易忠海感觉天都要塌了，他踉跄地回到家，聋老太太也被一位大娘扶着跟在后面进了屋。
刚一进门关好门，易忠海就崩溃大哭，紧紧抱住聋老太太的腿说：
“老太太，我该怎么办啊？我只是想找个人养老，不想像隔壁的老张一样，死了几天才被人发现。”
说完便放声大哭，聋老太太一时也不知道如何安慰，因为她自己也不过是寄人篱下的孤苦老人。
要不是街道办事处看她可怜，给了她一个五保户的名额，估计都没人愿意理会她。
她叹了口气，无奈地说：
“好啦，忠海，你也别哭了。
事情已经这样，再也无法挽回。
但你一定要坚持说自己没有说过、做过那些事，不然你就真的完了。”
聋老太太和易忠海说完这些，就叫大娘送她回自己家，再也没多说什么。
易忠海像个失魂落魄的人，反复念叨着“我没错，我没错”，就这样过了一个不眠之夜。
第二天一大早，院子里的邻居们都纷纷打理妥当，准备前往各自的工作地点，但不同于以往，这次他们都刻意避开曾经风光无限的易忠海，就像避开一位招致厄运的恶神。
易忠海迷迷糊糊地前往轧钢厂，途中遇见相识的人与之问候，却浑然无应答，抵达岗位后发现他的几个徒弟都没有前来，似乎对此并无警觉。
事实上，前晚召开的大院会议上，他与贾家发生的事件如同风般传开。
而在院子另一边，刘海忠此刻正坐在众人中心，将昨夜发生的事渲染得更加戏剧化，不仅重复了事件经过，连同他对贾家所说的话亦一一述说。
而住四合院的许大冒更是个爱管闲事之人，这种热闹自然不会错过，总想找机会向他人讲述这段新鲜事。
不论在哪一群人聚集之处，只要看到便立刻插话讲解。
其他的邻里居民亦将这番消息转告给各自的熟识，不到一上午的时间，轧钢厂几乎无人不晓，关于此事的说法更是多如牛毛。
另一方面，贾东旭在这一天早上醒来，感到体力几乎完全恢复，故早早地便赶到轧钢厂签到，这情形让杨厂长和二车间的马主任难以置信，毕竟昨天晚上他们接到了医院关于贾东旭病情危殆的通知。
没想到一天之间，他就能够生龙活虎地上班了。
然而，考虑到贾东旭曾经历的严重伤害，出于对健康和安全的考量，经与马主任协商后，杨厂长出于人道精神决定给予贾东旭200元的补偿。
借此机会，贾东旭主动提出希望转至另一个车间工作，他表达了不愿意回到曾险些丧命之地的感受，表示每当想到返回那里就会心生恐惧。
杨厂长心里清楚事情可能另有隐情，但在所涉及人员安然无恙的前提下，不必过多顾虑，况且只是车间之间的调整罢了。
如此考虑之后，杨厂长即刻批准将贾东旭调至三车间，并为他配备了新的六级钳工作为师傅，这一安排令贾东旭甚为满意，随即便直接前往新部门报道。
随后，马主任在确保一切事宜得到妥善解决之后返回二车间，然而甫进门就听到几位工友讨论昨晚的事故归咎于易忠海。
有人指出，贾东旭遇到机器故障而易忠海故意隐瞒实情，未告知前者，以致操作失误酿成事故。
另有人附和称，易忠海其实是对徒弟的妻子有了非分之想，希望通过伤害贾东旭从而达到独占徒弟妻子的目的。
更有言辞激烈的指出，真实原因是贾东旭私自外出学习他人工艺，损害了易忠海的利益，因而招来祸患。
马主任听着这乱七八糟的说法越来越不耐烦，心想这群在此嚼舌根的人真该受训斥。
一怒之下，他痛斥了这些乱说话的人，心知这次的师徒组合确给他带来了极大的麻烦，然后气呼呼地返回了办公室。
刚踏入办公室门，马主任便遇到了几位等待着的易忠海的徒弟。
他们都提出，非得换个师傅不可，不愿意再继续跟随易忠海学习。
在马主任的质问下，这些学徒袒露真心：谁会愿意在如此狭隘的人手下当学徒呢？一旦不小心犯了什么错误，他万一再来场报复可怎么办？不要说技术没学会，性命都难保。
名叫马国良的马主任从未经历过这种事。
这事虽小，但更换如此多人的导师谈何容易，毕竟合格的高级技工屈指可数。
所以他第一时间将此事报告给了厂长杨某。
杨厂长一听，明白这绝不是件小事，若事情被更高层知晓了，他也无法全身而退，因此立即打电话给保卫科科长刘建国。
接到指示的刘建国二话不说，火速赶往现场，把易忠海及贾东旭带到保卫科，同时对那些造谣生事的人进行了排查。
最终锁定许大冒与刘海忠为主要嫌疑人，也将这二人一起带到保卫科问了个清楚。
经过一轮讯问，事实显示易忠海那天确实向贾东旭保证过机器安全无虞，让他放心工作。
贾东旭声称，在其生命垂危之际，易忠海曾靠在耳边说放心，他定会好好照料其家人。
但易忠海坚决否认这些指控，坚称这一切均为子虚乌有，全然是贾东旭昏迷时自编自演的场景。
明面上，这事情确实很难说清，尽管证据不足，却也不能轻易放过去。
鉴于事件的影响极其深远，杨厂长大胆决策召开会议讨论，最后作出决定：由于工作中的疏忽，造成了徒弟受伤的重大后果，易忠海被降为五级技工，并被禁止在未来五年内晋升，三年间不得参评先进个人。
对于许大冒、刘海忠二人，鉴于其所讲述内容大多为个人臆断，后续版本又多经他人误传，最终仅给予了警告后释放。
这个决定对易忠海而言打击巨大，他的徒弟也被重新分配到不同部门。
昔日备受尊崇的八级工形象不再。
从今往后，他的名声将会彻底变差。
面对突如其来的变化，他不知道自己如何走回了自己的岗位；周围的人或许尚未得知具体的处分结果，但对他已经充满议论。
而在职工餐厅，厨师何傻柱正跟助手马华和李乐传授烹调大型团体菜肴的技巧。
虽然两人都还未正式拜其为师，但他已经注意到了这两人的优秀。
特别是在烹饪方面展现出明显才华和朴实性格的李乐，更让何傻柱赞赏有加。
正说到这，突然广播响起：“二车间易忠海因工作失误，造成车间重大安全事故，后果严重，影响恶劣。
经领导会议决定，降低易忠海的钳工等级，五年内不得晋级，三年内不得评为先进。
希望大家以此为戒……” 广播重复了三遍。