武壮兄妹在劳家巷住的房子，分里屋和外屋两间，另外还有一间是厨房。武志和清清睡在里屋，大哥武壮带着小妹妹楚楚睡在外屋。外屋放有一张方桌子，那是兄妹四人吃饭用的。平时，清清、楚楚也在桌上学习，写作业。
回到家，武壮问了下清清走失的原因，清清如实照说。听后，武壮果然一句埋怨的话也没说楚楚，不顾自己一身湿，立马进里屋去找衣裤，准备给两个妹妹换上。而两姐妹呢，一回到家中，那小脸蛋又恢复了往日的天真烂漫、无忧无虑，只听清清得意洋洋地跟楚楚说：“怎么样小妹，我说了大哥会找到我们的吧。”
楚楚也说：“嗯，大哥真的好雄壮哦，一下子就找到我们了。”
不料，这话却使站在一边生闷气的二哥武志更不高兴了，气愤地说：“还一下子呐，哼！大哥找了你们三个多钟头。你们……”
但话没完，武壮就从里屋出来了，让弟弟别再说这事，并要清清和楚楚到床上去，把湿衣裤全脱掉换上干的。
清清、楚楚急忙脱掉湿淋淋的衣裤，只剩一条小裤衩，一起爬上了床。武壮又要她俩把裤衩也脱掉。清清依言脱了，并找到自己的裤衩穿上了。可楚楚呢，脱了裤衩光溜溜的一丝不挂，有些害羞，猛然扑到武壮身上，搂住了他的颈脖，她要大哥帮她穿衣裤。
不想，武壮身上是湿的，她一挨着便觉好不舒服，当即做了个鬼脸立刻又离开了。见此，武壮喜欢地笑了，轻轻拍了下她白呼呼的小屁股，为她穿上了裤衩和衣服。最后又拿起一件七成新的小红花灯芯绒外衣给楚楚套上了。穿了花衣的楚楚乐坏了，顿时叫了起来：“哇，这衣服好漂亮耶！”
哪知站在一边的清清却不高兴了，睁着大眼睛，惊异地瞅着武壮，紧张地问：“大哥，我没有啊？”
在过去，父亲母亲给清清、楚楚买衣裤，啥都是买双份的，而且两姐妹都是一模一样，双胞胎嘛！这一点，武壮是晓得的。可这件小花衣是金珏给的，她哪有两件呢？于是，见大妹妹生气，他急忙解释，说衣服是金珏姐姐给的，就一件。还说楚楚是小妹，她小，就让她穿。
清清虽然懂事，但她毕竟是个小女孩不是？眼睁睁地看着妹妹穿了花衣服，自己却没有，哪里肯依？于是顿起秀眉，扯起嗓子冲着武壮囔了起来：“我不！我也要！我也要！大哥你偏心，你偏心！”清清委屈地叫着囔着，那晶莹的泪珠儿一串一串地滚落下来……
见状，武壮心里一阵难过。可这又有啥办法呢？他只好把清清搂住，不停地安慰，哄道：“清清乖，不哭，不哭！”
清清依然不依，倔脾气上来了，竟然哭得更加大声了，一个劲地指责武壮偏心，就喜欢小妹不喜欢她。无奈，武壮只好左哄右哄，最后灵机一动，说：“要不……你和小妹一人穿一次，轮流穿。这次就让小妹穿，下次你穿，好吗？等大哥有钱了，大哥一定给你买花衣服，大哥说话算数，绝不骗你。这次就让小妹穿，好吗？”
这倒是个绝佳的好主意。楚楚急忙附和说：“姐，我们一人穿一次嘛！姐，姐……好不好吗？”
兄妹情深，姐妹情重啊！
这样一来，清清才勉强没再闹了，嘟噜着小嘴说：“这还差不多。”
武壮为清清擦去泪水，要她和小妹下床，一起去吃饭。武壮却把两个妹妹的湿衣服都收拾起来，然后又进里屋自己换衣服。
一在饭桌前坐下，才吃了一口，楚楚就说：“唉呀，饿死我了。”
听到这话，一直没开口的二哥武志气呼呼地冲了一句：“饿死活该！”
“你才活该呐！”楚楚顶撞道。
“谁要你们到处乱跑？下次再乱跑，打你！”
“你敢！”楚楚扬起眉毛再次顶撞道。
天黑之前，武志因为没把妹妹带回家，就被哥哥武壮好训了一顿，心里憋着一股子气，可他有气不敢跟哥哥发，只好忍着。但在妹妹面前，那就不同了。这不，明明是自己不对，还这般嘴硬。武志再也忍不住了，拿起筷子就要敲楚楚的脑袋，教训教训她。
哪知，刚刚举起手还没打下去，就听楚楚对着里屋大叫起来：“大哥，二哥要打我！”可见，楚楚根本就不在乎，更不怕她这个二哥。
正巧，武壮换好衣裤从里屋出来，听到这话，把脸一板，凶道：“小志，干吗呀你？”
武志忙说：“我，我没干吗呀！”
楚楚却用力说：“二哥想用筷子打我！”
清清却说：“才没有呢，二哥吓唬人的，小妹乱告状！”她倒是挺顾二哥的。
敢情，兄弟姐妹们之中也是有亲疏之分的。
“好了好了，快吃饭吧。好晚了，吃了就睡觉。”武壮严厉地说。说完，走进厨房洗衣服去了。
等大哥武壮一走，楚楚的脸上便现出了嘚瑟的笑容，冲二哥武志做了个得意的鬼脸，仿佛在说：嘿嘿，你还敢打我，我有大哥保护我！
武志貌似也不甘落后，还了她一个一点也不凶的凶相，那神情好像在说：小妹呀，小妹，你就娇气吧你，哼！要是没有大哥在你身边，我看你怎么办？
二哥和妹妹闹归闹，但大哥的话，他们是不敢不听的，大哥虽然年龄不大，但在他们的心目中那就是父亲，长兄为父嘛！而父亲的话，他们是不敢不听的。
吃完饭，二哥武志就带着清清乖乖地进里屋睡觉去了，楚楚也听话地爬上床，拉开被子钻了进去。
武壮洗好清清、楚楚的衣服，用毛竹衣架子挂在了厨房里牵起的绳子上。刚挂好衣服突然停电了，厨房里顿时漆黑一片。
武壮走近灶台拿起火柴划燃，在旁边摸出一根蜡烛点燃。停电，在劳家巷乃至其它的巷子里都是常有的事情，进驻劳家巷后，武壮就准备了这些照明用的东西。
天空依然下着大雨，屋外的风也依然在呼呼地刮，四处乱串，吹进屋内使蜡烛的火焰摇摇晃晃的……
次日一早，武壮叫楚楚起床，哪知楚楚却紧闭双眼，一动不动。
奇怪，小妹从不睡懒觉的，平时我一叫她，她就会马上起床，可这会儿……武壮深感纳闷，不由暗暗紧张起来，又提心吊胆，“小妹，小妹！”连喊了几声，并轻轻推了几下。但楚楚依然是紧闭着嘴巴和双眼，没有一点儿反应。
武志和清清这时也过来了，问小妹干吗不起床？武壮不语，战战兢兢伸出手摸了一下楚楚的额头，看看是不是发烧了。可是摸了一会儿不觉得发热，很是纳闷不解。怎么回事啊？得了啥病啊？想了好一会他才猛然转身对弟弟和清清说：“快，快去告诉洪阿姨和金珏姐姐，就说小妹病了。大哥先抱她去医务所，快！”
楚楚是病了，可她得的是啥病呢？