“恩爱，你这是怎么了？”
李姨娘急忙放下手中的针线，站起身来，快步走到林恩爱面前，满脸关切地问道。
她伸出手，轻轻抬起儿子的下巴，想要看清他的面容。
林恩爱缓缓抬起头，与李姨娘对视。
他的脸上没有一丝血色，嘴唇也微微发白，眼神空洞而迷茫，仿佛失去了灵魂一般。
如今已步入古稀之年的李姨娘，岁月也在她身上留下了深深的印记。
她那满头的白发如银丝般垂落在后背，被整齐地打成了一个发髻。
尽管岁月的沧桑在她的脸上刻下了无数道皱纹，但她的皮肤依然保持着一定的光洁素净，仿佛时间并没有完全侵蚀她的容颜。
从她那依然清晰可辨的轮廓和五官中，可以想象出她年轻时的模样。
那时候的她想必是美艳动人的，肌肤如雪，眉目如画，一颦一笑都散发着迷人的魅力。
岁月虽然无情地夺走了她的青春年华，但她那独特的气质却如陈年老酒一般，愈发醇厚，让人不禁感叹时光的冷酷和生命的顽强。
难怪当年，在潮汕商界呼风唤雨的老爷子林子山，会为李姨娘而倾心。
那时候，林夫人已经诞下大儿子林恩典和二儿子林恩惠，此时的家庭，正是需要丈夫关爱的时候。
可那时的林子山却全然不顾，像是被李姨娘勾去了魂魄，毅然决然地在城北购置了一座耦院，与李姨娘过起了双宿双栖的生活。
然而，命运似乎对林子山格外眷顾。
隔年，三儿子林恩爱便呱呱坠地。
四年后，四儿子林恩和也紧随其后，降临人世。
那时候的林子山，可谓是春风得意，他所经营的声合号更是如日中天，生意兴隆。
如今斯人已去，留下李姨娘与儿子林恩爱一家，继续居住在老爷子为其在城北置办的耦院之中。
“没事，我只是累了。”
林恩爱强打精神，微笑着对白发苍苍的老母亲说道。
他的声音有些沙哑，仿佛被一股无形的重压所笼罩。
林恩爱看着母亲那慈祥而关切的面容，心中不禁涌起一股愧疚之情。
他知道，自己不能将真实的情况告诉母亲，因为他实在不忍心让母亲为他担心。
母亲身为妾室，地位卑微，一生都只能居住在远离城南林府的耦院。
这是一个偏僻而冷清的地方，与林府的繁华热闹形成鲜明对比。
即使在她年轻的时候，有过一段时间住在林府，也只是被安排在林府侧边的侧院，与正室林夫人所住的主院相比，可谓天壤之别。
对于正室林夫人，母亲总是毕恭毕敬，言听计从，甚至不敢有半句反驳。
她深知自己的身份低微，稍有不慎就可能惹来麻烦，所以一直小心翼翼地侍奉着林夫人，不敢有丝毫怠慢。
然而，尽管母亲如此卑微顺从，林恩爱的心中却始终为母亲感到不平。
从她出生的那一刻起，她就和两位兄长一样，称呼大娘为娘亲，而自己的母亲李姨娘则被称为姨娘。
这种称呼上的差异，让林恩爱从小就意识到母亲在家庭中的地位低下。
母亲李姨娘更是对待所有孩子都一视同仁。
无论是自己亲生的林夫人所生的，都给予同样的关爱和照顾。
她的善良和宽容，让林恩爱对她更加敬爱。
那些年来，林夫人对待他们兄弟几人可谓是一视同仁，甚至对他和老四林恩和的照顾，比对自己亲生的那两位兄长以及五弟还要多一些。
然而，这种过度的关怀却让林恩爱产生了一种奇怪的心理变化。
每当林夫人对他和老四林恩和格外照顾时，林恩爱不仅没有感到欣慰，反而越发觉得自卑。
他常常暗自思忖，自己究竟有什么特别之处，值得林夫人如此厚待呢？
这种想法逐渐在他心中生根发芽，让他对自己的出身产生了深深的疑虑。
更让林恩爱感到不安的是，当他和老四林恩和犯错时，林夫人的反应完全不同于对待其他兄弟。
她不但没有像对待大哥、二哥和五弟那样责骂他们，反而轻声细语地安慰着他们。
这种特殊待遇，在林恩爱看来，并非是一种关爱，而是一种对他卑微出身的怜悯。
相比之下，大哥、二哥和五弟一旦犯错，就会遭到林夫人严厉的责骂，甚至可能会被施以家法。
这种明显的差别对待，让林恩爱越发觉得自己与其他兄弟之间存在着无法逾越的鸿沟，而这个鸿沟正是由他那卑微的出身所造成的。
尤其是父亲临终之际，竟将声合号给了大哥林恩典，却将其他四兄弟如同弃履一般剔出声合号，让他们各自另立门户。
彼时，林恩爱的内心，其实与老四林恩和毫无二致。
只是林恩和自国外留学归来，犹如脱缰野马，敢于当面忤逆，而自己却只能如鸵鸟般，将所有的愤懑深埋心底，不敢稍有流露。
他心里跟明镜儿似的，自己不过是庶出之子，父亲能赐予自己一座院子和一间绸缎庄，已然是皇恩浩荡了。
毕竟自己乃妾室所出，又怎能与林家的嫡出相提并论呢？
虽然父亲走后自己才得知每年还可在声合号拿到少许分红，但这对于庶出的他来说，无疑是天降甘霖。
声合号钱庄，犹如一座日进斗金的金山，源源不断地流淌着财富。
同样生为林家的儿孙，如今自己却只能从这座金山中分得一小杯羹，那深埋内心的委屈和不满，如潮水般不时涌上林恩爱的心头。
于是，他常常会陷入幻想之中，期待着有那么一天，自己能够成为声合号的主人。
而母亲的想法和做法，却与老三林恩爱、老四林恩和背道而驰，就如同两条永不相交的平行线。
母亲的意思再明显不过，声和号理应让林夫人所生的孩子来管理经营。
自己所生的老三林恩爱和老四林恩和，老爷林子山若能不将这两个儿子遗忘，能从声合号为他们的生活提供保障，对于他们而言，简直就是莫大的恩赐了。