商战赛的序幕，由一场突如其来的“米价暴跌”拉开。
贺峻霖刚和西域商人热娜依签下初步供货协议，就收到消息：穗都最大的粮商“丰裕号”突然将新米价格下调三成，引得中小粮商纷纷跟风，市场一片混乱。
“是秦阀在背后撑腰。”严浩翔拿着最新情报闯进帐中，“丰裕号的东家是秦阀的远房亲戚，他们想通过低价倾销，逼咱们的麦子卖不出去，断了后续资金链。”
贺峻霖却笑了，手指在算盘上轻轻一点：“低价？正好，咱们不跟他们比价格，比‘价值’。”他转头对马嘉祺道，“嘉禾哥，还记得我之前说的‘品牌化’吗？是时候亮招了。”
第二天一早，穗都最繁华的街口突然竖起一块巨大的木牌，上面写着“神农牌御麦——听着仙音长大，受着甘霖滋养”，旁边还画着宋亚轩对着麦田唱歌的画像，沈腾和马丽穿着农夫装，在牌下表演小品《麦神的一天》，引得路人围得里三层外三层。
“这麦子真能听歌声长大？”有人好奇发问。
马丽敲着快板接话：“那可不！轩禾公子一开口，枯麦都能变青苗，穗大粒满赛珍珠，吃了能活九十九！”
沈腾在一旁补充：“而且啊，这麦子浇的水，是张工头设计的‘智慧渠’引来的山泉水，脱粒用的是刘巧匠做的‘神机子’，干净又饱满！”
人群里突然有人喊：“我买！给我来十斤！”
是之前被宋亚轩救过的官田老农，他举着钱袋高喊：“这麦子我亲眼见过，真的不一样！”
贺峻霖站在临时搭起的摊位后，笑容满面：“各位乡亲，今日尝鲜价，买两斤送半斤，但每人限购二十斤——不是咱小气，是好东西得让大家都尝尝鲜。”他特意让人把鹿晗训练的几个农闲汉子请来维持秩序，个个精神抖擞，更显队伍气派。
关晓彤带着几个村姑，在旁边摆起禽蛋摊，招牌写着“同片水土养，麦香蛋更鲜”，鸡蛋上还沾着特制的麦秆印记，一眼就能认出是“神农系”产品。
另一边，丰裕号的伙计看着自家门可罗雀的店铺，急得直跺脚：“东家，那伙人搞这些花架子，居然真有人信！”
丰裕号东家摔了茶碗：“一群乡巴佬，看他们能撑多久！再降两成价，我就不信挤不垮他们！”
可他没想到，贺峻霖早有后手。热娜依带着西域商队的人亲自上门，对着神农牌麦子赞不绝口：“在我们西域，这样的好麦子能换三匹好马！贺掌柜，我要预定五百石，价格按市价的两倍算！”
消息传开，穗都百姓更认定神农牌麦子是“珍品”，哪怕价格比丰裕号贵一倍，依旧供不应求。贺峻霖趁机推出“会员制”：预存粮食款的客户，可免费参加宋亚轩的“麦田音乐会”，还能优先购买新粮。
“这叫饥饿营销加情感绑定。”贺峻霖向马嘉祺解释，手里的账本记满了订单，“丰裕号只懂压价，却忘了百姓买的不只是粮食，还有面子和新鲜劲。”
就在商战打得火热时，田耕赛场又起波澜。琅琊农氏的试验田里，突然爆发大规模虫害，他们一口咬定是神农先锋队的麦子“带毒”，引得虫子迁徙，吵着要组委会取消神农队的参赛资格。
“一派胡言！”宋亚轩气得脸通红，蹲在田埂上听了半天，起身道，“是他们的麦子用了太多陈种，抵抗力弱，才招虫子的！我的麦子健康得很，虫子根本不喜欢！”
为证清白，马嘉祺请来了王源和农桑司的农技官。宋亚轩当场摘下自家麦穗，剥开外壳，里面的麦粒饱满光洁；再看农氏的麦穗，麦粒瘦小，还沾着虫卵。
“这是典型的‘弱苗招虫’，与神农队无关。”王源公正判定，“农氏使用陈种参赛，本身就违反规则，罚他们补种，延期十日验收！”
农氏少族长气得说不出话，却只能认罚。严浩翔在一旁冷眼看着，悄悄对马嘉祺道：“我查到，农氏的陈种是从秦阀手里买的，这两家怕是联手了。”
马嘉祺点头：“意料之中。通知大家，加快进度，武演赛的准备也不能落下。”
此时的营地后营，鹿晗正带着一群青壮年农户练习基础拳脚：“虽说是乡兵，也得有模有样！真遇上事了，不能光指望别人护着。”
张艺兴带着物流队送来一批新工具，笑着对鹿晗道：“鹿教头，贺掌柜让我给你带句话，说商战赢了第一回合，晚上加肉！”
贾玲的厨房里早已香气四溢，她正指挥着帮厨的村妇们炖肉：“多放葱姜，去去腥味！今晚让大家吃顿好的，明天才有劲干活！”
华晨宇坐在灶台边，弹着自制的木琴，唱着新编的《打虫歌》：“虫子虫子快走开，好麦要等丰收来，神农队里多奇人，虫灾病害都拜拜——”
唐僧带着徒弟们化缘路过，闻到肉香，猪八戒的肚子立刻“咕咕”叫起来。孙悟空眼尖，看到宋亚轩在麦田里忙活，啧道：“这小子的本事，比俺老孙的毫毛还灵？”
唐僧合十道：“阿弥陀佛，万物相生相克，能护佑庄稼，便是功德。”他让沙僧取出化来的米粮，“若不嫌弃，可分些给农友们煮粥。”
马嘉祺笑着接过：“多谢法师。正好今晚煮麦仁粥，配贾大厨的炖肉，再合适不过。”
暮色四合时，穗都的灯火渐渐亮起。丰裕号的东家看着对面神农队摊位前依旧热闹的人群，第一次感到了慌乱；秦阀的密探将神农队的动向一一记下，快马送往秦府；而神农先锋队的营地里，篝火升起，烤肉的香气混着歌声笑声，像一团温暖的光，照亮了这片充满希望的土地。
贺峻霖站在篝火旁，举杯道：“第一回合，咱们赢了！但这只是开始，真正的硬仗，还在后面！”
众人齐声应和，酒杯碰撞的声音，在夜空中格外响亮。马嘉祺望着远处秦阀府邸的方向，那里灯火通明，像一头蛰伏的猛兽。他知道，“满城尽带黄金甲”的终极对决，已悄然拉开了序幕。