“严豫。”
“严豫？”
“严豫！”
严笑卿猛地回过神来，看着眼前的女子。
戚巧不悦地皱眉：“你怎么了？心不在焉的，想什么呢？”
“戚小姐恕罪。”严笑卿赔了个礼。
一旁的戚木扬扫了二人一眼，唤道：“你们两个过来。”
眼下他们身在城外的荒地上，戚木扬抚着一匹黑马的脖子问严笑卿：“会骑马吗？”
严笑卿心神依然有点恍惚，老实回答：“不会。”
“不会骑马可不行。”戚木扬显然是爱马之人，手掌轻轻摸了摸马脸，和马儿交流一般，又道，“往后上了战场，马就是你的伙伴和武器。”
严笑卿闻言，立刻精神抖擞地站好：“多谢将军教诲。”
戚木扬笑了笑：“你且去试试，就骑丫头的那匹小红马，小红马性子温顺些。”
“哥！”戚巧不干了，“你都说了这是我的马，凭什么给他骑？”
严笑卿刚朝小红马走了几步，闻言进退两难地杵在原地。
戚木扬打趣了自己的妹妹几句，又说将自己的黑风给她骑，她这才不情不愿将小红马让了出来。
严笑卿第一次骑马，各种不得要领，说是性子温顺的红马，他却两次从马背上摔下来，惹得戚巧一阵哈哈大笑。
见状，戚木扬亲自上前教导。
严笑卿也是个顶聪明的，学什么都快。
戚木扬对他似乎更满意了。
几人在野外溜了一整日，回到严家天已经黑透。
戚木扬对严笑卿说，再过几日将启程回京，让他也准备准备，一并跟着走。
严笑卿应下了。
戚木扬一早便看出他的心事，这时才道：“严荣的事，你既没下死手，那便不必耿耿于怀，本将只当从未听过你说的那些，也不会插手。你可明白？”
严笑卿肃然地行了个礼：“明白了，多谢将军。”
戚木扬点点头走了。
严笑卿心知，戚木扬这一关算是勉强蒙混了过去，可今早阿京蹲在菜地边的那个眼神，让他不得不警惕。
再过几日，他便可以离开严家，离开临州，奔赴全新的命途。
就几日。
绝不能再出半点差错。
思来想去，严笑卿决定把阿京单独约出来谈谈。
夜深人静，高悬的明月洒下一地银灰，将那块种着各种瓜果蔬菜的菜地照耀得幽森森的。
阿京在南宫寻睡下之后只身前来，和严笑卿一起站在菜地旁。
严笑卿也不拐弯抹角，直接道：“我知道你讨厌我。”
阿京似乎哼笑了一声，很轻。
严笑卿比阿京小两岁，个头却已经比对方高出一截。阿京这人，外表白白净净，看着清秀斯文，原该是那种规规矩矩的仆从。
他们二人因为南宫寻才有的接触，严笑卿自问不曾得罪过他，至于他为什么讨厌自己，严笑卿大概也猜得到。
“不怕告诉你，再过几日我便要随戚将军一起离开临州，你看不惯我，今后都不必再见到我。”
阿京闻言，半是惊讶半是不解地看着严笑卿：“你真要走？”
严笑卿转了个身和他面对面，点了下头。
阿京眼中瞬间露出明晃晃的厌恶：“你走了，少爷怎么办？”
严笑卿不答反问：“我走了你不该高兴才对？再没有人碍你的眼了。”
阿京愣了愣，随即不知是被戳中心事开始羞恼，还是真的愤怒，单手指着严笑卿道：“你果真是个没良心的！”
严笑卿借着身高优势，斜眼看他，一脸油盐不进的样子。
“少爷他……他对你那么好，他把什么都给你了，你却这般忘恩负义，攀上高枝说走就走？”阿京说到激动之处，不由握紧了双拳。
严笑卿不动声色，故作听不明白：“你在说什么攀高枝？什么忘恩负义？我此去是去从军的，又不是要上西天极乐世界。”
“你知道我在说什么！少给我装蒜！”阿京气得双拳发抖，“少爷心悦于你，你和少爷……你们既有了这样的关系，那你岂能撇下少爷不顾？从军？说得好听，别以为我看不出来，你就是利用少爷罢了！利用完了，你现在有了更好的去处便半点不顾少爷的感受！早知如此，我一开始便不会让少爷接近你这样的白眼狼！”
严笑卿不是承受不住这样的话，比这难听百倍的他也没少听过，然而心中仍是升起不悦，且这丝不悦越来越明显。
不过他知道自己该做什么，不该做什么。
这种时候，他不该再激怒阿京。
一种说法既行不通，那就换一种：“阿京哥。”
严笑卿笑了笑，阿京便是一愣。
“我明白你的意思，你想为寻哥鸣不平也是正常的。可是你想过没有，以我现在的处境和能力，我又能给寻哥带来什么？我不过是拖累他罢了。难道你想看我一辈子拖累他？”
阿京似是有所触动，良久才道：“我只是不想看少爷伤心，你不知道少爷他有多在乎你。”
“我知道，我怎会不知。”严笑卿叹声，“寻哥是我的大恩人，我这辈子都不会忘记他对我的好，可我不想成为寻哥的包袱。我还年轻，我想出人头地，我想对他好，想有能力去照顾他，你明不明白？”
“我不明白，我也不想明白。”阿京面色纠结，闭了闭眼道，“这是你和少爷之间的事，我管不了，有什么话你去对少爷说吧！”
眼看阿京余怒未消，转身就走，严笑卿叫住他：“阿京哥，我会竭尽所能报答寻哥，我希望你不要成为我努力路上的阻碍！”
阿京脚步顿了顿，却没给任何回应继续走了。
严笑卿心里没底，不知道阿京到底听进去了没有。
次日晚上，南宫寻来了。
其实心中有些抗拒和南宫寻道别，说不上缘由，或许是怕南宫寻露出失望的表情吧。
此时南宫寻显然听说了什么。虽没有主动道破，但脸上似乎写了“闷闷不乐”四个大字。
严笑卿抱着他亲昵了会儿，额头顶着他的额头，明知故问：“寻哥，有心事？”
南宫寻勉强扯了扯唇角，想笑又笑不出来：“严豫，我知道我不该婆婆妈妈，可我真的，很舍不得你。”