这就促使明观院专门研究水车的小队，得以继续探索水车的潜力，并以此为延伸，制造出来更多实用的工具。
比如目前改进后的矿石破碎装置，在这个基础上，又改进得到的用于锻打的水锤，节省了大量的劳动力，提高炉子使用效率。
所以说新技术都不是无中生有被发明出来的，新技术都是从现存技术中组合出的一组新的要素，技术可以无限构成新的组合。
……
土尘听着熊木的介绍，自己则观察着议事堂的情况。除了族长和白茅，几个队长都是老熟人，熊山、熊黑、熊祀以及熊角、石雪，还有熊大等人。
这些人好像对明观院的各种技术并不是很熟悉啊，族长叫他们过来干什么？难道说又有什么行动了？
正神游天外呢，熊洪突然开口问道，土尘反应过来，原来熊木已经讲完了，宗庙重新安静了下来。
“流水的力量，大家应该都能看得到，除了继续改进之外，你们觉得，水力还能有多大改进的潜力？或者说，有没有一种办法，能够超过水力，提供稳定、持续、简单的动力来源？”
这个问题熊木熊杰等人也有过考虑，虽然现在部落用水力装置解决了不少重活、重复性的工作，但从部落的发展来看，其实这种利用河流作为动力来源的方法，已经越来越难以改进了。
除了本身的技术和材料进展缓慢外，河流的本身也存在一些制约。
利用河流，也容易被河流所限制。
首先，部落所有的水力装置，必须要建造在河流或者溪流的旁边，这就很影响部落建筑的布局。
比如磨坊，就建在西南侧的溪流旁边，距离部落虽然不算远，但每日还是需要将粟籽和粟米来回运送，很是不便。
第二点，水力装置提供的动力还是有限。
虽然有水锤可以锻打、破碎矿石，但一些大型的锻件，却还是无法完全依靠水锤。
第三点，水力装置对河流的依赖太大，冬季或者枯水季，水车的运转速度就会慢下来，所有到冬天的时候，熊山的冶炼坊，只能依靠人力或者畜力来工作。
“族长所说，我们也清楚，可相比于人力或者畜力，水力可以节省很多时间和劳力，而且本身也不需要太大投入。”
熊木斟酌着用词，他还没搞明白熊洪族长想说什么。只能陈述事实，况且部落对水力的运用，其实还有很多方面可以用上。
“就目前看来，水车作为动力来源，虽然有些欠缺，但总体而言，还是很有用的。族长所说的新的动力来源，我们目前还没有发现，有什么办法能代替水流的力量。”
动力来源，这是这段时间熊洪经常挂在嘴边的词，也是让熊木等人头疼无比的要求。
“不错，你们明观院对水力装置的改进和研制，是非常好的，部落的各种工坊也离不开你们改进的东西。”
熊洪并没有否认水力的作用，事实上，水力在接下来的发展中，将会起到越来越大的作用，甚至到后世，水力发电站等运用，都离不开这些水流。
况且在部落的规划中，熊洪将在临近河流的村子里，大力推行成熟的水力装置，用来提升部落的整体实力。
“不过你们应该也清楚，完全依靠河流所带来的限制，当然，这不代表我们要放弃水力装置，正如熊木所说，我们并没有其他方法，能够跟河流提供的动力比较。”
在熊部落尤其是明观院里面，熊洪跟这些“技术人员”也探讨过很多对水力的运用，并且跟他们说了很多解决思路——虽然不能本质上提升水力的作用，但作为改良，还是很有作用的。
熊洪想要的，是给这些技术人员们一个“美好的期望”，或者说，给他们画一块巨大的饼。
“我上次说的，制作滚轴，并用在水车、马车这些需要轮轴的器具上，现在做的怎么样了？”
熊洪在巡视水车的时候，就发现作为轴承的部分，现在依旧是利用金属与金属之间的滑动摩擦，虽然要比之前木头与木头的摩擦力小了很多，但这种摩擦阻力也不算小。
所以当时熊洪便想起了后世的滚轴，将这个想法告诉了熊山等人，由熊山等人提供材料和技术，明观院同时协助思路和方法，共同完成。
“族长，第一批十件滚轴已经制作完成了，这两日就准备放到车辆上先进行测试。”
熊山说完，眼神转到这边，示意牙黑和土尘继续介绍。
牙黑和土尘对视一眼，牙黑站起身说道：“目前来看，这种滚轴非常省力，我们都觉得会在部落有大用。”
牙黑的话，不仅让熊洪惊喜地“嗷？”了一声，也成功吸引了其他队长的注意力。
这些队长可是经验丰富了，能让熊洪族长都感兴趣的东西，自然不会差，更何况，这居然还是族长亲自交办的事情。
说起这个，牙黑等人便来了精神，当初熊洪给他们的目标，就是半个月内，将这玩意给做出来几个成品。
看到熊洪族长提供的图纸，一开始大家都没觉得难。
事实上，滚轴的结构的确很是简单，熊洪就给他们画了四个部件：内圈、外圈、钢珠、保持架。
而且图纸上还详细标注了尺寸，以及组装的办法。
但牙黑他们很快就发现了一个问题，这些东西太tm难做了！
这几个部件中，内圈外圈很好理解，制作看起来也不复杂，主要是需要一体成型，就相当于直接锤出来圆圈，不能用以前那种将一根铁条弯曲的办法制作，圆圈不能有接头的地方。这个要求虽然有些复杂，但不是做不到。
熊山这些老铁匠们，在制作内外圈的时候，先将铁锭融化，浇铸在一个圆环型的模具里，等它温度稍微冷却一点，用钳子取出，套在充当轴承的圆柱形铁棒上，用水锤或者手工锻打，打成厚度均匀，宽度适合的圆圈。
这样做的原因，可以充分锻打出材料里面的杂质，让最终的铁圈更加结实耐用。
内外圈都是用这种方法制作，甚至还按照熊洪的要求，边缘还向内外分别进行了收口。
而保持架就更简单了，它不需要保证没有接头，只要在一块铁片上钻几个圆孔，在放上滚珠后，能跟内外圈保持一定的距离即可。
跟这些部件相比，最难的，居然是看起来不起眼的钢珠。
按照族长的说法，这个滚轴的内圈将和轴承一起旋转，外圈则固定在轴承座上，起到支撑的作用，而旋转的核心，就是这些钢珠。
而整个滚轴，需要结实耐压，一般浇铸而成的铁珠或者青铜珠，则很难承受这么大的压力而不变形。
一旦变形，就会影响滚动效果，整个滚轴就相当于报废了。
所以只能采用铁器锻打的方式来进行制作。
但是锻打直径最大只有一两厘米的钢珠，难度确实有些大，所以熊山带着熊木熊杰，花了很长时间，才琢磨出如何在烧红的铁棒上，锻打出合适的滚珠。
方法很是复杂，至少有十来个步骤，简单来说，就是将锻打过后的铁棒（此时硬度和韧性已经比铸铁的要高很多），放到火之中煅烧，烧红之后，放到铁砧上，在水锤的作用下，敲击成一根直径一厘米的圆棒，然后在这个圆棒上面，每隔一定的距离，就用硬物压出一道道凹槽，方便后续分离。
紧接着，分离出来的小圆柱，会继续加热，然后放到两块铁砧中间，中间会有圆形的凹槽，作为模具。小圆柱被夹在中间，通过连续地敲击铁砧，小圆柱会在模具中逐渐变成圆球。
圆球周围肯定还有一些毛边，就需要冷却后，用锉刀一点点锉掉，得到一个毛坯，再将毛坯放到火上煅烧，然后还需要放在两块平整的铁砧上，两块铁砧上下夹住铁球，做互相运动，通过这种方式，让这个毛坯尽量变成圆球型。
接着就要反复淬火和煅烧，以及对球体表面进行打磨，最终才能得到合格的圆球。
所以这十几天下来，只造出了两三百颗能用的滚珠。
到这还不算完，得到滚珠之后，也就到了最难的一步，组装滚轴。
组装的时候，需要在内外圈中间，将滚珠放在支撑架掏出来的圆孔里，然后内外圈必须保证正好容纳十几颗滚珠而没有缝隙，不然就是不合格的产品，需要重新回炉。
组装遇到的另一个问题，就是尽量减少对组件的破坏。因为要将这些组件组装到一起，需要先在内圈周围将支撑架和滚珠排好，再套上外圈，但中间的缝隙几乎没有，只能将外圈再次加热，稍微有点缝隙后，用“大力出奇迹”的办法再进行组装。
这样暴力的装配方式，结果可想而知，将近三百个滚珠，原本至少能生产二十个滚轴的材料，最终只得到了十个可以用的滚轴。
不过就是这十个滚轴，让众人都惊叹不已。
“这真是……”
熊雨拿着一个滚轴，学着牙黑的样子，用手指穿到中间，然后转动外圈，虽然钢珠在旋转过程中发出让人牙酸的声音，但转动起来并没有多少滞涩之感，光靠感觉就很是省力。
“没错，这些滚轴就是用在车辆、水车和一些需要转动的部件上的，有了这些，至少可以省力两三成。”
熊山得意地看了看众人，这些成果，是他们冶炼坊没日没夜地搞出来的，自然十分开心。
“而且我们根据熊洪族长的建议，在这些轮子中间填进去很多猪油，用起来效果更好。”