在世间存在着这样一位刘孝廉，他拥有着一种极为罕见且令人称奇的能力，那便是能够丝丝入扣地记起自己前世所经历的所有事情。每当他回忆起那些前世的过往，总是滔滔不绝，绘声绘色，仿佛那些岁月的片段就鲜活地重现在眼前，一切都宛如刚刚发生过一般。
据他亲口所述，在前世的岁月里，他曾经是一位在当地颇具名望和地位的绅士。原本，以他这样的身份，应当受到众人的尊崇和敬仰。然而，令人惋惜的是，他在为人处世的过程中，却留下了众多的污点和不可原谅的过错。岁月无情地流转，当他迎来六十二岁的那一年，生命的烛火最终摇曳着熄灭，他的人生之旅也画上了句号。
当他那脱离了尘世躯壳的灵魂初次踏入冥王所在的神秘领域时，令他感到意外的是，冥王竟然以对待乡间那些备受敬重、德高望重的先生的崇高礼节来迎接他。冥王态度和蔼，不仅客气地赐予他一个舒适的座位，还吩咐手下为他端上一杯热气腾腾的茶水，以此来表示诚挚的款待。
他心怀忐忑地坐在那里，目光却不自觉地游离。趁着冥王稍不留意的瞬间，他偷偷地瞄了一眼冥王面前杯子中的茶水。只见那杯中的茶水清澈纯净，宛如深山幽谷中流淌出的清澈泉水，没有一丝杂质。而当他将视线转移到自己面前的杯子时，却发现里面的茶水呈现出一种浑浊不堪的状态，浓稠得如同粘稠的胶液，让人看了心生嫌恶。就在这一瞬间，一个大胆的念头在他的脑海中迅速闪过，他不禁暗自猜疑：难道这看起来令人望而却步的浑浊茶水，就是那传说中能够让人忘却前世种种记忆的神秘迷魂汤？
就在冥王因处理其他事务而转头看向别处的那稍纵即逝的瞬间，他的动作敏捷如风。只见他迅速地拿起自己面前那杯浑浊的茶水，不动声色地将其倾倒在桌角一处不易被察觉的隐蔽角落。随后，他面不改色，装出一副已经将杯中的茶水一饮而尽的模样。
时间在这神秘的氛围中悄然流逝，没过多久，冥王神情庄重地开始仔细查阅他前世的种种善恶记录。随着那记录的一页页被翻过，冥王的脸色逐渐由平静转为阴沉，最终怒容满面，大发雷霆。他猛地用力一拍面前的桌子，那巨大的声响在整个殿堂中回荡，令人心惊胆战。接着，他声如洪钟地大声命令一群面容狰狞、身形魁梧的鬼卒，要他们毫不留情地将他狠狠地拖下去，并当场决定要给予他严厉的惩罚，让他转世投胎成为一匹马。
冥王的命令刚刚下达，那些鬼卒便如恶狼般一拥而上。他们手中挥舞着粗硬且沉重的绳索，动作粗暴地将他紧紧捆绑起来，然后毫不怜悯地拖拽着他，迅速离开了那令人胆寒的殿堂。
他们一路疾行，不知经过了多少阴森恐怖的地方，最终来到了一户看似富贵的人家门前。这户人家的门槛高耸入云，宛如一道难以逾越且无法征服的巨大障碍。他望着那高不可攀的门槛，心中瞬间被犹豫和恐惧所填满，双脚仿佛被铅块重重地拖住，迟迟无法向前迈出一步。
就在他因恐惧和犹豫而停滞不前的瞬间，身后那些早已失去耐心的鬼卒见状，顿时怒火中烧。他们毫不犹豫地挥舞起手中那带着倒刺的长鞭，伴随着尖锐的呼啸声，鞭子如毒蛇般狠狠地抽打在他的身上。那一瞬间，仿佛有无数把烧红的利刃同时刺入他的身体，刺骨的疼痛如汹涌的潮水般瞬间传遍他的全身。他再也无法承受这无法形容的剧痛，身体不由自主地瘫软下去，痛苦地摔倒在冰冷的地面上。
当他在极度的痛苦中再次艰难地睁开双眼，强忍着身体的剧痛，努力地环顾四周，却惊恐地发现自己已经置身于一个阴暗潮湿、弥漫着腐朽气息的马厩之中。就在这时，一个陌生而又冷漠的声音在他耳边响起：“骊马生驹了，是公马。”他的内心明明如同明镜一般，清晰地知晓自己当下的悲惨处境，然而，无论他如何努力，喉咙却像被一双无形的大手紧紧扼住，无法发出哪怕一丝微弱的声音来表达自己的痛苦和无奈。
随着时光的车轮无情地转动，日子一天天过去。他在饥饿与困苦中煎熬，身体却也在不知不觉间发生了变化。渐渐地，过了四五个春夏秋冬，他的身体逐渐变得高大而健壮，原本瘦弱的身躯如今充满了力量。
然而，尽管他的身体日益强壮，但内心深处却始终被恐惧所笼罩。他尤其害怕那无情的抽打，只要一看到有人高高扬起手中的鞭子，他的内心就会被无尽的恐惧所吞噬，仿佛看到了死神的狰狞面孔。于是，他会像受惊的野兔一般，不顾一切地撒开四蹄，疯狂地奔跑逃窜，试图逃离那即将降临的痛苦。
每当主人骑乘在他背上的时候，如果主人能够心怀怜悯，为他配上舒适的障泥，手中的缰绳也能放松一些，让他能够按照自己的节奏缓缓前行，那么他还能勉强忍受这被奴役的痛苦。然而，那些身份卑微、性情粗暴的奴仆和养马的人，对待他却极其残忍和无情。他们常常为了省事，或是出于恶意，根本不给他配备马鞍，就毫不留情地骑到他的背上。在这样的情况下，他的两个脚踝被紧紧地挤压在马腹与粗糙的马背之间，那种钻心的疼痛仿佛能够直接穿透他的灵魂，让他感到生不如死。
终于，在长期的痛苦折磨和无尽的屈辱之下，他心中的愤怒如同即将喷发的火山，达到了无法遏制的顶点。他做出了一个决绝的决定，整整三天，他坚决拒绝吃任何东西，以这种极端而又坚定的方式，向这悲惨的命运表达了最强烈的抗议。最终，他的身体无法承受这样的绝食，生命的火焰就这样无情地熄灭了。
他那不屈的灵魂再次飘荡到了阴森恐怖的冥司。冥王坐在那高高在上的宝座上，面色阴沉地再次仔细查看他的惩罚期限。结果却发现，距离当初定下的惩罚期限还远远没有结束。冥王对他这种擅自结束生命、试图逃避惩罚的行为感到无比愤怒。他瞪大了那双燃烧着怒火的眼睛，大声地斥责他的不忠和怯懦，然后毫不犹豫地下令剥下他的皮，再次给予他更加严厉的惩罚，让他转世投胎成为一只狗。
当他听到这个新的判决时，内心如同被无数把锋利的冰刀狠狠地刺入，充满了无尽的懊悔和深深的沮丧。他的眼神中透露出绝望和抗拒，整个人像一尊被定在原地的石像，一万个不愿意去接受这个残酷的命运安排。
然而，他的抗拒并没有得到任何的同情和怜悯。看到他如此顽固地拒绝执行命令，一群面目狰狞的鬼卒立刻围了上来。他们手中挥舞着各种令人胆寒的刑具，毫不留情地对他展开了一轮又一轮的毒打。那钻心刺骨的疼痛如汹涌的海浪一般，一波又一波地冲击着他的身体和灵魂。在这无法承受的剧痛之下，他别无选择，只能拼命地逃窜。他的身影如同风中的落叶，在一片黑暗和绝望中，一直逃到了荒无人烟的野外。
在这孤独、寒冷且充满绝望的时刻，他的内心被无尽的黑暗所吞噬。他疲惫地躺在冰冷的土地上，望着那没有一丝星光的夜空，心中暗想：与其继续在这样痛苦和屈辱的轮回中挣扎，还不如彻底结束这一切，让自己从这无尽的折磨中解脱。怀着这样决然的愤恨，他的目光变得坚定而决绝。他用尽最后一丝力气，站起身来，毫不犹豫地冲向了那高耸陡峭的悬崖。
只听得耳边的风声呼啸作响，他的身体如同一颗坠落的流星，急速地向下坠落。当他的身体与地面猛烈碰撞的那一刻，他只觉得眼前一黑，整个世界仿佛瞬间停止了转动。他的意识陷入了一片混沌，脑袋里嗡嗡作响，仿佛有无数只蜜蜂在疯狂地飞舞。过了好一会儿，当他再次艰难地恢复了一丝意识，用尽全身的力气睁开沉重的眼皮，努力地看向自己的身体，却发现自己竟然身处在一个阴暗潮湿的洞穴之中。
就在他满心绝望，以为自己将在这孤独和痛苦中慢慢死去的时候，一只温柔的母狗出现在他的身边。这只母狗用它那温暖的舌头轻轻地舔舐着他的伤口，给予他无微不至的照顾。直到这时，他才恍然明白，自己又一次被命运无情地抛入了轮回，转世到了人间，成为了一只狗。
随着岁月的缓缓流淌，他也在一点点地成长。每当他看到地上的粪便和尿液时，他的内心深处明明清楚地知道这些东西是肮脏和不洁的。然而，奇怪的是，当他用鼻子去嗅闻的时候，却总是能闻到一丝若有若无的香气。但在他的内心深处，始终有一个坚定的声音在告诫自己，无论如何都不能去触碰和食用这些令人作呕的东西。
就这样，他在作为狗的岁月里艰难地度过了许多年。在这漫长的时光中，他的内心常常被无法抑制的愤恨所填满，恨不得立刻结束自己这悲惨的生命。然而，与此同时，他的心中又充满了深深的恐惧和担忧。他害怕因为自己再次逃避惩罚而遭受更加严厉和残酷的责罚。而他的主人，虽然对他的种种异常行为感到困惑和不满，但出于某种难以言说的情感，始终将他养在身边，迟迟舍不得将他杀掉。
终于有一天，在长期的压抑和痛苦的折磨下，他的内心彻底崩溃了。他决定采取一种极端而又冒险的行动。他趁主人毫无防备的时候，突然发狠地咬掉了主人大腿上的一大块肉。主人被他这突如其来的疯狂举动彻底激怒了，瞬间失去了理智。主人红着眼睛，抄起一根粗壮的棍子，用尽全身的力气，狠狠地朝着他打了下去。
他那饱受折磨的灵魂再一次脱离了躯体，轻飘飘地来到了熟悉而又令他胆战心惊的冥司。冥王坐在那威严的宝座上，眉头紧皱，目光中透露出疑惑和愤怒，立即审问这究竟是怎么一回事。他跪在地上，身体不停地颤抖着，声音带着哭腔，战战兢兢地把事情的前因后果详细地讲述了一遍。
冥王听完他的陈述，脸上的表情变得更加阴沉和恼怒。他认为他的行为简直是无法无天，肆意妄为，于是下令将他拖下去，重重地抽打了几百鞭子。那鞭子如雨点般落在他的身上，每一下都带来了撕心裂肺的疼痛。然而，在惩罚过后，冥王的怒火稍微平息了一些。他重新审视了整个事件，觉得他这次的行为虽然极端，但也算是事出有因，属于在极度痛苦和绝望中的无奈之举，并非完全出于恶意和故意违抗。最终，冥王心生怜悯，决定网开一面，原谅了他的过错，并准许他在完成剩余的惩罚期限后，再次转世为人。
就这样，他带着满心的期待和对新生的渴望，重新投身到了轮回之中。这一次，他幸运地转世成为了如今的刘公。
刘公出生的那一刻，就展现出了与众不同的奇异之处。他不像其他的婴儿那样只会啼哭，竟然能够清晰地开口说话，让周围的人都惊讶得合不拢嘴。在成长的过程中，他在学习方面展现出了令人惊叹的天赋和才华。对于各种文章、书籍、历史之类的知识和内容，他只要看上一遍，就能过目不忘，轻松地背诵下来。
在辛酉年，凭借着他卓越的学识和出众的才华，他在众多的竞争者中脱颖而出，被众人推举为孝廉，从此踏上了仕途，开启了人生的新篇章。
从此以后，他常常以自己那充满波折和痛苦的前世经历为教训，语重心长地劝诫身边的人：“大家一定要记住，在骑马的时候，千万不能忽视给马配上厚厚的障泥。因为那种双腿被马腹紧紧夹住所带来的痛苦，远远超过了被鞭子抽打所承受的痛楚。”
异史氏在听闻了他这充满传奇色彩和深刻教训的故事后，不禁感慨万千，摇头叹息道：“在那些看似低贱、披毛带角的畜生当中，竟然也有可能隐藏着曾经位高权重、声名显赫的王公大人。之所以会出现这样令人意想不到的情况，其原因在于，即使是在那些王公大人的群体之中，原本也未必没有道德败坏、品性恶劣，如同畜生一般的人物存在。所以说，对于那些地位低下、身份卑微的人而言，如果他们立志行善积德，就好比为了能够收获美丽芬芳的花朵，而在最初的时候用心去栽种和培育树苗。他们需要从最基础的地方开始努力，通过一点一滴的积累和付出，为未来的美好打下坚实的基础。而对于那些地位尊贵、高高在上的人来说，如果他们想要行善积德，就如同已经拥有了绽放得绚丽多彩的花朵，而需要更加努力地去培育和维护根本。他们需要不断地巩固和加强自己的道德修养和品行，以确保已经拥有的美好能够长久地延续下去。
“如果不能做到这样，那么等待他们的，很可能将会是极为悲惨的命运。就像那些因为犯下过错而被罚转世为马的人，不得不去拉着沉重的盐车，承受着无尽的束缚和折磨，过着如同牛马一般艰辛的生活。又或者像那些被罚转世为狗的人，只能生活在肮脏和屈辱之中，吃着粪便，最终还可能遭受无情的烹煮和宰杀。再或者像那些被罚转世为蛇的人，不得不身披冰冷的鳞甲，时刻面临着被鹳鹤等天敌吞食的危险，过着朝不保夕、提心吊胆的日子。”