权力的巅峰
沈如烟的掌控力已经渗透到了宫廷的每个角落，外族的阴谋已被平息，宫中的叛乱者也尽数被清除。她原本孤立的权力逐渐凝聚，成为一股难以撼动的力量。宫中上下，无论是文官武将，还是普通宫女太监，都开始察觉到，沈如烟已经是这个皇宫中不可忽视的存在。
然而，这种稳固的局势并未让她感到完全的安心。每当夜幕降临，宫中灯火阑珊，她独自坐在书房内，脑海中浮现的不是曾经的胜利，而是那些潜在的敌人——那些看似已被打垮的势力，背后依然藏匿着无法预测的危机。她深知，宫廷的权力斗争从来没有真正结束，每一次安稳背后，都是下一场风暴的酝酿。
沈如烟深知，虽然她消除了外族的势力，但宫中的权臣依旧如同顽固的岩石，未曾完全动摇。每一场胜利，虽然意味着权力的加强，却也可能加剧敌人的反扑。她已经不能再轻视任何一个微小的细节，任何一次失误，都可能导致覆水难收的局面。
在一次与忠实将领的密谈中，沈如烟表情严肃，目光深邃。“我们必须加速行动，打破所有旧有的权力结构。宫中的权臣们，虽然表面上忠诚，但内心深处依然不甘心。只有彻底摧毁他们的根基，才能确保我们永远站在权力的巅峰。”
将领们默默点头，虽然他们早已对沈如烟的智慧和决断深信不疑，但仍不禁为她即将采取的措施感到一丝不安。因为沈如烟的每一个决定，都意味着更大的风险。
然而，沈如烟已经决定，无论面对怎样的危险，她都必须走这条路。宫廷的斗争，永远没有安宁可言，只有不断的进攻与防守。
她再次召开了紧急会议，召集了朝廷中最为重要的几位大臣和将领。在沈如烟冷静的分析下，朝廷的下一步计划逐渐浮出水面——彻底瓦解宫中各派势力的联盟，重塑整个政权的格局。
这一次，沈如烟决定亲自出手，将一些叛逆的权臣一一绳之以法。她开始精心策划一场政治清洗，利用手中的权力将那些不听从命令的臣子逐步除去。她明确知道，权力的巅峰并不是单纯的执政，而是如何将自己彻底根植在这片土地上，如何通过手中的刀刃，打破所有敢于反抗的势力。
然而，事情并不如沈如烟预料的那样顺利。就在她准备全面展开行动的前夕，一个她从未想过的消息传入了她的耳中——她最亲近的一个将领，居然暗中与其他势力勾结，准备在她发动清洗行动时，趁机背叛。
这一消息如同晴天霹雳，让沈如烟的心猛然一沉。她几乎无法相信自己所听到的一切，但与此同时，她也深知，这种背叛并非个别现象，而是宫廷中长期存在的潜在隐患。她从未想过，自己最信任的人，居然会选择在这个关键时刻出卖自己。
“背叛者，不可忍。”沈如烟的眼中闪过一丝寒光，她在短短几秒钟内，做出了果断的决定：“今晚，必须行动，彻底将背叛者一网打尽。”
宫中的所有行动都已被她深深掌控，无论是情报网，还是各派势力的动向，她都能提前洞察。她通过自己的侍卫，悄悄将那位将领引入一个设好的陷阱，亲手揭露了这个阴谋。
背叛者被擒获时，沈如烟依旧冷静如常，她望着那位曾经亲近的将领，语气冰冷，“你不仅背叛了我，也背叛了这个国家。你将付出代价。”
她并没有急于处决背叛者，而是选择将其软禁在宫中，等待最合适的时机。这一切，沈如烟清楚，背叛者的命运已经注定，但她更想通过这一事件，震慑所有有心之人，告诉他们，不论是谁，若敢背叛她，终将不得善终。
在这一切发生之后，沈如烟的权力愈加稳固。她通过对宫中势力的清理，不断巩固自己的统治。宫廷中的所有敌对势力，无论是外部的还是内部的，都在她无情的手段下崩溃。她已经不仅仅是朝廷的掌舵人，更是这个权力网络的中心，所有的一切都开始围绕她转动。
然而，沈如烟知道，自己所经历的一切都仅仅是开始。虽然她已步入权力的巅峰，但她深知，宫中的斗争从未停止。无论是外族的阴谋，还是内部的反叛，永远都有新的挑战等待着她。权力，虽然让她掌控了一切，却也让她变得无比孤独。
第26章：风暴前夕