幻影弩手们听闻魅影的话，浑身猛地一震，好似被一道无形的闪电击中，僵立在原地，
弩手队长双目圆睁，眼中写满了难以置信，嘴唇不受控制地微微颤抖，艰难挤出。
“可那样的话，你们就……”
后半句被呼啸的狂风吞噬，他心中清楚，殿后就意味着踏入死亡的深渊，生还的希望渺茫。
“只要战斗，就总会战死的。战死在这里，我们都觉得不错。”
一名雪怪队员声如洪钟，字字掷地有声，他的眼神里不见丝毫恐惧，取而代之的是令人动容的决绝，宛如即将奔赴战场的无畏勇士，将生死置之度外。
“霜星大姊她说的未来，有一点远。但我们其实也不必亲眼看见。”
另一名雪怪队员缓缓抬起头，眼中炽热的光芒，仿佛能穿透这厚重的阴霾。
“只要知道有人能带着希望继续前行，就够了。”
话语落下，他呼出的白雾瞬间被狂风卷走，如同他们即将消逝的生命，却在这一刻闪耀出永恒的光芒。
“又欠了你们一条命。”
弩手队长长叹一口气，声音里满是愧疚与感激，在呼啸的风雪中显得格外沉重。他的双手不自觉地攥紧又松开，内心被雪怪队员们的牺牲精神深深震撼，仿佛有一把重锤，狠狠敲击着他的灵魂。
“你们也帮我们带上了大姊。这不算什么。”
魅影轻轻拍了拍背上的霜星，动作轻柔得如同对待世间最珍贵的宝物。霜星的发丝在风中凌乱飞舞。
“比起让大姊孤零零地离开，能让她最后回到亲人身边，我们所做的一切都值得。”
“...... 我们一定完成你们的托付。”
弩手队长声如磐石，话语裹挟着决心，在呼啸的风雪中稳稳传开。他神色凝重，目光如炬，重重地点头，脖颈间青筋微微凸起。话音刚落，便伸出布满老茧的双手，准备接过霜星。
魅影并未立刻将霜星递出，身旁的雪怪队员一个箭步上前，双手捧着一套特制的防具，动作急切。
“这个，护臂和防护装，你穿上。” 风雪肆虐，几乎将他的话语吞噬。
“这是？”
弩手队长眉头拧成了一个 “川” 字，狂风掀起他的兜帽，露出疑惑的眼神。
“大姊长期施展源石技艺，身体冷得超乎常人想象，你要是直接触碰，根本承受不住。”
魅影的声音低沉沙哑，带着不容置疑的力量。
弩手队长听闻，没有丝毫犹豫，迅速接过防具。双手麻利地穿戴过程中，金属搭扣碰撞，发出清脆声响，在风雪中格外刺耳。穿戴完毕，他再次伸出双手，这一次，双手微微颤抖。当他从魅影背上接过霜星的瞬间，整个人猛地一怔。
“...... 她............ 她好轻......”
弩手队长声音发颤，语气里满是难以置信。霜星的身躯，仿佛一片随时会被风吹走的羽毛，毫无重量，让他手臂悬在半空，一时不知所措。
“法术掏空了她的身体。轻点，再轻点...... 别弄醒她。”
魅影眼眶泛红，滚烫的泪水在眼眶里打转，声音轻得如同飘落的雪花，生怕一丝声响惊扰到霜星。
“你看她...... 看她睡得多熟啊。”
魅影嘴角微微上扬，努力挤出一抹微笑，可笑容里却藏着无尽的哀伤。她的目光紧紧锁定霜星苍白的脸庞，仿佛要将这一幕刻进灵魂深处。
待幻影弩手们将霜星安置在特制的担架上，用厚实的兽皮裹好，魅影依旧伫立原地，凝视着霜星，久久不愿移开视线。她嘴唇翕动，轻声呢喃。
“再见了，大姊...... 我们会等你的。”
浓重的硝烟，如一层厚重的灰色帷幕，在四周缓缓飘荡，将整个空间渲染得压抑沉闷。幻影弩手们好不容易将霜星妥善安置在担架上，为首的队长深吸一口气，平复着内心复杂的情绪，转身面向雪怪队员。
他的眼神坚定且庄重，右手有力地抬起，行了一个标准的军礼，手臂与身体形成一道刚劲的直线。此时，四周的空气仿佛都凝固了，只听见他沉稳的声音在弥漫的硝烟中回荡。
“...... 就这样。我们...... 先走一步。”
魅影身姿挺拔，如同屹立不倒的青松，毫不犹豫地回以一个同样庄重的军礼。她的双眼紧紧盯着弩手队长，目光中既有对同伴的信任，也有赴死的决绝，声音虽被硝烟削弱，却清晰有力。
“是我们先走一步。”
“总会再见面的，雪怪们。”
弩手队长放下手臂，目光深情地在每一位雪怪队员脸上停留，试图将他们坚毅的面容深深烙印在脑海中。
“希望这一天来得迟些。”
魅影微微仰头，避开队长的视线，嘴唇微微颤抖着。她心里清楚，在这残酷混乱的局势下，再次重逢或许只是一个遥不可及的梦。
雪怪队员们如同雕塑般默默伫立，目光追随着幻影弩手们渐行渐远的身影。直到他们彻底消失在弥漫的硝烟中，队员们依然保持着站姿，纹丝不动。周围弥漫的硝烟无声翻涌，仿佛在为这场悲壮的分别默默默哀悼，又似在铭记着他们彼此间深厚的情谊和坚定的誓言。
.................
防线内，几盏破旧的煤油灯散发着昏黄而摇曳的光，灯光像被抽去力气般，只能在周围投下一圈圈微弱且不稳定的光晕，徒增几分压抑。雪怪小队的队员们，如遭雷击般呆坐在各自位置上，凝重的死寂像一层密不透风的茧，将他们紧紧包裹。唯有远处传来的枪炮声，沉闷而又间歇，仿佛一只无形的巨手，时不时重重地叩击着众人愈发紧绷的神经。
良久，年龄最小的队员浑身微微颤抖，喉结上下滚动，终于，带着哭腔和深深的恐惧，他嗫嚅道。
“............ 我们要死了吗？”
话还未落地，泪水便如汹涌的潮水，夺眶而出，顺着沾满灰尘和血迹的脸颊，肆意流淌。
“乌萨斯粗口，你怎么就这点出息，说哭就哭？”
一个身形魁梧的乌萨斯队员，几步跨到年幼队员身旁，粗壮的手臂如蟒蛇般，一把勒住对方脖子。他双眼圆睁，脸上的胡茬随着愤怒的表情微微颤动，大声咆哮。
“就你这副模样，也配当雪怪？！”
年幼队员涨得满脸通红，像一只困兽般，双手疯狂地掰着对方的手臂，拼尽全力反驳。
“你眼眶都红透了，还敢说自己没哭？！”
“我…… 我哪哭了！...... 难道你把大姐的话全忘干净了？！”
乌萨斯队员脸上一阵白一阵红，神情颇为尴尬。他赶忙松开手，抬起那布满老茧、伤痕累累的大手，慌乱地胡乱抹了抹眼角，试图掩盖那还未干涸的泪痕。
佩特洛娃一直蜷缩在角落里，此时，她缓缓站起身，声音轻柔却带着不容置疑的力量。
“她说别哭。”
“对！她说别哭…… 十多年前，冰天雪地中，她也是这样吼的！别哭！别掉一滴眼泪！因为我们还没打赢，根本不配哭！”
年幼队员越说越激动，双眼瞪得滚圆，眼中燃烧着炽热的火焰，仿佛要将这无尽的黑暗灼烧出一个窟窿。
“等我们赢了，等感染者能自由自在地走在这片大地上……”
“我们自由了，一定要痛痛快快地大哭一场！在广袤的荒野里，在无垠的雪地上，在堆满金黄麦垛的田野里，放声大哭！”
乌萨斯队员微微仰头，目光穿透这昏暗的灯光，仿佛已经看到了那充满希望的未来。他脸上的肌肉微微抽搐，嘴角不自觉地上扬，陷入了深深的怀念之中。
昏黄的灯光下，队员们的脸庞被照得忽明忽暗，污垢、血迹与泪痕交织在一起，显得无比狼狈。但他们眼中跳跃的希望之火，却愈发炽热，在这冰冷残酷的防线内熊熊燃烧，仿佛要冲破黑暗，迎来黎明的曙光 。
佩特洛娃微微仰头，目光穿过防线内昏暗摇曳的灯光，思绪仿佛飘回到了多年前，声音不自觉带上一丝哽咽。
“明明大姊也一边说一边哭。”
她顿了顿，眼眶泛红，语气中满是自责与追忆。
“那时她才九岁啊。我们都比她要大好几岁，却还要靠一个孩子的支撑，才熬过了那些暗无天日的日子……”
周围一片死寂，所有人都陷入了沉默，唯有煤油灯偶尔发出 “噼啪” 的声响。乌萨斯队员的手不自觉地握紧，指关节因用力而泛白，脸上的嘲讽早已消失不见，取而代之的是深深的懊悔。
“是啊，若不是大姊，我们早就死在那座矿场了。在永无尽头的黑暗里，是大姊一次次鼓励我们，带着我们寻找活下去的希望。”
年幼队员抬手胡乱地抹了一把眼泪，声音带着一丝抽噎。
“我还记得，大姊瘦小的身躯在寒风中瑟瑟发抖，却依然坚定地告诉我们，要活下去，要为自由而战……”
他的话语仿佛一把钥匙，打开了众人记忆的闸门，一幅幅画面在眼前浮现着。
“如果这次……”
年幼队员的声音戛然而止，不敢说出那个可怕的假设。佩特洛娃轻轻摇了摇头，目光中透露出一丝决绝。
“大姊为我们付出了这么多，这次，轮到我们为她守住希望，为所有感染者的未来而战。就算是拼了这条命，也要让大姊看到，我们没有辜负她的期望！”
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和甲板上一样，到了晚上，乌提卡的塔顶也是个吹风的好去处。以前我常在那幻想地面上的生活有多幸福，后来我才明白，塔上的我被剥夺的只有自由，而大地上的更多人，他们除了自由，一无所有。
——黑键