丛林是黑猩猩群体最好的栖息地，再加上他们生活在繁茂的温带雨林里，这里有丰富的食物来源，很容易得以温饱，日子过得非常惬意。
他们是群居动物，喜欢几十只在一起生活，组成一个家族，同样有着相当复杂的社会结构。在强敌环伺的丛林里，生存之战随时随地都可能爆发。对于黑猩猩来说，家族就显得异常重要。同样，一个强大的头领就是必须的。
当然，谁当头领也不是天生的，更不会像人类那样，需要找个诸如王权神授的理由为其合法性作为借口，王朝的建立归根结底还是要靠实力。这个实力不是拉帮结派构成，也不需要靠阴谋诡计取得，而是完全建立在个体的强大实力之上。
其实，和人类一样，个体的实力总是有限。不同的是，在人类之中，所谓强人，不过是群体的力量集中在一人手上罢了，也许，这也是那1.5%的差异。
一旦登上王位，接下来最重要的事情就是如何维护王权，如果群内有谁敢于挑战权威，那就只有用一场恶战来解决。
争夺王位的战争随时都有可能发生，时间点不是双方力量悬殊的时候，而是双方力量相对接近的时候，战争就会一触即发。当有那么一天，头领雄风不在时，争夺王位的事也就自然而然地发生了，其结果必然是老者黯然离去，新王荣耀登基，如此周而复始。
千万年来，不断在丛林里上演着相同的一幕。相煎惨烈，血腥残酷。相同的剧本、相同的角色、相同的情节，唯一不同的只是换了演员而已。
作为王者，最大的优越性是拥有在群内可以和任一雌性交配的权利，并且排斥其它雄性，尽可能多的使自己的基因得到延续。在自然界，这是铁律。但在一个族群里，头领不可能时时刻刻都能把控得住所有的雄猩猩，也有看不住的时候，机会把握得好的其它雄性就有机可乘了。
所以说，里卡的父亲是谁，可能群内谁也说不清楚。谁会在乎这事呢？里卡就更不清楚了。幼小的里卡和所有刚出生的生命一样弱小，母性的天性使丽莎在熟睡时也紧紧地搂着他，不让他离开自己的身边。在里卡眼里，父子、母子和兄弟姐妹的关系是完全不存在的概念。
在里卡生活的这个大家族里，由30多个大大小小的成员组成，自然而然地也有一个头领，他叫班佐。就是那个体型粗壮、高大威猛、长着白胡子的大家伙。他那两只严重残缺的耳朵突向两侧，额部低，鼻小而鼻翼尤短，比较容易辨认的是在他的鼻梁有一个深深的伤疤，不用说也知道是怎么造成的。
在班佐自己看来，伤残的耳朵和鼻梁上的伤疤就像军功章一样值得炫耀。既是做为王者的荣耀，也是威胁其它黑猩猩的标志。他走到哪里都紧绷着脸，常常把头抬得高高的，时时刻刻保持威严，容不得一点不敬。他心里清楚，觊觎王位的大有人在，特别是那些已经成熟的雄性成员是潜在的危胁，所以，随时随地地显示王权就非常必要了。
里卡似乎没有觉得有什么好炫耀的。在他眼里，他下巴上的那块白胡子像白斑一样显得滑稽可笑，所以在他内心里一直就把他叫做斑胡子。
里卡对斑胡子没有什么好感，仿佛谁都欠着他什么似的，时时刻刻他都要摆出一副威严的样子，稍有不慎就会怒目圆睁而大发脾气。特别是他的脚趾开始抽动的时候，这既是极度威胁的架势，又是随时都会发起进攻的前兆。
斑胡子绝对不会容忍有谁对他表示出不敬，随时随地地都在告诉大家，只有他才是这个族群的王者。不管怎么说吧，反正里卡对他没有什么好感。
让里卡不太明白的是这种威严是如何形成的？难道摆出一副威严的架势就可以了吗？还是他使用强力来维持这种威严，又或者是大家凡事都让他三分，威严就自然而然产生了？对这些事情，里卡暂时还想不明白。让他特别气愤的是，每当特定的时候，斑胡子就会用前肢双双撑在其它雌性的背上，前后晃动着屁股，当然，也包括里卡的母亲。
“那动作真难看，”里卡不知道那动作是什么含义，只是心里这样想着。要知道，那个地方是里卡随着母亲在丛林里行走时安坐的地方，里卡心里当然不高兴。
还好，这丛林里还有很多里卡从没见过的新奇事，空闲时也还有其它小伙伴一起玩耍，不高兴的事很快就淡忘了。
可以肯定的是，里卡将来也是争夺者之一，这是迟早的事。只不过现在的他还只能无助地呆在母亲的怀里，静静地观察着眼前一切，却浑然不知其中的奥秘。但是，隐藏在基因里的天然本性迟早会显现出来，随着时间的推移，这种力量不断地在他身体里堆积。
就像看似平静的火山，一旦时机成熟，就会惊天爆发。