北美洲的密西西比河流域，现在已经进入了秋天的景色，从路易斯安纳州一路向北，可以看到成片成片的农田，棉花田，烟草种植园和漂亮的村庄。如果没有沿路行进的军队，还有一列列装满军火的拖船，几乎这就是一个和平而美好的国家。途中还能看到正在田间收获的中国农民，在美国南方的黑人“被自由”之后，他们就成了美国南方的主要农业劳动力。中国农民的勤劳朴实当然是全世界都少有的，在他们的辛勤劳作之下，美国南方的农业几乎比战争爆发之前还要兴旺发达。
而在距离密西西比河稍远一些的未被开垦的大平原上，现在也出现了不少正在修建的农场，它们大都属于根据《宅地法》获得土地的白人移民，也有一小部分是属于中国移民的。这部被后世称为以土地换士兵的法案，现在已经开始起到作用了，大量的移民正蜂拥而来，有些来自欧洲，有些来自亚洲，更有一些甚至就是来自北方的美利坚合众国。由于这些移民的到来和密西西比河流域的几个州的加入，现在美利坚联盟国的人口，不包括黑人和华工在内，已经超过1000万。而北方的美利坚合众国的人口，则下降到了不足2000万，而且还没有一百多万辛勤劳作的华人在替他打理田土，这个时空，美国南北双方在人力上的差距，已经被大大缩小了。林肯的优势，只剩下了美国东北的工业基地。
当这些在田间工作的华工们，看到道路上面大队大队的灰色军装和东方面孔的军队开过的时候。都直起腰向他们发出了欢呼，这是打下加利福尼亚王国的大明远征军啊！骑在一匹肯塔基马上的，上了年纪的大明陆军少校毛祖民，也朝那些远赴重洋。来到北美洲的同胞们招手致意。这真是一个风云变幻的大时代啊，每一个中国人的命运，都因为这个时代而改变。同样的，他们也在改变着未来的世界。今年已经40岁的毛祖民在十六年前。在打着日月同辉旗，穿着灰色军装的明军到达他在湖南的家乡之时，他的命运就和这个伟大时代牢牢捆在一起了。
他是为了40亩军禄田而投身革命的十几万三湘子弟中的一员。不过这一走，却是整整十六年。十六年戎马生涯，转战南北数万里。当年的一介兵士，现在已经挂上陆军少校的军衔，担任了一营之长。不过和大明95%的营长不同，这位毛祖人营长的胸前。还挂着象征大明子爵爵位的老虎勋章，和通常只有将军才会拥有的锦衣骑士团勋章！
凡是见到这两枚勋章的明军军官，无不会投来敬仰的目光。因为他们都知道，眼前这位老军人，是大明的功勋之臣，只是因为没有什么文化，没有上过军校，而无缘更高的军衔。但是子爵的爵位和锦衣骑士的荣誉，却不是等闲的中校、上校，甚至是将军可以拥有的。这两枚勋章。是大明皇帝亲自挂在他的胸前，以表彰其为大明复兴所立下的赫赫战功。当然，他得到的不仅是荣誉。还有贵族地位，赐宅赐田和丰厚的年金。
不过拥有了田宅爵禄之后，他还是愿意留在军中，和战士们在一起，闻着战场的硝烟。军营已经是他的家，战场更成了他生命的一部分。他就是这样一位老兵，一位壮心不已，还没有退出大明陆军一线的老兵。
和他策马并行的长得贼眉鼠眼的山县有朋上尉却没有心情朝道路两边的华人挥手，虽然这些华人中间有时候也会混着几个日本人。山县始终皱着眉头在想自己的心事。他的连队是从西部刚刚开过来的。过去的几个月，他所在的大明远征军第二军几乎征服了十个日本大小的土地！可是这片土地却没有日本的份！不。也不能说一点没有，听说日本也得到了200万人的移民配额。200万日本人。加上3000万华人，混居在一起，还以汉语为官方语言，将来会发生什么变化，真是不用想也知道了。
而从日本本土和新日本传来的消息，同样让山县非常担心。现在日本所有的新式学校，都在使用汉语课本！呃，要不还能使用什么？难不成用假名？可是，现在日本国内的新式学校用的干脆就是大明教育部制定的教材，干脆用拉丁字母作为拼音，传授给学生的都是最标准读音的南京官话。大有将南京官话当成官方语言，把日本话当成方言的趋势。这样长此以往，日本岂不是要失去自己的语言和文化了！
更让人担心的是，现在越来越多的日本地主都在大明农业政策的影响下，将土地从农民那里收回，改用雇农种植甜菜而放弃了养活两千五六百万日本人的水稻！而那些失去土地的日本农民，只有少数进入了日本的大城市做工，大多数都选择了离开……不是去美洲，就是下南洋，还有一些干脆去了大明本土。除了前往新日本的一小部分人，其他大概很快就会融入到华人中去了。
是啊，当日本的农民有什么好的？不能做官，不能当兵，还有缴纳沉重的租税去养活高高在上的武士老爷，如何比得上官民平等的中国人？现在大明本土和大明的属地，还有加利福尼亚王国，都是对日本人敞开大门的！
而让山县有朋感到有些绝望的是，大部分在大明远征军第二军中服役的日本武士，这段时间都在议论《大明陆海军日籍志愿兵法》，他们对自己可以获得大明国籍，取得和明军官兵等同（当然不可能完全等同啦）的晋升机会而欢呼雀跃。至于那些不想在明军中干一辈子的武士，他们最感兴趣的话题，则大多集中在新日本……那里据说已经有了三十五万日本移民和数十万头草泥马还数以百万计的绵羊。最近还有好消息传来，新日本管领府雇佣的英国地质学家，在新日本的新日本岛（火地岛）上发现了金矿和高品位的铁矿！现在已经有不少人准备在战争结束后去那里发财了！真不知道，还有几个人在关心他们的祖国日本啊……
“山县，你快看那里，密西西比河对岸，那些是黑人吧？”
毛祖民的湖南口音打断了山县有朋的思绪，他举起望远镜向密西西比河对岸望去，果然是有一支黑人军队正在步行开进。
“好多啊，好像有一万五千人……应该是要配属给我们第二军的27个黑人营吧。”
鬼子山县一张嘴却是标准的南京官话。根据上面下来的命令，大明远征军第二军将在田纳西州的孟菲斯和27个黑人营会师——这27个黑人营将全部配属给第二军，每个明军步兵营都搭配一个黑人营。会师之后，第二军全军将在孟菲斯搭乘火车，开往东线战场去蹲坑守堑壕。
现在已经临近冬季了，中部战场的运动战很快就会因为天气大幅降温而难以进行。所以双方交战的重心会再次转移到东部——谢南多厄河将会在冬季封冻，波托马克河的部分河段也会结冰，这将大大方便联邦军的攻势。有情报显示，联邦军已经在马里兰州和西弗吉尼亚集结重兵，将会在1862年12月到1863年2月间发动冬季攻势，夺回原来的首都华盛顿，并且突破联盟军的捍卫者防线，一举将战火烧到联盟首都里士满城下！(未完待续)