“嗖嗖嗖……”
7月18日，怀特岛上的一处皇家猎场。
达科达皇帝、哈威夷国王和阿尔伯特亲王进行了一场畅快淋漓的友谊狩猎赛。
李杰在比赛之中大显神威，没有使用猎枪，只是用弩，就猎杀了两只小鹿，甚至徒手生擒了一只，算是把该装的逼全装了。
亚历山大国王一只小鹿也没打着，就累得上气不接下气，把哮喘病给整犯了。
他不得不提前退场，闪到一边，喝达科达中医为他配的平喘口服液去了。
阿尔伯特亲王年龄和亚历山大国王差不多，比开平皇帝更年轻一些，但是身体状态比李杰差远了，一阵纵马驰骋之后，只是射杀了两头小鹿，也感觉有些力不从心、气喘吁吁起来。
回到猎场旁边的休息小屋，阿尔伯特亲王接过李杰递过来的凉茶，开始恭维李杰起来。
“杰克，十几年未见了，你还是宝刀未老啊！枪法这么准。”
“还行吧。”
“我的身体要是有你一半棒就好了。不过，我听说你有一双透视眼，能预测人的寿命，你看我还能活几年？”
“这都是传言。不过，我有一个建议，请亲王在适当的时候到金山或鹏城去长住一段时间。轮蹲的雾跟毒药一样，有损您的健康。”
“这个主意好。我们既然结为亲家，我可不想我的外孙很早就见不到外公了。”
阿尔伯特亲王也有轻微的哮喘，可能与轮蹲长期的阴霾有关，伤及肺部。
他见亚历山大退场了，也试着服用了达科达医院的那些中药制的口服药，感觉好多了。
与此同时，李约翰副总理也就好多问题和阴国首相帕麦斯进行了深入而富有成果的谈判。
这个帕麦斯就是两次促成侵华战争的那个巴麦尊，维多利亚女王和阿尔伯特亲王口中的老色鬼，也是阴国政坛里的一个常青藤。
李约翰首先提议：“首相先生，如果阴国答应不再限制高端机床和蒸汽机对达科达的出口，达科达答应每年从阴国及其殖民地进口不低于100万阴镑的棉花、钢铁、煤炭、机器等商品。”
帕麦斯眼珠子狡猾地一转，答道：“如果你们不限制达科达电力和电报技术向阴国的转让，我想我们的议会会同意的。”
李约翰又提出：“那你们也不能限制达科达学生在阴国留学。”
帕麦斯爽快地答道：“成交。”
不知不觉中，达科达已经在电力革命走在了世界的前面，并在电力和电报技术等尖端领域有了自己的拳头产品，有了令阴国羡慕的尖端科技，迫使一向高高在上的阴国佬低下高贵的头颅，也开放了相关尖端领域的技术交流和合作。
双方很快在经贸、科技和教育领域达成一揽子合作协议，这是一项互惠互利的协议，双方各取所需，彼此都比较满意。
老牌政客帕麦斯是一个现实主义者，更关注政治和国际关系问题。
他很快提出了另一个话题：“约翰，我们希望达科达政府答应，永远承认哈威夷王国的主权独立和领土完整。”
李约翰坦诚地解释：“你多虑了，首相先生。哈威夷和阴国、达科达一样，都是君主立宪制国家。维多利亚女王还是亚历山大国王孩子的的教母。达科达充分尊重你们和哈威夷特殊的感情。但是，我希望达科达海军在哈威夷享有和大阴海军一样的排他驻泊权。”
李约翰经过多年的外交历练，越来越成熟了，话里总是绵里藏针。随着达科达日益强大，不可避免要控制北太平洋。他想让阴国承认这一点。
帕麦斯稍稍考虑了一下，答道：“这个嘛……如果达科达不答应和铺路石或发烂西等任何一个殴洲大陆强国结盟，针对阴国，我想这也是可以的。”
李约翰答道：“理解。不过，我想顺便告知一下首相先生，希望你们尊重我们和螺丝及昔班尼之间的交易。”
帕麦斯吓了一跳：“什么交易？不会是结盟吧？”
听说达科达到处跑马买地，帕麦斯这个大阴帝国最好的长工本能地警觉起来。
李约翰笑道：“我们准备购买螺丝人的阿拉斯加和昔班尼人的关岛，这都是些没人要的荒地。”
帕麦斯继续问道：“你们是不是也想把哈得逊湾公司的西北地区和鲁伯特地区也买下来？”
尽管帕麦斯偶尔在私生活上偷偷腥，但在工作上，他一直是大阴帝国利益非常尽心尽职的守护者，比大清皇族门口的门神还认真负责。
他绝对不允许达科达太过嚣张。
随着达科达的要求超过了帕麦斯单方面设置的心理底线，双方的谈判开始出现更多的对抗性。
李约翰说道：“确实如此，首相先生。我们已经和哈得逊湾公司谈好了价格，准备以100万阴镑买下西北地区和鲁伯特地区。”
帕麦斯立即回应：“我们大阴帝国出200万阴镑。”
李约翰开始加价：“那我们出400万阴镑。”
帕麦斯霸气十足地说道：“我劝你们还是退出好了，哈得逊湾公司是我们阴国女王授权组织的殖民公司，没有大阴帝国的同意，它一阴里土地也卖不出去。”
李约翰耐心解释：“首相先生，那里除了石头还是石头，连一张海狸皮都没有，对你们并没有太多的价值。”
帕麦斯狐狸一样的眼珠子继续转了转：“谁知道呢？也许你们的皇帝发现那里还有金矿。”
李约翰又提议：“500万阴镑怎么样？”
帕麦斯更加蛮横起来：“你还真是把我们当成傻子了是吧？约翰，你给我记住，我们愿意接受达科达成为北麦地区强国，你们可以在洛基山以西打打猎，种种地。一旦向东翻过北边的洛基山，就过界了，大阴帝国决不允许这种情况的发生……”
帕麦斯说的是实话。哈得逊湾公司是接受阴国政府保护和指导的一家殖民公司，把北纬49度线以北的北麦地区几乎都整成了自家的房地产，包括占后世卡拿他绝大部分地盘的西北地区和鲁伯特地区都是这家公司的。
阴国一向奉行自由贸易主义，不怎么干涉民间交易。但是自从麦洲冒出来一个叫达科达的国家后，它不得不一再违反自己制定的自由贸易政策。
两天谈判下来，双方虽然就达科达在太平洋甚至是北麦扩张势力范围达成了一些局部共识，但是仍然存在严重分歧协议。
阴国在全球铺的摊子实在太大了，对手太多了。它根本顾不过来北纬49度线的北麦势力范围，所以愿意作出一定的让步。
阴国最忌惮的是，日渐崛起的达科达和殴洲大陆其中任何一个强国结盟，影响它对殴洲大陆的影响力和控制力。
这也是阴国议会同意王室和达科达联姻的根本原因。
帕麦斯希望，以承认达科达成为北麦强国，并扩张在北太平洋的势力为条件，以换取达科达对殴洲大陆的疏远。
对于达科达刚刚露出来的野心，这个老油条很快进行了严厉地警告和敲打。
为了不进一步打草惊蛇，李约翰只好忍了，藏回了刚要伸展的爪子。
实际上北麦西北地区和阿拉斯加差不多，对达科达的近期价值并不大，达科达现在关注的还是鲁伯特地区。因为那里九成的土地是平原，非常适合农耕，可以作为达科达的战略粮仓，安置来自大清的上百万农民。
李约翰觉得，大不了以后对太行山以东的鲁伯特地区只做不说好了，反正达科达的移民数量完全超出了这个老政客的想象。阴国的野心再大，总没有大清农民的犁和锄头好使吧？
达科达的皇帝总是能够精准地预判，哪里的太平军山穷水尽，然后派出舰队和商船把他们拉到麦洲大陆搞开发。
这些人打仗不行，但是都自带了一项超强的祖传技能：种地。这地一种下，根也就扎下了。