武媚娘回宫后，凭借着李治的宠爱，在宫中的地位日益上升。她的受宠，如同一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪，引起了宫中旧嫔妃们的嫉妒和不满，尤其是萧淑妃，她对武媚娘的恨意更是达到了顶点，视武媚娘为眼中钉，肉中刺，处处找茬。
这一天，阳光明媚，宫中的花园里百花争艳。武媚娘在宫女的陪伴下漫步其中，欣赏着美景。
“才人，这花开得真美，宛如天边绚丽的云霞，又似那精雕细琢的美玉，简直和您一般娇艳动人呢！”宫女小莲满脸堆笑，眼中闪烁着钦佩与羡慕的光芒，轻声赞叹道。
武媚娘闻言，不禁轻轻一笑，如春花绽放般明艳照人。她朱唇轻启：“就属你这小嘴儿最会说话了，惯会哄本宫开心。”说罢，伸手轻轻抚弄了一下鬓边的发丝，更显得风情万种。
正在此时，一阵细碎的脚步声由远及近传来。只见萧淑妃身着华服，头戴金钗步摇，在一群宫女的簇拥下，袅袅娜娜地迎面走来。
“哟，我当是谁呢，原来是武才人呀！瞧你这满面春风、容光焕发的模样，可真是叫人好生羡慕呢，想来最近很是受宠吧？”萧淑妃嘴角上扬，露出一抹似笑非笑的神情，话语中的讽刺意味不言而喻。
武媚娘心中一紧，但面上却依旧保持着端庄娴静，微微屈膝行礼道：“妾身见过萧淑妃。”
萧淑妃见状，只是冷哼了一声，目光上下打量着武媚娘，冷嘲热讽道：“哼，莫要以为得了皇上几日的恩宠，便不知天高地厚了。你可要时刻记得自己的身份，不过是区区一个才人罢了。”
面对萧淑妃的咄咄逼人，武媚娘深吸一口气，挺直了脊背，不卑不亢地回应道：“淑妃娘娘教训的是，媚娘自当铭记在心，不敢有丝毫僭越之举。”然而，她那双美眸之中，却隐隐闪过一丝不易察觉的倔强与不屈。
萧淑妃冷笑道：“不敢？我看你胆子大得很呢！你以为靠这点狐媚手段就能长久？”
武媚娘微微颔首，柔声说道：“媚娘自从入宫以来，便一心一意侍奉皇上，绝无半分他想。心中唯有对皇上的一片赤诚之心，只愿能尽心尽力伺候好皇上，让皇上龙心大悦。”
一旁的萧淑妃听闻此言，顿时怒发冲冠，她瞪大双眼，恶狠狠地盯着武媚娘，呵斥道：“哼，你少在这里惺惺作态、装出一副楚楚可怜的模样！别以为本宫不知道你心里打的什么算盘。”
面对萧淑妃的指责，武媚娘依旧面不改色，只是语气平和地回应道：“淑妃娘娘怕是有所误会了，媚娘向来行事光明磊落，怎会存有那些不堪的心思呢？”
然而，萧淑妃却并不打算就此罢休，只见她向前一步，咄咄逼人地继续说道：“误会？你这狐媚子，当初离宫而去，如今又费尽心思重回宫中，不就是想要与本宫争夺皇上的宠爱吗？”
武媚娘轻轻摇了摇头，再次解释道：“娘娘实在是多虑了，媚娘对娘娘一直心怀敬重，从无争宠之意。恳请娘娘明察秋毫，莫要听信他人谗言，错怪了媚娘啊。”
此时的萧淑妃已然被愤怒冲昏了头脑，她的脸色变得铁青，浑身颤抖着指着武媚娘骂道：“你这个不知天高地厚、不知进退的贱货！居然还敢在此巧舌如簧地狡辩！”说罢，萧淑妃扬起手，毫不留情地朝着武媚娘的脸颊狠狠扇去，只听“啪”的一声脆响，武媚娘白皙的面庞瞬间浮现出一道清晰的掌印。
就在那一瞬间，武媚娘那张白皙娇嫩的脸颊之上，赫然浮现出了一个清晰可见、红彤彤的掌印。然而，即便遭受如此屈辱，她依旧紧紧咬着嘴唇，拼命抑制住即将夺眶而出的泪水以及内心熊熊燃烧的愤怒之火。
一旁的小莲见状，心急如焚，赶忙上前一步，伸手扶住摇摇欲坠的武媚娘，并义愤填膺地冲着萧淑妃喊道：“淑妃娘娘，您怎能这般不分青红皂白地动手打人呢！”
听到小莲竟敢公然顶撞自己，萧淑妃柳眉倒竖，美眸圆睁，恶狠狠地瞪向小莲，厉声道：“好个不知天高地厚的小丫头片子，不过区区一个卑微的小宫女罢了，居然也胆敢在此多嘴饶舌！来人啊，给本妃将这贱婢拖下去狠狠掌嘴！”
眼看着小莲就要遭殃，武媚娘毫不犹豫地挺身而出，张开双臂拦在了小莲身前，一脸恳切地哀求道：“淑妃娘娘息怒，此事全因媚娘而起，与小莲毫无关系，请娘娘大人有大量，高抬贵手放过她吧。”
此时的萧淑妃却丝毫没有被武媚娘的求情所打动，反而嘴角微微上扬，流露出一抹得意洋洋的笑容，轻蔑地讥讽道：“哼！怎么？看到本宫要惩罚这个小贱人，你就开始心疼啦？难不成你们主仆二人之间还有什么不可告人的秘密？”
面对萧淑妃的冷嘲热讽，武媚娘深吸一口气，努力让自己保持冷静，不卑不亢地回应道：“娘娘误会了，媚娘只是觉得此事确系媚娘之过，还望娘娘能够网开一面，倘若娘娘执意要责罚，那就请只罚媚娘一人好了。”
萧淑妃大笑起来：“好啊，那你就在这花园里跪上一个时辰，好好反省反省。”
武媚娘咬了咬嘴唇，最终还是跪了下来。
时间一分一秒过去，武媚娘的膝盖渐渐酸痛，但她依然挺直了腰杆。
终于，一个时辰过去了，武媚娘在小莲的搀扶下艰难起身。
“才人，您受苦了。”小莲心疼地说。
武媚娘说道：“无妨，这点委屈算不得什么。”
回到寝宫，武媚娘的膝盖已经红肿，脸颊上的掌印也还清晰可见。
“才人，我去拿些药来。”小莲说道。
武媚娘点了点头：“快去快回。”
这时，李治突然来了。
“媚娘，这是怎么了？”李治看到武媚娘的样子，心疼地问道。
武媚娘不想让李治担心，“皇上，没什么，只是不小心摔了一跤。”
李治皱起眉头，将信将疑。
李治离开后，宫女小莲悄悄跟了出去。
“皇上，您等等，奴婢有话要说。”小莲喊道。
李治停下脚步：“何事？”
小莲扑通一声跪下：“皇上，才人是怕您担心才撒谎的，其实是萧淑妃故意刁难才人，让才人在花园里跪了一个时辰，还打了才人一耳光。”
李治气极：“萧淑妃这个贱人，看朕怎么收拾她！”
李治气冲冲地去到了萧淑妃的宫中问责。
“萧淑妃，你好大的胆子！竟敢如此对待媚娘！”李治怒喝道。
萧淑妃吓得连忙跪下：“皇上，臣妾知错了。”
李治毫不留情：“你知错？哼！你马上去御花园跪上一个时辰，以儆效尤！朕要让这后宫众人都看看，欺负媚娘的下场！”
萧淑妃脸色惨白，却也不敢违抗。
在宫女们的注视下，萧淑妃乖乖地去御花园跪着。
李治此举，是要给武媚娘长长脸，让后宫众人都知道，以后谁也不敢轻易欺负她。