徐平从沅月楼回来，立刻收拾东西要出门。
千红在飞鸿的劝导下已经不那么生气了，看徐平收拾行囊，进屋动手要帮忙。
徐平愤怒地推开她：“不用你。”
千红眼眶又红了：“我不过是想帮你，怎的如此对我？”
“帮？我可真是谢谢你的好意，要不是你，我现在也不用出这趟远门。”
千红一愣，道：“你要去做什么？”
徐平一边拿衣服一边道：“当然是出去取钱。如今南街上都是我们钱庄没钱的声音，我再不取钱回来，等着关门大吉吗？”
千红：“那是要回家里取吗？”她想起徐平在老家还有一个原配夫人。
徐平手中忙碌：“不是。”
千红并不信：“要不……我陪你去吧？”
徐平抬头看她：“作甚？”
千红：“这样我路上可以照顾你。还有，我们成亲这事你不是说家中父母、还有你那位夫人已经同意？我们不如顺道去见一下他们，你觉得如何？”
徐平推开她：“不必！我这次出门是办急事，又不是探亲，哪里有功夫带你去见他们？你莫要给我添乱，老实呆在钱庄，别再生事！”
千红低下头：“本来也不是我惹出来的呀……”
徐平暴喝：“要不是你入了闻人志远的眼，他会找我们索要一百两黄金？”
千红哭出声：“可这……这跟大家扎堆取钱无关的呀……不都是庞大哥惹的……”
徐平已经收拾好东西，指着千红道：“现在说这些也没用，你就记住，老老实实待在钱庄，哪里都不许去，我出门不过一两日就回，你别连一天都顶不住，否则，这个钱庄大掌柜你也别当了。”
他甚至没等千红回话就走了。
千红坐在椅子上默默垂泪，直到看见飞鸿出现在门口才“哇”的一声大哭起来：“他怎么能这么对我，他为什么这么对我！！！”
飞鸿再次发动明褒暗贬技能，带着千红重温她和徐平过往的所有争吵，看似开导，实则让千红回忆徐平对她的每一次伤害。
到最后，千红愤然制止飞鸿：“你不要再替他说话了！他就是厌弃我，否则，不会一次又一次地骂我，还骂这么难听的话！我好歹也经历过这么多事，他对我到底如何，我会看不明白？”
飞鸿看她生气了，忙道：“是是，我不说了，你别生气，把自己气坏了不值当。我说这些无非是劝你们好，都说宁拆一座庙不毁一桩婚，你能找到如意郎君不容易，我真不想你再经历什么波折。”
千红：“那我总不能在一个歪脖子树上吊死！他若真心厌弃我了，我难道还要傻傻地嫁给他？”
飞鸿：“那……那你预备如何？”
千红：“这亲是不能结的了，可我总不能白白被他折辱这些日子！我要找他要赔偿，离开这个鬼地方！”
飞鸿：“不可，钱庄的事情还在风口浪尖，他把这次的事全怪在了你头上，你这个时候和他闹掰，他不仅不会认，反而可能倒打一耙，让你赔偿损失。”
千红没想过这个问题，闻言一惊，愣怔了好半会儿，才道：“这……这……不会的吧？就算告到官府，我……我也是没罪呀……人家来取钱，我总不能不给？再说，原先钱庄就是担心存钱的人太多才限额的，如今存钱的人变少了，对钱庄来说难道不是好事？他又凭什么要我赔偿？”
飞鸿：“存钱的人变少是好事，可问题是现在大家都在传庞老板手里没钱，这名声要是真坐实了，庞老板的生意就都不用做了！”
千红：“可他不是一直都做的海贸？外头的生意跟京城有何关系？”
飞鸿：“这钱庄虽然是被迫开的，可他就真的没有一丝想在这里做生意的念头？就算不做生意，通过钱庄和达官显贵交好，给自己的海贸铺路不也是一方面？要是行商的名声坏了，谁还肯给他行便利？这些不都还是当初你分析给我听的。”
千红冷静想了片刻，点头道：“是了，我……我怎么自己给忘了……我还帮徐平把所有达官显贵的账目都标注出来，就是为了方便他和庞大哥去结交……”
飞鸿暗道：【果然和我想的一样】嘴上道，“所以，不要想着和徐老板闹掰，现在这个情形对你相当不利，和徐平、庞老板撕破脸不说，还可能被他们盖帽子，更重要的是那个鲍宝山在旁虎视眈眈，你如今能过安生日子，都是因为有庞老板他们罩着，如果离开他们，鲍宝山再对你出手，谁还能救你？”
听到鲍宝山的名字，千红终于想起刚来京城那些时日的困顿，还有自己当日当众羞辱鲍宝山的情形，一下子寒毛倒起……
飞鸿：“眼下与其想着和他们闹，不如仔细查查账目，也许从中能找到机会帮助钱庄度过难关，如此也能帮助你扫去徐老板心中的怒火！”
千红冷笑：“他怒不怒的我已经不在意了，但是你说的没错，如果我能从中找到机会帮助钱庄度过难关，至少不会得罪庞老板，我就不至于四面楚歌。”
飞鸿：“你能这么想就好。不过，我没学过做账，也不会看账，你得带着我学。”
千红拍拍她的手：“你放心，我本来也要教你看账，我们一起商量着来。”
千红让人拿来钱庄账簿，飞鸿勉为其难地跟上，实则已经在心中默默背诵……
……
两日后，徐平从外地回来，跟在他身后是一队轰轰烈烈的牛车，到达钱庄门口，徐平朝里大喊：“快出来帮忙！”
钱庄里呼啦啦跑出一堆小厮，牛车上一个个木箱被搬下来，运入钱庄内。
就在大伙讨论钱庄里是什么东西的时候，一个小厮手滑，箱子哐当一声砸在地上。徐平忙上前，翻开箱子查看，一瞬间，围观众人全都看到里面塞得满满当当的银锭！
“呀，好多钱！”
“这庞老板是真有钱！”
周围人窃窃私语。
小厮低头认错，徐平笑道：“无妨，这点银子对我大哥来说不过九牛一毛，就算真丢了也没关系，我大哥不差这点钱。”
这些话迅速传入围观众人耳中，话越穿越广，有说庞老板果然富可敌国的，有说这是做戏掩人耳目的，说好的有、说坏的也有，但到底不像之前那样一窝蜂地都说庞老板没钱，扎堆取款的势头得到明显扼制。
徐平在外奔波两日，对千红的怒气已经缓和许多，看见千红出来帮忙清点款项，笑道：“辛苦娘子。”
千红不冷不热道：“我分内事，徐郎更辛苦。”
徐平何其敏锐，一下子就发现千红态度不对，凑上前去笑问：“还生我气呢？”
千红淡淡道：“怎么会？徐郎那日说得对，我还有许多不足，我定是要刻苦改过的。”
徐平更确认她还在生气了，拉着人就往屋里进。
千红推开他：“银子还没清点完呢，你拉我作甚？”
徐平：“银子多少我心里有数，让他们搬就好了，你跟我来。”
千红：“怎么能不盯着？这样，我让飞鸿过来帮我吧。”
徐平皱眉：“这两日你跟她这么好了？”
千红：“不是你说怕她寂寞，让我陪着的？”
徐平无言以对，他自己也很矛盾，即想用千红稳住飞鸿，又不想两人关系太近。
等飞鸿过来接手，徐平拉着千红就往里屋去。
他关上房门，从怀里拿出一只鎏金步摇，道：“这是在路上买的，一看到就觉得适合你，快戴上给我看看。”
千红愣了一瞬，复又冷脸道：“你……你出门办的是急事，还有功夫帮我买首饰？”
徐平笑着搂过她：“我那天是急上头了，说错话，你这小心眼的，非得把话还我才行？”
千红：“奴家可不敢。”
徐平用步摇挠她痒痒：“还说不敢？”
两人闹着闹着，就闹到了桌子上，又从桌上闹到床上。
等飞鸿再见到千红时，她满面桃红、眼波流转，全然没有前两天冷漠决绝的影子了。
飞鸿对这个情形是有预期的，毕竟已经习惯了千红的反复无常。所幸她这两日已经把账簿看了个遍，回头找个机会脱离他们的监视就可以把账簿默写出来。
……
闻人志远拿到了庞氏钱庄奉送上的一百两黄金，高兴得连拍洛承风肩膀：“好好，很好！洛承风，从前我就知道，你是个能力超群的年轻人，只要改改脾性，那是前途无量啊！”
洛承风低眉顺眼：“全仰仗指挥使大人的点拨，否则，属下还如坠梦中。”
“不错！不错！”闻人志远从箱子里拿出一块黄金扔给洛承风，“只要你好好替我办差，以后多的是你的好处！”
洛承风双手捧着金块，大声道：“谢大人恩赏！属下还有一个请求。”
“说。”
“属下想增补一个人手。”
“哦？”闻人志远眼睛一亮，“看上谁了？”
“是看守牢房的一个衙役，名叫伍斤半。”
“伍斤半……这名字有点耳熟……你怎会看上这个人？”
“他挺机灵的，说话也好听。”其实是飞鸿向他举荐的，说这个人脑子灵。之前伍斤半帮他们转交“黄金”，骗过了庞金海派来的许平安，才有后续一步步深入布局。
“等等，”闻人志远终于想起来这个名字，伍斤半正是帮他张罗“牢房生意”的那个小卒，他大笑道：“是他啊！他确实机灵！你很有眼光！”
洛承风：“还请大人成全。”
伍斤半已经替闻人志远做了三四年的“生意”，闻人志远确实也有换人的打算，毕竟这种事让一个人做多了，容易生出猫腻来。他点点头道：“好，如今你已改过自新，是可以给你多加些人手，这样，除了伍斤半，你再多挑挑，我先给你……五个人头的名额。”他拍脑袋决定道，“五个应该够用？”
洛承风千恩万谢：“大人知遇之恩，属下必当涌泉相报！”
……
等陈九来到牢房前通知伍斤半，小伙子眼睛都直了：“洛大人选我？真的是我？”
陈九：“怎么？”
伍斤半：“我不过是一个白役，他要把我这个白役调去做带刀亲从？？你真的没听错吗？”
陈九：“当然！你可是洛大人亲自找闻人指挥使争取来的，可别辜负我们大人！”
伍斤半对着清风堂的方向倒头就拜：“我给洛大人立长生牌！我给洛大人当牛做马！我老伍家，终于出头了哈哈哈哈！”
交给伍斤半的第一个任务就是让他去接春三娘换回来的三千二百贯铜钱，再扮成商贾转卖给庞氏钱庄。
庞氏钱庄这边认识伍斤半的只有许平安一人，他如今半推半就地上了飞鸿母女的贼船，更不可能向庞金海和徐平揭穿伍斤半的身份。
伍斤半刚从一个无品阶的白役提拔成为九品带刀亲随，紧跟着就被安排如此重大的任务，整个人像被灌下十斤参汤，走路都恨不得用飞的，一路狂奔向冀州。
……
钱庄的挤兑情况终于有所好转，徐平很快在市面上换回了几批共计一万四千贯铜钱，虽然花了一万七千两白银，但只要这些铜钱都点成金子便是百万两的黄金，那多给的三千两白银简直就是九牛一毛。
在外监视三娘采买的老三许平安也传回消息，表示一切顺利，半个月后就能启程回京。
庞金海每日都陪飞鸿去见洛承风，得知葛忠给洛承风的反馈与许平安差不多，心中更是安稳。
一切都进行得有条不紊，离坐拥金山的日子越来越近，庞金海和徐平都有点迫不及待了。
特别是徐平，他觉得自己做了那么多，只能分得一成黄金，根本不公平。
可是那日几人一起商定的这个分配，他也没有理由翻出来反悔。
目前唯一可能改变局势的方法就是把柳飞鸿拉拢到自己这边。
而拉拢女人是他最擅长的，于是，只要庞金海和千红不在的场合，徐平总是会想尽办法地哄飞鸿玩。
他知道飞鸿与千红不同，甜言蜜语对她全然无用，她心性像个孩子，喜欢好吃好玩的，于是每日变着法地从外头找新鲜玩意，说是替千红找的，但私底下都会塞给飞鸿一份，还特意叮嘱她不要同旁人说，免得惹来口舌是非。
李记早点铺最近关门翻修，飞鸿无处吃花生酪，徐平就亲自向李老板讨教了花生酪的做法，自己偷偷做给飞鸿吃。
飞鸿果真吃这套，对徐平比从前好脸多了，有时还会与他说笑，似是真的已经忘记从前不快。
这日，徐平提议大家一起在钱庄后院宴饮，庆祝端阳佳节以及马上要到来的“大捷”，洛承风借口衙门有事拒绝了，其余四人在院子里摆开阵仗豪饮。