三日之期已到，李凡如约来到金绍明山下，发现叶辉、邱悦、柳伊思三人已经早早站在那里等待许久了。
李凡打个招呼，大家共同出发，他与柳伊思身为筑基剑修，有能力驾驭飞剑，各自带上一人，升空向西而去。
李凡与叶辉已有半月不见，发觉他变化甚多，脸庞愈加刚毅，眼神也格外阴郁，心里祈祷道：“希望这次试炼旅程，可以让叶辉师兄遂了心愿，增强实力，解开这个心结。否则长此以往，实在对他不利。”
两位女修倒是表情明媚，不时轻笑，把各自的心事隐藏起来，一路赏景聊天不提。
本来路途遥远，飞剑带上一人之后更加缓慢，叶辉又一言不发，李凡不多时就感觉无聊起来，便在心中默默回忆任务内容细节，以提前做好准备。
本次试炼，李凡一行人正是要深入沙漠腹地，解决一只千年妖狼，这是林磊权衡考量后的选择。
原来最近沙漠上古遗迹突然重现，附近宗门修士暗流涌动，也引得不少灵智妖兽接连出动，闹得民不聊生。甚至部分强大妖兽四处劫杀修士，吞食灵力，无恶不作。
西部荒漠地区一时人心惶惶，危机四伏。
那时林磊前往该地与故交叙旧交游，恰好见此混乱情形，与那人一起合力出手，斩杀了其中最强大的一只妖兽，暂时将局势稳定下来。
在此之后，他又分配了两个任务，派给古今宗弟子执行，也算不负长老传道授业、发展宗门的使命。
谢湘林与张空负责进入那座遗迹寻求至宝，他们不仅需要与其他门派修士互相竞争暗算，而且不得不提防各种奇异妖兽敌人，因此尤为艰险。
李凡等人则要进入一处沙漠洞穴，在那里封印并斩杀风狼妖王。
狼王实力与炼丹后期修士相仿，十分强大，并且拥有一众狼子狼孙，互相配合，实在恐怖。
林磊事先为李凡一行人准备了自己炼制的封妖符纸，足以镇压最终目标的妖力与灵力。但其余喽啰与护法妖兽则需要李凡与同伴自行解决，对他们这些筑基剑修来说其实难于登天，全看运气机缘。
书归正传，试炼小队全速飞行，只见脚下树木丛林逐渐稀疏，不时有热浪席卷而来，正是到达了西部荒漠的边界。
李凡稍稍驻足，对身后的叶辉道：“林磊长老给你的定位灵石。”
叶辉点头会意，从储物戒指中取出一块黄色晶石，使用灵力催动，那处沙漠洞穴的精确位置便印在叶辉脑海中，晶石的颜色也逐渐黯淡。
邱悦在一旁忍不住道：“原来这是一次性法宝，你又不掌飞剑，怎么反而用了？”
叶辉挠挠后脑勺，半天才道：“既然如此，我来指挥路线，却辛苦李凡兄了。”
另两个人会心一笑，气氛缓和下来，四人继续加速前往目的地。
张空昏沉醒来，感觉丹田内传来一股雄厚的灵力，是有人在为他调养。
睁开眼睛，看到师兄与一名陌生男子站在身前，却听谢湘林介绍道：“这是我们古今宗前辈邓丞，快来拜见。”
张空想要动身，却发现没有力气，只能作罢。
邓丞摆手道：“不用麻烦了。你们二人既然已无恙，且由我来吩咐交代一番。我本为古今宗剑修弟子，与你们现在的四位长老同辈，排在林磊之后、韩当之前。当年因为某些变故，我离开宗门，辗转来到这片沙漠，那天和林磊长老交流，告诉了他这片遗迹的情况。”
谢湘林眼睛一亮，道：“原来童文长老所指故人就是前辈，看来弟子与您渊源颇深，缘分不浅。”
邓丞点头道：“我虽然已经脱离宗门，但仍有牵挂，这次和你们说说这片遗迹的具体情况，希望届时古今宗弟子能够顺利夺魁，得到一件传说中的至宝。”
张空听得此言，彻底清醒过来，大喜过望，不断拜道：“前辈如此恩情，却不知我们二人如何报答。”
邓丞声音略微低沉道：“你们身为剑修余光，助力古今宗重回巅峰，发扬光大，那也算没有辜负我的良苦用心。”
谢湘林与张空点头示意，连连称是。
邓丞思索片刻，讲解道：“西南洲，阳七阴三，天属土火，地系水金，合玄风之命。这片西部沙漠，当为整个西南州大陆的边界与基石，曾经诞生过无数璀璨的文明。兴衰荣辱，起承转合，尽在这一沙一砾之间。”
“尊主韩松之前，虽然众生不善灵力，但更有其他奇异之处；在一众凡人集权与团结的力量下，千万座楼宇城市拔地而起，天下景象甚至要比现在繁荣，人口也要多上数十倍。在这其中，有信徒供奉上仙，以求恩泽，得到天降至宝庇荫，乃至千秋万代。”
“而文明覆灭之后，这些遗迹会不定时地重现在沙漠之中，仿佛还有余愿未了，此时正是我们深入探宝的良机。它们好似海市蜃楼一般，神秘而飘渺，危险而美妙，即使是断壁残垣也能让人不由得想起过往的辉煌。”
“本次复生的遗迹，据我考证研究，乃是古国赖丘的祭祀神台与供奉广场等等建筑族群；但这并不是绝对重点，只其地下似乎更有关键，你们不容错过。”邓丞使个眼色，谢湘林与张空随即会意，这是前辈暗示遗迹中存在的秘密。
谢湘林拜道：“多谢前辈指点解说，弟子愚笨，还有两问不明。”
邓丞点头道：“请试言之。”
谢湘林叙道：“其一，不知前辈如何知道我们身陷空间乱流之中，以至于出手相救？其二，遗迹寻宝，既然与上仙有关，本应珍贵无比，怎么各大宗门却只派出弟子争斗，而不让长老亲自动手？”
邓丞微微笑道：“原来如此。你们二人身上有古今宗山灵塔地心灵力的特殊气息，我自然感应得到，进而出手救人。毕竟堂堂元婴修为，从时空乱流中擒两个人出来，还是很容易的，何况这玲珑宝袖神奇无比，更是让我的任务轻松了许多。”
“至于第二个问题，倒有些复杂。这些遗迹之所以能够时隐时现，全因那疑似上仙布置、用以保护自己宝物的巨大法阵结界。有修士考古推断，得出一个可靠的结论，由于当时凡人经脉脆弱，无法承受过于强大的威压，因此这些结界的灵力底蕴也不是很强。”
“假如各个宗门长老亲自进入其中出手，不慎毁坏遗迹构造，后果不堪设想，之前有过先例。”邓丞摸了摸下巴，分析道。“这次的结界据我探查，最多承受炼丹初期的灵力波动。”
谢湘林点头，再次与张空一齐拜谢，乃是发自肺腑的感激。
二人又是修养多时，准备回归试炼旅程，而邓丞为他们护法，也不怕另有危险。
烈日当头，秃鹫纷飞。
西部荒漠地广人稀，寸草不生，倘若没有叶辉指路，李凡一行人却有可能当场迷失。
四人两剑继续飞行，柳伊思突然指着前方欣喜道：“我们快要到了。”
众人一看，远处竟坐落着一方恢弘的遗迹群落，但其似乎被莫名结界所笼罩，模模糊糊看得不清。
叶辉赞同道：“的确，这处上古遗迹现在是各大宗门炙手可热的目的地，用作参照十分合适，我们的任务地点距离这里也不是很远。”
李凡悻悻道：“进入那里寻宝，似乎更为有趣；到洞穴里与妖兽作战，相比之下实在无聊。”
邱悦闻言斥道：“整日想这没用之事，你的修为够与那些宗门天骄弟子抗衡么？况且林磊长老另有安排其他弟子，却与我们无关，只管安心执行任务即可。”
李凡心里暗道：“这邱悦怎么总是和我顶牛，实在莫名其妙！”
正自不爽，宗师突然哼笑了一声，倒把李凡吓了一跳，传音道：“怎么，连宗师大哥也有不满？”
宗师语气调侃道：“不敢，不敢！李凡，你今年多大了？”
李凡不理宗师发问，继续赶路。
叶辉依照脑海中的定位指点李凡改变方向，柳伊思与邱悦则在他们身后跟随，四人放慢了速度，不一会儿终于到达了目的地。
只见在层层戈壁崖间，一处深不见底的洞穴森森而立，洞口黝黑而宽阔，白骨毛发横卧，令人胆寒。
大家感应到洞窟内传来的阵阵灵力波动与嗜血气息，暴戾而残酷，都有些怯意。
柳伊思提议道：“反正不急，不如我们先行整顿，再作探索。”其余三人皆是同意，便安营于红岩壁下，各自吐纳运气。
日落西山，天边出现了一抹红霞，李凡有些担忧地说：“方才处理似乎有些不当，风狼本为夜行妖兽，如果再拖，人家出洞探查到我们的存在，那可糟糕。”
大家都没有外出试炼的经验，听过李凡之言，方知情况不妙，都提起剑来，作好战斗准备。
柳伊思低落道：“是我鲁莽保守，指挥大家拖延。将功补过，我先去进洞打个头阵，给各位探探其中虚实。”
叶辉道：“我们本是同门，何来将功补过一说？倘若要探，也是我去，怎能让师姐身先士卒？”
李凡劝道：“师兄现在还是炼体修为，贸然进入妖窟实在凶险，还是我去。”
叶辉拒绝道：“你虽然名义上为我师弟，但进宗以来修炼突飞猛进，实力已经远超于我，是小队一张重要的底牌，怎可自轻？况且林磊长老弟子又少，倘若你出现了什么差错……”
他见李凡还要争论，当即飞身离开道：“师弟不必多言，我先去一步，莫要再追！”
李凡自言自语道：“师兄怎么如此固执，抢着涉险，实在高尚无私。”
邱悦见李凡怔怔地望着叶辉逐渐遁入黑夜的背影，走了过来，与他说道：“叶辉师兄并非虚情假意，他的确如此光明磊落，也正是因此我与伊思师姐愿意与他结交。其实师兄自从那天斗剑落败，就对你颇为关注；知道你晋升筑基，境界超过自己后，更是受到鞭策，刻苦修炼……”
邱悦突如其来的一番真情话语，倒令气氛沉默下来。李凡暗道：“叶辉师兄为人正派，值得深交。”
他又转身，对邱悦撇嘴道：“你怎么这般温声细语？我实在不习惯。”却赚来了对方一个不屑的鬼脸。
柳伊思看着二人，微笑不语。