢？”
老先生道：“天下之大，无奇不有。可事实就是小皇子的病好了，这位大祭司却丢了半生修为，从此销声匿迹。”
“老先生可知这位大祭司姓甚名谁？”
老先生回忆良久，“似乎……是姓白。”
宋云缨心头一凛。
白……
那不是独孤羽梦呓时提过的姓氏吗？
会是同一人吗？
不，时间不对。
先帝在位已是将近二十年前的事了，彼时独孤羽尚且年幼，又怎会认识她呢？
脑中千万般念头闪过，宋云缨已是一团乱麻。
“那这位大祭司现在何处？”
老先生摇头，“这老夫就不知道了。她给小皇子续命丢了大半修为，又因为频频窥探天机遭反噬，只怕早就香消玉殒了。”
这等宫廷秘闻，宋云缨活了两世也从没听说过。
她只知道，先帝“好道教，不侍朝”。
整日沉迷修道玄学之术，常常不理朝政，这才导致朝廷分崩离析，藩王四海起兵。
而那位先帝最宠爱的嫡幼子，也早在战乱中，不知所踪。
老先生像是在回忆前世的事了，“那应该是落颜最后一次现世，此后，再没听过谁有此道行，能炼得此物了。没想到今日竟能重新得见，老夫藏画多年，也算死而无憾了。”
宋云缨心中骇然。
“若真如老先生所说，这画是用人血炼成，那它突然显形，是为什么？”
老先生思虑良久，说：“此画显形，只有一个原因，就是溶于了与落颜相同的血。姑娘需得找到作画之人，才能解开画中谜团啊。”
宋云缨对作画之人一无所知。
而且，此画一直挂在独孤羽的书房，平日里悉心爱护，并无外人接触，怎会遇血显形呢？
宋云缨越想越没头绪。
锦瑟也是万分担心：“老先生，你说这画能借命，那我家主子会不会有事啊？”
“你家主人不过是买主藏家，自然不会有事。”老先生说：“要紧的是作画之人，一旦画中人完全显现，作画之人便会遭到反噬，轻则大病一场，重则心脉受损。”
宋云缨问：“可有什么解法？”
老先生摇头：“无解。除非毁掉此画，否则作画之人必受牵连。”
可她们根本不知作画之人是谁。
若随意销毁，坏了独孤羽的大事，只怕弄巧成拙。
还是谨慎为好。
宋云缨心中有数：“今日之事，还请先生替我家主人保密，不要对任何人提起。”
“老夫明白。”
从珍画阁出来，宋云缨心中沉甸甸的。
她本想着弄清楚这幅画的来历，没想到竟牵扯出这样一段宫廷秘闻。
马车中，宋云缨问锦瑟，“你有没有觉得，老先生刚才讲的那个故事，很像王爷吗？”
锦瑟抿着嘴，“主子怎会这么想？”
同样是皇帝爱子，同样是病体羸弱，若此画真能度命，那独孤羽日日把它挂在书房，是否也是为了借命？
宋云缨越想，越觉得脊背发凉。
锦瑟在一旁劝道：“主子也别太往心里去，那老头说的未必全对，或许只是个巧合呢。”
真的是巧合吗？
宋云缨坐在车窗边，望着外面的景色发呆。
自己嫁给独孤羽已有一段时间，可她似乎根本不曾了解过他。
就像当初不了解独孤侃一样。
他们身上都有太多的秘密，似笼罩在层层迷雾里，让人摸不透，抓不着。
这些日，独孤羽对她种种偏爱，险些让她迷失了自己，以为此生真的遇到了幸福。
可如今看来，是她把事情想简单了。
独孤羽究竟知不知道这幅画的秘密？
还有，那作画之人究竟是谁，又为何要把画送到独孤羽手中？
太多谜团萦绕在心头，让宋云缨难以释怀。
“主子，咱们到家了。”锦瑟提醒着。
宋云缨微微颔首，看着手中的画卷，“回去把画挂好，王爷今晚该回府歇息了。”
“奴婢知道了。”
宋云缨刚从后门入府，就听见远处传来一声。
“锦瑟姑娘——”
锦瑟驻足一看，只见楚鸳盈盈走来。
她怎么突然出现在这儿？
宋云缨尚在禁足，且又乔装改扮，自然是不想跟她照面。
可此时撞个正着，躲是来不及了。
只能顺势挪步到阴影下，先避一避。
锦瑟悄无声息地挡在宋云缨身前，也挡住了楚鸳的视线，“楚姑娘，有什么事吗？”
楚鸳笑靥如花，“我能有什么大事，只是夜色将晚，又见姑娘神色匆匆，这才问上一句，姑娘可别嫌我多嘴啊。”