夏鹤闻言，轻轻骂了她一句“傻子”，随即又叹了口气：“罢了，摊上你这样的殿下，属下也只能默默承受了。”
紧接着，夏鹤的神色变得凝重起来：“还有一事，属下尚未告知殿下。申老昨日便已抵达府中。”
元林愉闻言，心中一惊：“什么？那师父岂不是一来就知道我命悬一线的事情了？而且他来此，为何没有提前送信呢？”
话音未落，门口便响起了一道醇厚而熟悉的声音，带着几分责备与无奈：“我若提前送信，你岂不是还要命府中众人粉饰太平，隐瞒真相？”
申老缓步踏入，身影挺拔，眼神深邃。
元林愉闻言，脸颊微红，轻咳一声，正欲挣扎着坐起身来行礼，却被夏鹤眼疾手快地按回了床上，她无奈地望向夏鹤。
申老见状，嘴角勾起一抹淡笑，语气中带着几分宠溺与宽容：“不必行礼了，你身体尚未痊愈，需得好好休息。更何况，在这繁华的都城之中，你是尊贵的王爷，而我不过是一介医师，身份有别，行礼之事，等你日后回到药王谷再说不迟。”
言罢，申老缓步走到床边，轻轻坐下，伸出手指搭上了元林愉的腕脉，细细诊察。
片刻之后，他点了点头，神色缓和：“确实好多了，看来夏鹤照料得颇为周到。”
元林愉闻言，心中涌起一股暖流，歉意地道：“让师父您担心了，真是抱歉。”
申老却呵了一声，打趣道：“你这一天要道歉几次才肯罢休？等你父皇前来探望，你是不是还要再说一句‘儿臣让父皇担忧了，真是抱歉’？呵，这才到都城不过数月，你便将这些繁文缛节学得如此娴熟，倒是让我刮目相看。”
元林愉闻言，脸上泛起一抹红晕，窘迫地轻咳一声，嗔怪道：“师父，您就别打趣我了。我就不信，您对上那些王公贵族，就能免俗，不行那些虚头巴脑的礼节。”
申老闻言，伸手轻轻弹了一下元林愉的额头，笑道：“还是跟以前一样，说话非要跟我争个对错。不过，这也正是你的可爱之处。”
元林愉揉了揉被弹的额头，嘴角勾起一抹甜美的笑容。
突然，她想到了什么，神色变得凝重起来，担忧地道：“师父，您此番到都城来看望我，万一被父皇发现，可如何是好？”
申老闻言，呵了一声，神色坦然：“发现便发现了，他也不至于这么多年还如此小心眼。若非因为他，你的母妃本该与我在一起，过着闲云野鹤般的日子。”
说到这里，申老的语气变得低沉起来，叹了口气：“不过，这都是缘分使然。你父皇年轻时英俊潇洒，沉稳内敛，与我那浑身透着不羁之气的模样截然不同。你母妃在他微服出访云州时，对他心生爱慕，也是情理之中的事情。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪：“只是，只是我始终不知，她当初不听劝告，执意入宫为妃，心中是否曾有过后悔。”
虽然这些话元林愉在药王谷时已经听过多次，但此刻在都城之中再次听闻，她却觉得当时的想法或许有些偏颇。
也许，母妃最后对父皇的恨，并非源于后悔，而是源于失望。在那份失望之中，或许还隐藏着一份深沉的爱意。
然而，元林愉并未直言心中所想，只是轻启朱唇，缓缓道：“斯人已逝，再去揣测逝者临终的心绪，终是徒劳无益。”
申老闻言，微微颔首，“此理我自是明了，但有一事，吾心中笃定，至少令他对我心生芥蒂。”
元林愉闻言，眼中满是好奇与关切：“何事？”
申老嘴角勾起一抹得意的笑，那笑容中带着几分狡黠，几分自豪：“自然是你。你在药王谷八载春秋，对我的信任，恐已超越他。”
元林愉望着申老那副志得意满的模样，不禁哑然失笑，那笑声中带着一丝无奈，“这世间，敢于天子面前争锋者，唯师父耳。”
言罢，她神色变得认真起来，“不过，师父确有资格为此自豪，因为我心中的信任，确实更偏向于您。”
申老闻言，眼中闪过一丝欣慰之光，笑容愈发温暖：“如此，我这些年的苦心孤诣，总算未曾白费。”
话音未落，他神色一敛，语气变得严肃而深沉：“那你可曾让你的父皇知晓，你实乃女儿身？”
元林愉嘴角微微上扬，“自然未曾。但为了以防万一，我已求得一块免死金牌。只是细细想来，即便有此金牌，亦难保师父与王府众人无恙。”
申老闻言，轻轻叹了口气，目光变得深邃而复杂：“你父皇非暴虐之君，即便知晓你身为女子，念及父女之情，断不会轻易杀了我等。就算涉及欺君之罪，亦不至如此行事。”
元林愉闻此，心中却泛起一丝涟漪。
她深知父皇性情多变，数月之内，已两次降下抄家灭族之重罪，其中不乏无辜受累之人。
那些血腥的记忆，如同梦魇般缠绕着她的心，让她不禁对师父的乐观心生疑虑。
然而，面对申老那充满自信和乐观的眼神，她终是将这份忧虑深藏心底，只愿这一切不过是她多虑罢了。
就在元林愉刚刚将纷飞的思绪收回之时，申老那苍老而深邃的声音突然响起，带着一丝探究与审视。
“我听闻，那魏暮舟已然知晓了你女扮男装的秘密？”
元林愉心中猛地一颤，面对申老那仿佛能洞察人心的目光，她不由自主地感到一阵心虚与紧张。
她轻咳一声，试图掩饰自己的慌乱，轻声答道：“是的，他曾在悬崖之下救了我一命，我的身份，，，自是难以再对他隐瞒。”
申老闻言，轻轻“嗯”了一声，眼神愈发锐利，“那你又是如何断定，他不会将你的秘密告知陛下？要知道，他可是陛下手中最锋利的一把刀。”
元林愉微微垂下眼眸，沉默片刻后，才缓缓开口：“其实，我心中也无十足把握。起初，我确实有过杀他灭口的念头，但，，，不知为何，我总是下不了手。就像杨倩发现我的秘密时，我也同样不忍心对她下手一般。”
申老深深地看了她一眼，嘴角勾起一抹意味不明的冷笑：“呵，可我看你是并未想过要利用这把锋利的‘刀’，比如这次永定侯绑架阿奴之事。”