“阿尔巴尼亚？”斯内普皱起眉，不知道眼前的老人又要去证实什么‘猜测’？
“可是阿不思，今天就是万圣夜晚宴了，难道你现在就要出发？”坐在下首的麦格教授说道。
“哦，不，当然不是现在。今晚还有不少事……我只是离开一小会，也许几天，也许不超过半个月，如果我的运气足够好的话。”他笑着说，“希望空心的树干别太多了。”
“空心的树干？”
“那只是我的一个线索，不用担心。米勒娃，西弗勒斯，过完万圣节之后我就会前往那片森林，学校里有你们守着我很放心。……”
斯内普倒是一言不发，米勒娃?麦格也对邓布利多的决定从没有过意见。
她静静地听着交代，最后保证道：“我明白了，你尽管放心。”
“那么——还等什么呢？”邓布利多站起来，白色的巫师袍是适合参加晚宴的华丽款式。
窗外仍然下着倾盆大雨，天已经黑得像墨汁一样。
他走在前面嘴角带着慈祥的笑容，“让我们走快一些，去晚了可就没有好肋排了……”
麦格教授也笑起来，“霍华德在我眼里就还是个孩子，胃口好不是坏事。我看她身体挺结实，不知道为什么总是喝药…？西弗勒斯，最近似乎你在帮他熬制药剂。”
有人脚步不停，脸色也淡淡的，“是。只是一些安神药水，她常常做梦。”
邓布利多的微笑仍然挂在脸上，却带上了一丝洞察——如果只是需要安神，安德鲁?霍华德不会费尽心力把他的宝贝孙女塞进学校里来。而且现在有意思的是…西弗勒斯竟然在替她隐瞒？
……那孩子是长得很漂亮，但他不认为身后这个走路悄无声息的人会被外貌迷惑。
“也许看在这份上，她会帮你再留一些南瓜馅饼。”麦格教授开着玩笑。
斯内普仍然板着脸，“事实上邓布利多校长不到场宴席是不会开始的，现在就担心她会抢走食物有些…不合时宜。”
前面的两人对视一眼，都笑得含蓄隐晦。
他们很快来到大厅，里面吵吵嚷嚷已经坐满了人，学生和教工们也陆续到齐了。
南瓜的香味飘在空气里，成百上千只活蝙蝠也不断盘旋在呈现出一片雷雨的天花板上。
当艾瑞斯抬头张望，映入眼帘的就是那个走得沉默又迅速的人。
黑袍子似乎永远在他脚边翻滚，步伐飘扬整个人像是滑翔而过。长桌两旁的孩子们全都为他让开了道，仿佛他的威严和气势已经深刻进每一位学生的心里。
“你知道我们只是在开玩笑，西弗勒斯。”
“恩。”
斯内普应道，抿紧嘴唇不去看那道投在自己身上的视线，也装作听不见格兰芬多长桌上的窃窃私语——“现在，这儿的蝙蝠们有头儿了。”
黑袍子被他高高地扬起来，当他走近席位时脚下一转，身体微微下沉动作流畅自然地坐进了椅子里。
——此刻，他才看向旁边的人。
艾瑞斯仍然按照北国的传统换上了斯拉夫长袍，可是这一次的新衣显然比去年繁复的袍子要简略许多。
“…希望这一次的万圣夜晚宴能平平安安地度过，”不等他开口她就自顾自解释，“这条裙子能让我跑得更快！”
他压下嘴角装作饮了一口杯子里的饮料，却在咽下肚之后又一次咬紧了牙。
“谁准你往我杯子里倒这东西，”他的胃里一阵火烧火燎！
艾瑞斯得逞般举起酒杯，偏开头也朝席位另一边的弗立维教授、辛尼斯塔教授、维克多教授，几乎每一位教员都举起了酒杯。
“万圣节快乐…”她小声说。
“万圣节快乐！”
每一个人都一饮而尽，随着邓布利多一挥魔杖，丰盛的餐食开始从天而降，每一只金碟子都被装得满满的，长桌变得不堪重负。
“这个可真有意思，”吉德罗?洛哈特指着其中一盘炸鸡翅说，胖乎乎的骨头偏偏被做成了蝙蝠翅膀的形状。
斯内普只扫了一眼就取出魔杖，“那么，我猜你不太喜欢它。”
鸡翅瞬间消失，餐桌上只留下艾瑞斯压抑地笑声。
推杯换盏，今晚似乎是寻常的？
南瓜派被首先消灭，紧接着是血浆饮料。学生们故意将鲜红色的果汁涂满嘴唇，再把每一块巧克力甜品都塞进肚子里。
当艾瑞斯终于轻轻靠在椅背上时，她的面前已经看不见任何食物了。
窗外的雷声还在轰隆作响，眼看宴会就快结束——邓布利多却发现金妮?韦斯莱竟然一直留在座位上。
难道她这次不打算去开启密室了？费尔奇可怜的猫逃过一劫？
窗外炸雷响起，漆黑的天花板同时被一道刺眼的闪电划过。
不对…难道，
他嚯地站起来，心里止不住重重一跳。
“好了，晚宴到此结束吧，”他笑着说，眼底却闪过暗光。“来吧，也许我们都累了，让级长们监督孩子都回到宿舍里去好吗？”
麦格教授点着头，众人都心满意足地离开了席位。人群一涌而出……
走廊内沉重的喧闹声就像远方响起的炸雷，邓布利多一反常态地走在最前面，热热闹闹的人群远远跟在身后。
直到他来到三楼，那间废弃的盥洗室。
“——哈利？”
三人一动不动地站着，罗恩?韦斯莱和赫敏?格兰杰的脸上尤其恐惧。因为那只僵硬的猫还是被挂到了火把的支架上，墙面也被涂上了大片的鲜血。
“密室被打开了，与继承者为敌者，警惕——下一个就是你，泥巴种！”
马尔福从人群中钻了出来，平常毫无血色的脸涨得通红，还带着狞笑。
“出了什么事？”艾瑞斯踮起脚尖看不见前方，反而是身形高大的斯内普迅速开出一条路来。
“你！你——杀死了我的猫！你杀了它！我要杀死你，我要——”
费尔奇尖利的喊叫声让她觉得实在不祥，想也不想地就跟在斯内普身后也挤了进去……不久后她就倒吸一口冷气。